La federació nacionalista reclama obrir les negociacions amb el museu The Cloisters de Nova York.
El diputat de Convergència i Unió (CiU) i alcalde de Sort, Agustí López, ha presentat al Parlament de Catalunya una proposta de resolució en què s’insta la Generalitat a “iniciar contactes amb The Cloisters Museum and Gardens de Nova York, als Estats Units, per conèixer la seva disposició perquè els quatre sepulcres gòtics dels comtes d’Urgell que posseeix els adquireixi la Generalitat i siguin reposats al seu lloc d’origen”.Al segle XII, Ermengol VII, comte d’Urgell, va fundar el monestir de Santa Maria de Bellpuig de les Avellanes perquè l’habités la comunitat de monjos premostratencs, i va deixar disposat al testament que la seva esposa, Dolça de Foix, i ell hi fossin enterrats.
Anys després, el comte Ermengol X va fer importants reformes al monestir i va decidir erigir-hi el panteó dinàstic dels comtes de la seva nissaga, fent construir uns sepulcres d’un destacat i meravellós estil gòtic. Allí van donar sepultura al seu germà, el comte d’Àger, i ell mateix va deixar constància que hi volia ser enterrat.
El 1906 el monestir de Santa Maria de Bellpuig de les Avellanes va ser adquirit pel banquer lleidatà Agustí Santesmasses i Pujol. Poc després de comprar el monestir, va vendre els quatre sepulcres dels comtes d’Urgell per 15.000 pessetes a un antiquari de Vitòria-Gasteiz, en contra de la voluntat del bisbe d’Urgell, que se’n considerava el legítim propietari.
No tan sols es va queixar el bisbat d’Urgell, també se sentiren veus contràries entre diversos mitjans de comunicació i també de Francesc Macià, llavors diputat al Parlament de Catalunya per les Borges Blanques i que arribaria a presidir el Govern de la Generalitat. Tots ells van sol·licitar la devolució dels sepulcres sense èxit.
Finalment, The Cloisters, branca del Metropolitan Museum of Art de Nova York dedicada a l’art i l’arquitectura de l’Europa medieval, va comprar els magnífics sepulcres gòtics a l’antiquari basc, i avui és el lloc on es poden visitar.
Des de l’any 1994 el monestir va deixar de funcionar com a seminari, i actualment dóna servei d’allotjament rural i s’ha convertit en un “important centre d’atracció turística d’aquesta part de la Noguera”, va recordar López.
Aquest conjunt de sepulcres ha esdevingut una de les obres emblemàtiques de la història de l’art de Catalunya, i “la recuperació d’aquests importants exemples de l’escultura gòtica catalana podria tenir un paper cabdal en la promoció del turisme cultural a la Noguera”, tal com insisteix el diputat de CiU.
A més, López ha destacat que “darrerament alguns museus americans han facilitat la venda d’alguna obra d’origen català, com és el cas d’una escultura del segle XIV de l’Escola de Lleida que ha adquirit el Museu Diocesà i Comarcal de Lleida, precisament al Metropolitan Museum of Art de Nova York”.
