Pas Grau Internacional ha assumit la gestió i l’explotació per la temporada 2012-2013 de l’estació francesa de Gavarnie-Gèdre (Alts Pirineus), després de la retirada d’Altiservice, filial de GDF-Suez, que havia gestionat el domini des del 2004.
El cap de projecte de PGI, Vincent Tassart, ha explicat a l’agència France-Presse que l’objectiu és convertir el domini en una destinació única, aprofitant que és una de les poques estacions patrimoni mundial de la Unesco i el poder d’atracció que té el circ de Gavarnie, dins el parc nacional dels Pirineus.
Pas Grau s’ha compromès a portar la gestió durant aquesta temporada però té la intenció d’invertir a llarg termini, impulsant un complex hoteler d’alta gamma de 1.500 llits, segons indica el nou gerent de l’estació, Christophe Fabre. Amb l’operació feta per Pas Grau Internacional, aquest es converteix en el primer operador estranger a controlar una estació d’esquí francesa.
Gavarnie (1.850-2.400 metres) és coneguda per les seves bones condicions d’innivació, l’encant de petita estació i la capacitat d’allotjament, amb 2.000 llits. L’objectiu de Pas Grau Internacional és posicionar Gavarnie-Gèdre, un poble de 160 habitants, en el sector de les estacions d’hivern dels Pirineus, tenint en compte que per la majoria no és conegut per ser una estació d’esquí, ja que del milió de visitants anuals només un 20% són visitants d’hivern.
L’alcalde de Gavarnie, Christian Bruzaud, espera amb optimisme la xarxa de clients internacionals que aquesta operació pot aportar, i descriu la seva estació com un “petit Chamonix”. Fabre també veu el projecte hoteler com un impuls d’una zona aïllada com aquesta, i calcula que un euro invertit en remuntadors mecànics pot generar fins a set euros en l’economia local.
El complex hoteler, que compta amb un grup de promotors immobiliaris de Bordeus que aporta part de la inversió, es podria començar a construir durant l’any vinent, després que els recursos interposats per associacions ecologistes n’hagin retardat el projecte i que Altiservice desistís en l’aventura. També per a l’alcalde ha estat dura la decisió d’avalar el projecte,
i té la intenció de connectar la residència hotelera amb l’estació mitjançant llançadores elèctriques, per compensar els ecologistes.
Segons l’agència AFP, Pas Grau Internacional està en plena expansió després que Andorra hagi acollit per primera vegada la Copa del Món d’esquí alpí, que ha donat a conèixer l’experiència del país en el món de l’esquí. En els últims tres anys, PGI ha ampliat la seva activitat en estacions d’esquí com ara El Calafate (Argentina), Sahdag (Azerbaidjan), Kayseri (Turquia) i Almaty (Kazakhstan), i a més està construint una estació a Bulgària i ha iniciat contactes amb Romania.
