Despres marxa a l’Argentina amb la intenció de tornar amb el quart títol

El Ral·li Dakar tornarà a ser tan o més exigent que en les dues anteriors edicions en què s’ha celebrat a Sud-amèrica. Tant per les condicions climatològiques com pel recorregut que han constituït els organitzadors. Però tot això no espanta Cyril Despres. Ho té clar i vol tornar amb el seu quart títol que l’acrediti com a campió del raid per excel·lència, el més prestigiós.

L’Argentina i Xile tornen a acollir la prova, que començarà l’1 de gener i conclourà el 15, amb tretze etapes a completar i amb l’obligació de superar qualsevol terreny que es posi per davant de pedra o sorra, de pistes o dunes, i amb uns Andes que, com sempre, tornaran a posar a prova les mecàniques dels vehicles. Són 9.605 quilòmetres a completar, dels quals aproximadament 5.000 seran cronometrats. Serà una edició en què la dificultat anirà a més a mesura que es vagi superant les jornades, així que no donarà descans als primers classificats. A més, les previsions marquen que les temperatures seran més elevades que en les anteriors ocasions.

Despres va marxar ahir cap a Buenos Aires, on prendrà la sortida el primer dia de l’any. En les darreres setmanes ha treballat molt la seva condició física, una preparació en què ha inclòs esquí de muntanya. La KTM 450 cc, en canvi, com ell mateix admet, “l’he tocat molt poc”, llevat d’uns entrenaments que va fer al Marroc. Ha primat l’apartat físic per un Dakar que exigirà precisament tenir una excel·lent preparació en aquest sentit, sobretot “a partir de la jornada de descans, quan serà més complicat”. Una setmana després del començament serà quan es complirà aquest dia per agafar forces i afrontar la resta de l’itinerari.

La cursa es reprendrà amb l’etapa més llarga, entre Arica i Antofagasta, de 839 quilòmetres, dels quals 631 seran d’especial. “Són moltes hores sobre la moto i és un moment clau per agafar temps respecte a la resta.” El pilot resident preveu que serà un recorregut en què “patirem” i que serà l’edició “més dura a Sud-amèrica, sens dubte”.

Ja no es fa els invents de posar una brida a la moto per reduir la potència i la totalitat de pilots portaran una 450 cc. Un fet que provocarà que es produeixi “una lluita molt més oberta” per les primeres places que en anteriors ocasions. Com a principals rivals hi ha, no cal dir-ho, Marc Coma, a més de Chaleco López, Helder Rodrigues i Jonah Street.

Respecte a la relació amb Coma, continua sent estrictament professional: “Ara estem una mica millor. Tenim el respecte necessari per la feina de ser pilots de ral·li.” Però no només vol centrar l’atenció en les diferències respecte al d’Avià, perquè “al desert has de tenir clar que fas una competició entre tu i el mateix desert”. “És complicat focalitzar la meva atenció en un pilot”, afegeix.

Ja suma tres títols (2005, 2007 i 2010) i vol el quart. “Tenim la potència per guanyar etapes. El Dakar, ja ho veurem.” Però també fa un avís a la resta de pilots explicant el seu objectiu principal: “No vaig allà per ser segon, i tothom ho té clar.” Despres té aquest i altres reptes per endavant per al proper any. I els patrocinadors són una part important en el seu camí. José Blanco, director general de Grandvalira, va confirmar ahir la renovació del contracte de patrocini per al 2011.

Repeteix amb el dorsal número 2 per superstició

La superstició no és cap ciència exacta. Ni t’assegura res, però sí que és un element que et serveix per tenir certa seguretat a l’hora de fer qualsevol casa. Això és el que li passa a Despres. Suma tres títols del Dakar i en totes tres ocasions sempre ha portat el mateix dorsal estampat a la seva moto, el número 2. Com a guanyador de la passada edició li corresponia l’1, però va demanar als organitzadors si el podia canviar. No li vam posar cap impediment. “M’agrada portar el mateix número que en les anteriors ocasions en què he guanyat”, assegura el pilot. ¿I qui portarà ara l’1 a la moto? El seu màxim rival, Marc Coma.