Dels The Red Devils a ‘El Glorioso’

És conegut per haver descobert  al futbol europeu Neymar i també Philippe Coutinho quan va destacar en el MIC de la Costa Brava amb la base de la Canarinha. Tot i així, abans de descobrir aquests dos cracs del futbol mundial, Toni Lima va defensar en 64 partits la selecció absoluta i es va retirar el 2009 a Wembley en un partit contra Anglaterra. Mai ha estat profeta en la seva terra, però sí que a fora d’aquí ha sabut trobar el seu espai demostrant la seva gran coneixença, després de l’experiència acumulada com a jugador, del difícil món del futbol. Feia ja tres anys que estava al Manchester United, on feia tasques de responsable del futbol espanyol del primer equip. Abans havia estat cinc anys a l’Inter de Milà com a responsable del mercat sud-americà amb connexió al Brasil. Ara fa un pas endavant i deixa els The Red Devils per fitxar per l’Alabès, més conegut com El Glorioso del futbol espanyol. A Vitòria tindrà un càrrec de més responsabilitat respecte al que tenia a Manchester i farà tasques com a adjunt a la secretaria tècnica (serà la mà dreta de Sergio Fernández, el director esportiu i el director del futbol internacional). Toni Lima, de 48 anys, es troba actualment immers en la confecció de l’actual plantilla, que dirigirà el basc Asier Garitano. El seu contracte amb els vitorians comença a ser actiu l’1 de juliol, però ja està fent la seva feina al despatx conjuntament amb el màxim responsable, Sergio Fernández, i també amb Raúl Pérez, Urbano Santos i Mikel González. El projecte de Toni Lima amb l’Alabès és de llarga durada, i ahir es va fer oficial a través del web del club (el BonDia, però, ja ho va anunciar dilluns). “Faig un pas endavant i tindré més poder de decisió. De fet, portem tres setmanes frenètiques amb la confecció de la plantilla”, es va limitar a dir des de Vitòria. 

El nou equip d’Asier Garitano, que substitueix Abelardo  Pitu Fernández, ja ha fitxat el davanter gallec Lucas Pérez, procedent del West Ham i ex del Deportivo de la Corunya; el defensa internacional per Benín Oliver Verdon, que prové de l’FC Sochaux-Montbéliard; el davanter argentí Ramón Miérez, ex-Club Atlético Tigre; el migcampista francocamerunès Jeando Fuchs, ex-Sochaux; i el lateral esquerre Saúl García, ex-Deportivo de la Corunya. Segons RAC 1, també estan a punt de fer-se amb els serveis del migcampista del Girona Pere Pons. Una aposta en ferm de Toni Lima i que tenia només una clàusula de rescissió de 2 milions d’euros després de consumar el descens. 

L’activitat al mercat de l’Alabès i de la resta dels equips d’Espanya continua i Toni Lima està més pendent del telèfon que mai. 

Això sí, el fitxatge de Toni Lima per l’Alabès farà que l’Inter Club Escaldes, equip on l’exinternacional està donant suport, hagi de reinventar-se, ja que no podrà comptar tant amb ell com ho feia abans. El projecte escaldenc continua tenint les idees clares i farà un equip amb molts jugadors del país. Alguns dels jugadors que venien de fora del país quedaran descartats del projecte, però l’estiu promet ser llarg mentre Toni Lima treballa, en un lloc de màxima responsabilitat, d’un equip de la primera divisió espanyola. 

Una carrera als despatxos que va començar després d’una carrera molt interessant com a jugador professional en un camí que va passar pel Barça juvenil i el segon equip del Reial Madrid. També va jugar a l’Hospitalet, que en aquella època era el segon equip de l’Espanyol. De fet, va arribar a debutar a primera divisió sota les ordres de Ljubomir Petrovic al Ramón de Carranza contra el Cadis. Després va marxar cedit al Palamós i després, voltes i més voltes jugant per l’Almeria, el Múrcia, el Polideportivo Almería, l’Uniao Madeira i retorn a l’Hospitalet i jugar a la seva primera casa, a Gavà, per un pas efímer per Grècia amb l’Ionikos. Això sí, va penjar les botes a nivell de clubs amb l’Eivissa B. I la seva aventura als despatxos va començar al club eivissenc com a director esportiu. Amb la selecció andorrana va continuar jugant fins al 2009. També va fer tasques de despatx amb el Puertollano fins que Massimo Moratti el va fitxar per l’Inter de Milà. 

El club italià va suposar un salt per a Toni Lima i el Manchester United el va incorporar. Fins i tot es va parlar que el Reial Madrid va estar interessat en ell el 2014 per substituir Paco de Gracia com a responsable del caçatalent del club blanc. El futbol espanyol sempre l’ha tingut ben considerat i Sergio Fernández, director esportiu de l’Alabès, ha apostat totalment per ell. Substitueix David Vizcaino i diumenge ja va ser vist a Anduva seguint el partit entre el Mirandés i l’Atlètic Balears, que opten a l’ascens a la segona divisió A espanyola.  Toni Lima també torna a l’Alabès, ja que fa unes temporades va viure un pas fugaç pel club de Vitòria quan hi havia l’empresari i ex-esportista ucraïnès amb passaport nord-americà Dmitry Piterman. Aquella aventura no va funcionar, però aquesta vegada Toni Lima pot ser una peça important en l’engranatge, a nivell de despatxos, del primer equip de l’Alabès. Ben mirat fora i ignorat dins. Ja ho deia Vujadin Boskov: “Futbol és futbol”.