Poc impacte al país per la fallida del grup de viatges Thomas Cook

El sector hoteler considera que la fallida de la companyia Thomas Cook, el grup principal que fa servir el touroperador Neilson per portar turistes anglesos a l’aeroport d’Alguaire, tindrà “poca incidència” al país. Així ho va manifestar el president de la Unió Hotelera d’Andorra (UHA), Carles Ramos, després d’haver parlat amb alguns dels responsables dels seus establiments associats. Segons Ramos, seran sobretot els touroperadors els que hauran de buscar alternatives i posar-se en contacte amb altres proveïdors per poder solucionar la problemàtica de cara a la temporada d’hivern. Tot i el poc impacte previst, el president de la UHA va assenyalar que es tracta d’“un problema més que s’afegeix a les conseqüències que pot tenir el Brexit” sobre el turisme britànic “davant la incertesa de com es portarà a terme”. Aquesta problemàtica, que sobretot afectarà els hotels de les parròquies altes, genera “preocupació” en el sector, va concloure.

També la presidenta d’Autèntics Hotels d’Andorra (AHA), Cristina Canut, va declarar que en principi aquesta situació “no ens afecta” perquè els seus associats treballen amb agències petites i portals d’internet. Sobre les possibles afectacions  del Brexit, va dir que “ara per ara no és quelcom que ens preocupi”. 
Per la seva banda, des del departament de comunicació de Vallnord Pal Arinsal es va assenyalar que l’estació no espera que els afecti gaire, ja que Thomas Cook ja fa uns anys que ha anat canviant el seu model de negoci. Així les coses, van assenyalar que “no estem preocupats”, tot i que es troben a l’expectativa. El responsable comercial del domini, Jordi Cuenca, també va informar que els turistes del Regne Unit representen un 30% dels mercats internacionals que passen pel complex i que d’aquests un 30% arriba a través de Neilson. I és que el més afectat per la suspensió de pagaments de  Thomas Cook és el touroperador britànic Neilson, ja que es veurà obligat a fer “canvis” en els vols d’esquiadors des del Regne Unit fins a l’aeroport de Lleida-Alguaire. El seu portaveu a Andorra, Ian Archer, va explicar que la prioritat de la companyia és ara solucionar els vols que s’han vist cancel·lats en la present temporada d’estiu i que les pròximes setmanes començaran a treballar per buscar altres proveïdors per salvar la temporada d’hivern. “No serà fàcil, però treballarem per aconseguir-ho”, va assenyalar. També va assegurar que el 70% dels vols de Neilson eren amb Thomas Cook i que per tant això suposarà “canvis” segurs en la temporada d’hivern a Lleida-Alguaire.
També es va pronunciar sobre la qüestió el gerent d’Andbus, Albert Vinseiro, per a qui la fallida del majorista britànic és “important i preocupant”, tenint en compte que Neilson utilitza avions de Thomas Cook per transportar fins a les comarques lleidatanes els viatgers dels aeroports de Manchester i Gatwick. Tot i això, va recordar que el touroperador britànic no forma part de l’estructura d’aquesta companyia i, per tant, de moment es desconeix “quines conseqüències tindrà”. Finalment, va explicar que aquest mercat anava a la baixa els darrers anys i que la incertesa que genera el Brexit pot contribuir que encara es “retregui” més.
En referència a la suspensió de pagaments i cessació immediata de funcions de l’agència britànica Thomas Cook, la UHA va emetre ahir a la tarda un comunicat, a petició de la cònsol honorària del Regne Unit, Fiona Dean. En la nota s’informa que l’Oficina d’Estrangeria del Regne Unit s’ha compromès a repatriar qualsevol viatger de Thomas Cook el dia del seu retorn. Per aquest motiu, el nou vol serà confirmat en línia 72 hores abans de la data de la sortida.
El grup Thomas Cook, amb 178 anys d’història, va entrar en suspensió de pagaments la matinada d’ahir després d’haver fracassat les negociacions d’emergència que portava a terme amb el seu principal accionista i els creditors per trobar un rescat.