El Bici Lab exposarà la Clément del 1900 de a col·lecció Riberaygua amb què Gabriel Pernau va refer la primera Volta a Catalunya.

És una venerable padrina, fabricada per la casa Clément el 1900 i podria semblar que és una més dels centenars de bicicletes que conformen la col·lecció Riberaygua i que ara viuen una jubilació daurada a les estupendes instal·lacions del Bici Lab. Res més lluny de la realitat, perquè es tracta de la màquina amb què el biciperiodista català Gabriel Permau (Barcelona, 1964) va celebrar el 2001 el 90è aniversari de la primera Volta a Catalunya. Ho va fer de la millor manera: reproduint quasi al mil·límetre l’itinerari d’aquella Volta fundacional, 363 quilòmetres dividits en tres etapes, tres (Barcelona-Tarragona, Tarragona-Lleida i Lleida-Barcelona) que es van disputar entre el 6 i el 8 de gener del 1911.

Pernau necessitava una bicicleta a l’altura de les circumstàncies i amb tant de pedigrí com la Volta i la va trobar a la col·lecció Riberaygua, la propietat es va avenir amb l’aventura i el resultat el va plasmar a Catalunya a pinyó fix, publicat dos anys després per Meteora, un volum a mig camí entre l’assaig històric i el llibre de viatge que repassa els orígens del ciclisme de competició (la Volta és la tercera ronda més antiga del calendari, només per darrere de Tour (1903) i Giro (1909) i molt per davant de la Vuelta (1935)), la història de la bicicleta, inclosos prototips, vincicletes, draisines, velocípedes i similars, l’adopció per les classes més benestants com a símbol de distinció i la progressiva popularització com a mitjà de transport obrer. Això, a la primera part; a la segona assistim a la quasi heroica revisió de la primera Volta amb la Clément, que no deixava de ser una bici de pinyó fix, amb llantes de fusta, sense marxes i de fre rudimentari. Una carraca vaja. 

Si en parlem avui i aquí és perquè vint anys després, la Clément protagonitzarà la pròxima exposició efímera del Bici Lab, de l’1 de març a l’1 d’abril, que inclou una suculenta trobada amb el mateix autor, el dia de la clausura, sota el lema A pinyó fix: pedalejant com fa un segle, i l’emissió del reglamentari documental televisiu sobre aquella gesta velocipèdica.

Com a curiositat, explica Pernau que a la segona etapa de la seva Volta el quadre de la pobra Clément va fer figa i es va partir, i que hi va haver de practicar una soldadura d’urgència. Va seguir l’itinerari original en un 90%, i en lloc dels desconfiats pagesos que quan el 1901 veien aparèixer una bicicleta pels seus camps l’apedregaven sense contemplacions va haver de lidiar amb el trànsit rodat. Va invertir més de 18 hores a completar les tres etapes. Discret registre que l’hauria relegat a una modesta 16a posició a la primera Volta. Per cert, el primer vencedor va ser Sebastià Masdeu, i Pernau va tenir la simpàtica ocurrència de batejar la Clément amb el cognom d’aquell heroic pioner.