Entre els sis millors d’Europa

Quasi una dècada després, és a dir, al cap de nou anys sense competir, la selecció absoluta es va calçar els patins i va agafar l’estic per tornar a fer-ho en l’àmbit internacional. El treball a la base va donar els primers fruits en categoria sènior amb la generació dels germans Miquel, Llorenç i Gerard, dels germans Antequera, Adrià i Oriol, i dels germans Dilmé, Arnau i Nil. L’última participació de la selecció absoluta d’Andorra va ser al Mundial A de Vigo. El combinat andorrà va finalitzar setzè i va perdre la categoria, però l’any següent ja no va competir i va apostar fort per la base. Nou  anys després van tornar a jugar per fer un bon Campionat d’Europa a la Corunya. Entre els sis millors d’Europa i, l’any vinent, un altre repte: els World Roller Games a Barcelona. Els de Climent Padrós van perdre ahir el partit per al cinquè i sisè lloc contra Suïssa, per 3 a 5, tot i que els andorrans ja sabien el que era guanyar a Suïssa perquè a la lligueta els van superar per 2 a 3.

Aquesta sisena posició no pot entusiasmar més una plantilla plena de jugadors joves amb molt de futur. El capità, Gerard Miquel, juga a l’OK Lliga amb l’Igualada i el seu germà, Llorenç, acaba de fitxar pel Sant Feliu, dirigit per Padrós. A la lligueta, amb Portugal i França com a grans rivals, van finalitzar en tercera posició i als quarts de final es van topar amb la potent Itàlia. Els andorrans van plantar cara al combinat dirigit per l’experimentat Massimo Mariotti, però van caure derrotats per 2 a 6. En la lluita pel cinquè i vuitè lloc, golejada contra Anglaterra, per 2 a 8, i el gran premi final va ser ahir per buscar la cinquena posició contra Suïssa. Els de Padrós van fer un bon partit, però el botxí dels andorrans va ser Gaël Jiménez. L’internacional suís és d’ascendència espanyola per part de pare i juga al futbol americà. Molt potent físicament i amb molt de gol. Va marcar el 0 a 1 i, poc després, va empatar Gerard Miquel. El jugador andorrà, format a can Barça i actual jugador de l’Igualada, va completar la remuntada amb un gol de penal provocat per ell mateix. Suïssa va reaccionar abans del descans, amb gols de Gaël Jiménez i un de Patrick Moor des de mitja pista. Amb el 2 a 3, els de Padrós havien de reaccionar, però es van topar amb les bones accions del porter  Guillaume Oberson i la bona defensa del rival. El mateix Gaël Jiménez va fer el 2 a 4, però Anton Borrell va escurçar diferències. Amb el 3 a 4, Gerard Miquel va fallar una falta directa i gairebé a la jugada següent Gaël Jiménez va marcar el seu quart gol i el cinquè de la seva selecció amb una bonica jugada individual. Tot seguit, blava a Marc Pallarés i Gian Rettenmund va fallar una falta directa que podia haver suposat el 3 a 6 final.

El capità de la selecció, Gerard Miquel, va fer una valoració positiva del Campionat d’Europa i va voler enviar un missatge de molta ambició de cara als World Roller Games de Barcelona l’any 2019. “El nostre objectiu era aprendre i formar-nos. No tenien cap objectiu marcat quant a la classificació. A mesura que passaven els partits potser sí que pensàvem on podríem acabar, però les forces ja ens han fallat en aquest últim partit i ens ha faltat aquest punt de veterania que no tenim”, va assegurar el jugador andorrà de l’Igualada. “Estem contents, però anem un pas enrere de les seleccions més fortes, com Espanya, Portugal, Itàlia o França. Falta treballar aspectes tècnics i tàctics, i també d’experiència. Ho haurem de fer amb els nostres respectius clubs i quan ens trobem per entrenar”. Gerard Miquel va ser més que ambiciós. “Anirem a més als World Roller Games. El nostre punt fort és que portem tota la vida jugant junts. Vam començar el Campionat d’Europa amb una mica  de por i després ens hem trobat com a selecció. En el partit d’ahir estàvem ja molt cansats i vam trobar a faltar Arnau Dilmé, que es va lesionar en l’últim partit”, va concloure Gerard Miquel, que el 17 d’agost comença la pretemporada amb l’Igualada. El combinat dirigit per Padrós ja té el proper repte entre cella i cella: els World Roller Games. L’experiència del Campionat d’Europa, una més per a un grup que es coneixen des de ben petits.