El neozelandès Alex O’Dowd alliçona els futurs ‘isards’

El rugbi a Nova Zelanda és l’esport rei. Els All-Blacks són com una religió i la federació andorrana de rugbi pretén absorbir les màximes idees possibles d’allà per millorar la seva base i també el nivell dels seus entrenadors. Les bones relacions amb l’ambaixador de Nova Zelanda a Andorra, Michael Swain, van permetre a l’ens presidit per Xavier Vilasetrú contactar amb un entrenador de prestigi a Nova Zelanda –en concret en un dels millors equips d’aquell país, el North Harbour–, Alex O’Dowd. Dilluns va fer un clínic a les noies i ahir va alliçonar els cadets i júniors, com també els seus entrenadors. Això sí, la visita d’Alex O’Dowd va més enllà ja que la federació andorrana de rugbi treballa per enviar dos jugadors sub-18 a un equip de Nova Zelanda, aquest estiu, durant dos mesos per aprendre anglès i, de retruc, rugbi. “Volem fer com una mena d’intercanvi ja que també ells ens enviaran gent aquí. El nostre objectiu serà millorar el nostre nivell de rugbi”, va reconèixer el secretari de la federació, Felip Gallardo, que va concretar més de com podria anar l’intercanvi. “La idea és buscar patrocinadors del viatge o entrar en el programa d’alt rendiment del nou Govern. Els diners es poden trobar”, va afegir Gallardo.
O’Dowd, de 47 anys, va arribar al Principat dilluns procedent d’Holanda, on va estar donant un cop de mà a una selecció que ell va entrenar fa unes temporades. És l’actual entrenador del North Harbour i en el seu equip hi militen dos jugadors que pertanyen als All-Blacks. De fet, un dels millors jugadors que van passar per allà va ser Tony Woodcock. El pillier que més vegades va jugar amb la selecció de Nova Zelanda. “Aquesta és la meva tercera temporada a l’equip i també estic pendent de la base perquè el meu objectiu és entrenar amb jugadors joves per convertir-los en professionals”, va indicar O’Dowd, que va fer cinc cèntims del que més es treballa a Nova Zelanda en relació al rugbi. “Ens concentrem en la tècnica del joc. És molt important,  tinguis cinc anys o més. Això sí, ho fem divertit. Si transmeto el que vull, jo gaudeixo.” El tècnic neozelandès va parlar bé del Principat. “M’agrada. Hi he estat molt a gust”, va dir.
El clínic de dilluns amb les noies es va realitzar al passadís de l’Estadi Nacional per les nevades, que van deixar impracticable el terreny de joc, i per al d’ahir de cadets i júniors amb els entrenadors corresponents, la federació va llogar la sala de judo dels Serradells. “Ens agrada estar al costat dels més grans i Nova Zelanda és un referent. Per a aquest estiu esperem tancar aquest acord i que els dos sub-18 hi puguin anar al juny o al juliol”, va sentenciar Gallardo.