Duel entre dos aspirants a l’ascens que han tingut la mateixa relliscada

Dos equips amb un botxí comú. Aquest vespre el BC River Andorra s’enfronta al Clavijo, en un duel entre dos dels clubs cridats a ser màxims aspirants a la LEB Or. Dos conjunts que han estat ferits en la darrera jornada que han disputat després de perdre amb el mateix equip. El Tíjola els va saber jugar per guanyar-los. Ara toca rescabalar-se davant un rival directe.

Ferits en el seu amor propi, andorrans i riojans busquen curar-se les ferides amb un contrincant de quirats. Divendres passat el River va caure al poliesportiu d’Andorra amb els andalusos, mentre que en la jornada abans els que van caure van ser els de Logronyo, a Almeria. Des de llavors no han tornat a jugar, així que en tot aquest període s’han centrat únicament en aquest matx. “Fa deu dies que preparen el partit, així que ho tindran tot molt ben estudiat”, assenyala el tècnic del River, Joan Peñarroya. Una situació que pot ser un avantatge o un handicap, depèn de com es miri, perquè pot tallar el ritme de competició o la motivació, perquè “el jugador, després de perdre, vol jugar al més aviat possible per treure’s el mal regust”. I en aquesta tessitura es troben els andorrans després de sumar divendres passat la primera derrota de la temporada.

Per plantilla i pel que ha estat demostrant en anys anteriors, el Clavijo és sempre un dels conjunts a tenir en compte per als màxims objectius. Només cal recordar que la campanya passada els riojans van ser els que va deixar fora dels play-óff per a l’ascens el River. “És un d’aquells cridats a estar a dalt de tot. Segur que lluitaran per pujar”, va indicar el tècnic, coneixedor d’un rival que està “a un gran nivell ofensivament i amb molts jugadors amb capacitat d’anotar de moltes maneres diferents”. I és que el Clavijo té el millor atac de la categoria, amb una mitjana de 90,7 punts per partit. En el bàndol contrari es trobarà amb la millor defensa. “Els partits els juguen a marcador alt, s’hi troben còmodes així. Per tant, el que hem de fer és defensar bé perquè juguen ràpid i fan possessions curtes.”

De jugadors importants no els en falten. A la plantilla s’han produït pocs retocs respecte al curs anterior i les incorporacions que s’han fet les han encertat del tot. Entre els nouvinguts hi ha David Mesa, provinent del CB Tarragona de LEB Or, que està demostrant la seva qualitat cada setmana. L’ala pivot andalús és el més valorat de la categoria i el segon màxim anotador, amb una mitjana de 16,67 per partit. Les altres arribades són les de Mathew Witt i Kyle Swanson, també dos dels millors anotadors de la categoria, amb 16 i 15,67 de mitjana, respectivament.

Witt, el millor assistent de la Lliga, és un base “amb molta capacitat de fer moltes coses que aglutina tot el joc”. Els últims dies no s’ha pogut entrenar per un procés febril i tot just dilluns es va poder exercitar per primer cop. Caldrà veure quin serà el seu rendiment, tot i que Peñarroya no dubta que “estarà al cent per cent”. El que sí que serà baixa segura és un altre base. Roberto Molina no jugarà perquè està lesionat en una espatlla.

Altres dels que també destaquen, i que el River ja va patir el curs anterior, són els escortes Alfredo Ott i Enrique Suárez, i els pivots Alberto Rodríguez i Sidnei de Santana, aquest últim “el cinc més decisiu de la categoria els últims anys”. Aquests són els jugadors amb qui més compta Jesús Sala i en qui s’haurà de posar la més gran de les atencions.

El River afronta un nou repte

L’equip estava seguint una trajectòria immaculada fins que al davant es va trobar el Tíjola. Amb més o menys contundència havia seguit un ritme que li havia permès guanyar sis partits consecutius. Durant la temporada es plantegen diferents reptes, els quals s’havien anat superant fins divendres passat. Avui se’n presenta un de nou i de complicat.

Respecte al darrer enfrontament s’ha de millorar unes quantes coses. Es va cometre diversos errors, que s’han anat treballant en els darrers dies, perquè no hi hagi repeticions que puguin ser fatals a Logronyo. “Som conscients del que va passar davant el Tíjola i hem de veure com hem paït aquestes mancances i les situacions en què no vam estar bé”, indica Peñarroya. Amb el Tíjola “al principi del partit defensivament no vam estar al nostre nivell habitual, ens anotaven en situacions molt còmodes i aquesta és una característica que precisament no acostumem a tenir”, sumada al fet que “en el rebot defensiu tampoc vam estar gens bé”. En els entrenaments des de llavors “hem estat valorant quines coses són millorables” per continuar demostrant que “l’equip està competint a bon nivell”.

Si en el darrer partit tots dos conjunts van sumar la primera derrota de la temporada, avui, inevitablement, un dels dos n’acumularà dues de seguides. Guanyar a Logronyo serviria per treure’s l’espina del Tíjola i per avisar de les intencions del River aquest curs a la pista d’un dels rivals amb qui segur que es jugarà l’ascens d’aquí uns mesos. “Guanyar ens aniria molt bé. Seria un cop de moral important per a nosaltres i en la classificació.”