Mirin que els ho havíem augurat la setmana passada i no ens van voler creure: Paco Asenjo, que fa dos anys va donar la campanada amb Infierno azul, serà un dels ganxos de la 26a edició de la Massana Còmic, del 21 al 23 de novembre a les Fontetes i al telecabina. L'il·lustrador andalús s'estrenarà al saló amb Frente de Leningrado, l'esperadíssima seqüela d'aquella primera aventura doble del soldat Alberto, que en mala hora va tenir l'ocurrència d'allistar-se a la División Azul. Ja saben: el cos expedicionari que Franco va enviar-li a Hitler per combatre al temible front de l'Est contra l'Exèrcit Roig.

Som al desembre del 1942 i els homes del II Batalló del regiment Esparza són empaquetats cap a Leningrad, per prendre part en l'assalt final al que avui és Sant Petersburg. Però el que havia de ser una ràpida victòria nazi s'acaba convertint en un llarguíssim setge que no conclourà fins al gener del 1944, amb la retirada alemanya. Asenjo relata amb humanitat i empatia, i amb lloc únicament per a l'èpica de la camaraderia dels que se saben condemnats, la duríssima peripècia del batalló: només van sobreviure una trentena del mig miler d'homes del batalló, amb la missió de defensar fins a la mort l'Alt de Sinyavino.

Així que tindrem Asenjo a la Massana. Un luxe, perquè Frente de Leningrado és novetat absoluta i perquè estem parlant d'un fenomen amb escassos precedents: Asenjo es guanya la vida com a professor, i va ser durant la pandèmia que va començar a treballar en Infierno azul, primer sense intenció de publicar-lo. Va obrir un micromecenatge a Verkami, ho va petar i avui és una de les figures de Cartem, un dels segells ara mateix més dinàmics de la historieta espanyola. El millor de tot és que als autors que vam avançar la setmana passada, que ja eren un formidable presagi –la valenciana Ana Miralles, amb les planxes d'Ava; l'argentí Gerard Balsa, amb La sombra del cóndor, i el barceloní Òscar Martín, amb Solo– ja hi poden afegir la resta del cartell, un reguitzell de vells coneguts del saló, tots amb novetat sota el braç: Jan, amb Oneie; Joan Mundet, amb Rita Candela, i Alfonso Font, amb Aloma. Ja s'hi estan llepant els dits, oi?

Començarem amb Jan, per veterania i perquè el pare de Superlópez (Les muntanyes voladores, Viento en los dedos, per dir-ne només els títols de les dues aventures andosines) ens toca de mooolt a prop. Aparcat sembla que definitivament el superheroi que li ha assegurat un lloc de privilegi al panteó del còmic del segle XX, Jan torna amb Oneie en sus mundos al Pugarcito que ja va reinterpretar als primers 80: Oneie és una intrèpida noieta que viu en un gratacel de mil pisos d'altura i que somia a emular els seus pares, que exerceixen de camioners espacials, i compartir així les seves portentoses aventures. La primera entrega inclou tres aventures amb una dosi de prates, una versió dels Tres porquets i una altra de Hansel i Gretel.

A Mundet, un altre habitual, el recordaran sens dubte perquè ha vingut amb Alatriste, amb Capablanca i l'última vegada, el 2021 amb Bajo el cielo de acero, una primera incursió en el western que té ara continuïtat amb Rita Candela, en realitat un spin off amb tota regla perquè hi recupera un secundari que sortia en aquella primera aventura. Aquí és la protagonista absoluta: viu amb el seu oncle i la seva companya, Alma Stolker, en una estació de diligències que respon al nom de Jiloca Pass per on desfilen vaquers, indis, colts, remingtons, wells & fargos en un còctel d'aventures amb heroïna empoderada i regust de dissabte a la Sesión de Tarde.

I per acabar, Aloma, una altra heroïna en un mon d'homes, res a veure amb Mercè Rodoreda: l'Aloma d'Alfonso Font (Historias negras, Clarke & Kubrick, El prisionero de las estrellas) és una periodista intrèpida i molt segura dels seus talents –com la Valentina de Guido Crepax, però en pèl-roja– que ha protagonitzat dues aventures (El tesoro del Temerario i La cabeza del Papa) i que a la Massana recalarà amb les planxes de la tercera i encara inèdita entrega.

Així que Miralles, Balsa, Martín, Asnejo, Jan, Mundet i Font. Del 21 al 23 de novembre a La Massana Còmic. No es comencen a mossegar les ungles?