“No sortiré a passejar-me”

S’ha colat a la festa de les finals de la Copa del Món. El primer esquiador que acaba entre els 25 millors del món en una disciplina. Dissabte, Joan Verdú competirà en un lloc on el curs passat es va proclamar campió d’Europa de gegant. Una pista de l’Avet que es coneix pam a pam i li tocarà fer el que va dir Johan Cruyff als seus jugadors abans de la final de la Copa d’Europa a Wembley contra la Sampdoria: “Sortiu i gaudiu”. L’esquiador d’Andorra la Vella, de 27 anys, va fer ahir una roda de premsa ben especial al Tarter. Acabat d’arribar de Kransjka Gora, on va assolir la classificació matemàtica per disputar les finals de Copa del Món a casa seva, a l’hora de parlar d’objectius de cara a dissabte tira d’ambició, com sempre fa. “Mai em plantejo aquests objectius de Top-5 o Top-10. Jo sé el nivell que tinc i són dues mànegues. No tinc un dorsal gaire favorable, però m’agradaria fer una primera mànega sòlida per assegurar-me el pas a la segona. Llavors aquí sí que aniré a donar el màxim, el 100% del meu esquí, i llavors que el meu esquí faci la màgia”, va assegurar Verdú, que de cap de les maneres anirà a passar l’estona contra els 24 millors del món de gegant. “Ja em coneixeu, jo no aniré a passejar-me”.

Aquesta temporada a Copa del Món, Verdú ha après “moltíssim. No coneixia algunes particularitats del circuit i el fet de córrer cada carrera amb aquesta pressió afegida m’ha ensenyat moltíssim de cara a les pròximes temporades. Estic molt satisfet dels meus resultats, he mostrat un nivell d’esquí molt bo i he fet mànegues molt bones, a l’altura dels millors del món”. 

Per al primera espasa de l’esquí alpí masculí de la FAE, estar en aquestes finals de Copa del Món de casa ja és “una victòria. M’hauria sabut molt greu, després d’una temporada com la que he fet, no haver-me classificat. Hauria tret mèrit a tot el que he fet fins ara”. I dissabte a competir sense pressió. “Vull demostrar del que soc capaç i confio en tota la feina feta d’aquests últims anys. Sento que m’he tret un pes de sobre i ara em mereixo gaudir de la carrera. Serà un dia molt especial per a mi”. Conèixer la pista pot suposar un avantatge. “La conec bé, i també alguns punts clau que potser la resta no coneixen. En aquest sentit tinc un petit avantatge”.

Juan Lago és un dels artífexs de la bona temporada de Joan Verdú. El tècnic aragonès va lloar l’esquiador i també va amagar els objectius que vol complir per dissabte. “Ha estat una temporada a nivell mental i estratègic molt difícil, però el nivell d’esquí que té ara és increïble. Molt alt. Estem realment sorpresos, i el pas que ha fet enguany, normalment es fa en quatre anys. A nivell de maduresa ha avançat quatre o cinc anys”, va indicar Lago, que no va voler parlar de l’objectiu de dissabte. “No em plantejo cap objectiu, però sí que en tinc un a nivell personal, tot i així, no el diré pas. Volem fer una bona carrera i plantejarem una bona estratègia”. Sigui com sigui, la coneixença de la pista pot esdevenir clau. “Ens pot ajudar”. I la pressió? “La tindrà. Serà el centre d’atenció”. Dissabte serà el dia de Joan Verdú.

 

Casc nou i especial de ‘casa’

 

Emocionat, i una vegada finalitzada la roda de premsa, Joan Verdú va voler presentar el nou casc que lluirà dissabte a la prova de gegant de les finals de la Copa del Món. “Té el cel estrellat i amb l’afició d’Andorra animant des de la graderia amb la bandera del país. El somni que suposa per a mi córrer aquí a casa i amb tot el país donant-me suport. A més a més, també portaré la bandera andorrana en gran”. Verdú va afegir que “m’ha costat molt arribar fins aquí” i va voler expressar un sentit agraïment cap a Crèdit Andorrà, el màxim patrocinador de l’esquí alpí de la Federació Andorrana d’Esquí (FAE). 

De la seva banda, Roger Vidosa, ara treballant per la FAE, va manifestar que l’ens, per fi, ha col·locat un esquiador entre els 25 millors del món. “És històric i espero que no triguem a tornar-ho a fer”.

 

Shiffrin: “Aquest és un gran lloc per acollir les finals”

 

De les finals de la Copa del Món del 2019 a les del 2023. Mikaela Shiffrin ja pot dir que coneix bé la pista Avet i també la de l’Àliga. L’esquiadora de Val (Colorado), que va complir dilluns 28 anys, arriba al país després de batre el rècord de triomfs en curses de Copa del Món d’esquí alpí el passat cap de setmana a Äre. Suma ja 87 victòries i diumenge recollirà a Soldeu el Globus de Cristall 2023 i també de les disciplines d’eslàlom i gegant. Quatre anys després torna a competir al Principat. “Va ser molt positiu sentir totes les persones que van venir a animar-me. Així com el caliu de tots els que van envoltar l’esdeveniment. És molt curiós perquè realment estic sentint el mateix aquesta vegada. És un déjà-vu”, va assegurar Shiffrin, que va lloar els traçats de l’Avet i l’Àliga. “És una muntanya increïble. Un gran lloc per acollir les finals”. Dijous competirà al supergegant i divendres i diumenge a l’eslàlom i el gegant, respectivament.