Incògnita no desvelada

Incògnita no desvelada. El 2020, Vuelta a Espanya i el 2021 Tour de França? Aquest és el gran dubte que deixa el pas de la gran clàssica espanyola pel Principat d’Andorra en una novena etapa íntegra al país amb cinc ports de muntanya i final als Cortals d’Encamp. Una etapa èpica. La ministra de Turisme, Verònica Canals, no va mullar-se sobre el possible retorn de la Grande Boucle al país. Es parlava del 2021, però es podria avançar el 2020 en la que seria la sisena visita del Tour de França després de fer-ho el 1964, 1993, 1997, 2009 i 2016? “La tornada del Tour de França s’està treballant, i a mitjans d’octubre es confirmarà el recorregut de la pròxima edició”, va assegurar a la mateixa meta de la prova Verònica Canals, que va valorar si el retorn del Tour provocarà l’absència el 2020 de la Vuelta a Espanya. “Estem sospesant. Hi ha reunions per les valoracions corresponents. És evident que són actes que donen projecció a un esport, el ciclisme, en creixement”, va dir Canals.

El balanç d’aquesta novena etapa és força positiu, tot i la calamarsada i la intensa pluja, que va deixar gairebé sense imatges el pas pel Camí de les Pardines, és a dir, l’sterrato (camí de sorra). “Ha estat una etapa èpica. La Vuelta a Espanya ha fet avui [ahir per al lector] una etapa íntegra i ens ha donat moltes emocions, amb una pedregada, el pas pel Camí de les Pardines... Fem una valoració molt positiva”, va indicar Canals, que també va lloar el pas de la Vuelta a Espanya pel país. “Sempre és una gran Vuelta. Amb Javier Guillén, el director de la prova, sempre diem que les etapes andorranes generen molta expectativa a les arribades. Ha estat una etapa molt difícil i l’apreciem molt”, va sentenciar Verònica Canals.

El guanyador d’aquesta novena etapa, el jove ciclista eslovè, de només 20 anys, Tadej Pogacar es va convertir en el més jove en guanyar una etapa de la Vuelta a Espanya. “Ha estat increïble. Quan he mirat la previsió meteorològica aquest matí m’he alegrat moltíssim, ja que córrer amb la pluja se’m dona bastant bé. Per tant, ja tenia previst atacar i he aconseguit la victòria”, va manifestar el ciclista de l’UAE-Team Emirates”.

El director d’equip de l’UAE-Team Emirates, Matxin Joxean Fernández, també va analitzar la novena etapa i també la manera de competir que va tenir el jove Pogacar. “Calamarsada, sterrato... Hi ha hagut un moment que pensava que s’anul·laria. Està clar que hem tocat el límit, perquè la carretera patinava molt, però quan hem entrat a l’sterrato ens ha anat bé. Hem estat a la línia de la suspensió. Això sí, a mi aquesta novena etapa a Andorra m’ha agradat molt. Tots els equips ja preveiem el que podia passar”.

El colombià del Movistar Team, Nairo Quintana, va treure ferro a les condicions meteorològiques força adverses. “Són moments on pots passar-ho millor o pitjor. Els que anàvem bé volíem seguir, i els que anaven malament, no. Són situacions que posen el cos al límit, però anem en plena acció i no ens farà mal”. I missatge cap a la premsa quan li preguntaven per les ordres de l’equip de frenar Marc Soler mentre anava líder en solitari. “Més mal fan entrevistes com aquesta, que em deixen fred.”  El de Boyacá va finalitzar en segona posició  i va enfundar-se el mallot vermell que pertanyia al francès Nicolas Edet (Cofidis). “L’ordre que li han donat a Marc Soler és que s’havia d’aturar i ha acatat les ordres d’equip. Ha tirat el que ha pogut i el que ha volgut. Li feia il·lusió guanyar aquí, però tots fem treball d’equip i l’important era que Roglic no es distanciés per la contrarellotge de dimarts.”

 

CAOS AL FUNICAMP
El fort temporal va ser el gran protagonista d’aquesta novena etapa. La gran majoria de ciclistes va baixar amb el Funicamp. El mateix mètode de baixada que els seguidors i alguns periodistes. Això sí, amb els ciclistes tenint prioritat. Es va produir un embús monumental, ja que es va registrar una tempesta elèctrica que va activar els mecanismes de seguretat del telefèric. “La seguretat és el primer, i per sort o per desgràcia el clima no es pot controlar. Tant nosaltres com la policia d’Andorra hem fet tot el que hem pogut”, van dir des de l’organització de la Vuelta a Espanya. Alguns ciclistes van mostrar el seu enuig que es ficaven dins del telecabina amb la seva bicicleta com podien. Un dels que es va estalviar utilitzar aquest mètode de baixada va ser Alejandro Valverde. El veterà ciclista no va creuar la meta en les millors condicions possibles. “Estava tremolant i creiem que tenia quasi hipotèrmia. Tenia molt de fred”, van dir des de Movistar. El van baixar en cotxe, tot i que va ser dels pocs.

 

El jove ciclista eslovè Tadej Pogacar corona els Cortals d’Encamp i Nairo Quintana, nou líder

El gran grup va començar la novena etapa des d’Andorra la Vella. Tao Geoghegan Hart i Bizkarra van ser els primers a obrir espai, mentre Gaviria i Jakobsen es despenjaven. José Herrada i Jesper Hansen van tirar d’un reduït grup de 40 ciclistes. En l’ascens del Coll de la Gallina es va començar a moure Movistar Team amb Imanol Erviti i Jorge Arcas per reduir les diferències amb els escapats. El resident Esteban Chaves va tenir problemes amb la seva bicicleta. En no trencar-se la carrera en aquest port tan mític, tot semblava indicar que la victòria es decidiria amb una escapada. A 19 quilòmetres, Superman López va llançar un atac i es va endur a roda Nairo Quintana. Roglic i Valverde no van trigar a regular per tancar l’espai. En plena tempesta, i sense senyal de televisió, el resident del Movistar Team, Marc Soler, va marxar en solitari i el seguien Pogacar i Nairo Quintana. Des de l’equip van manar Soler que frenés. El resident va mostrar el seu cabreig, però va acatar ordres. En plena confusió del Movistar Team, Pogacar va marxar en solitari i va coronar els Cortals d’Encamp. Mentrestant, Soler deixava sol Nairo Quintana, que va acabar segon i es va fer amb el mallot vermell. Segurament, el resident no estava tan feliç com el colombià. Sigui com sigui, el Movistar Team ja té Nairo Quintana com a líder. Per la seva banda, Pogacar, que va rebre un petó només arribar de la seva parella, es consagrava als seus 20 anys.