Maria Ubiergo, lluitadora de la Federació Andorrana de Karate, va obrir el foc, i no del peveter, sinó el de les medalles. La karateka es va endur el bronze i va aconseguir el primer metall per a la delegació andorrana després de ser segona del seu grup en imposar-se a Una Borg (Islàndia) i Nayia Karayiannidou (Xipre) i perdre contra la montenegrina Mila Markovic. A les semifinals va perdre contra Jessica Vella (Malta). I aquí va arribar la primera medalla de les 38. La millor collita en 20 edicions dels Jocs dels Petits Estats d’Europa. I quina va ser l’última? Un bronze en vòlei platja d’uns jugadors que tanquen un cicle: Xavi Folguera i Abel Bernal. Des de Maria Ubiergo a la parella formada per Xavi Folguera i Abel Bernal, la delegació andorrana tanca els Jocs amb un total de 13 medalles d’or, 11 de plata i 14 de bronze i una cinquena posició de 9 països participants al medaller. Els millors, sense cap mena de dubte, Xipre, amb 108 metalls.
I també hi va haver protagonistes destacats, com els tres ors i un bronze del nedador Kevin Teixeira, els tres ors de l’atleta Nahuel Carabaña, els dos ors de l’atleta resident Jess Martin i també de Pol Moya. Cinc dies de competició a dojo en esports com tir al plat, BTT, atletisme, natació, natació artística, bàsquet, tennis, tir de precisió, vòlei platja, ciclisme en ruta, gimnàstica rítmica, gimnàstica artística, ciclisme contrarellotge, rugbi de 7, tennis taula, vòlei, bàsquet 3x3, judo i karate amb totes les parròquies cedint seus i, finalment, un bon ambient en cadascuna de les seus. Això sí, amb moltíssimes coses per millorar, però a nivell esportiu el botí va superar totes les expectatives creades. De fet, als últims Jocs dels Petits Estats a Malta 2023 van assolir la fita de 20 metalls, dos més que als anteriors Jocs, a Montenegro. Als Minijocs de casa es van fer 13 ors i a Malta només cinc. Per tant, la millora és considerable, i els Jocs de casa han destacat pels bons resultats dels nostres esportistes. Sigui com sigui, amb la delegació més nombrosa que ha tingut mai uns Jocs.
La cerimònia de cloenda, celebrada a la sala d’actes del Prat del Roure d’Escaldes-Engordany, va ser solemne. Després d’un emotiu vídeo de benvinguda, els abanderats dels nou països participants –van ser els voluntaris i no els esportistes– van fer la seva entrada a l’escenari enmig dels aplaudiments del públic. Xipre (108), Luxemburg (86 medalles), Islàndia (75) i Mònaco (44) van destacar al medaller, però totes les delegacions van rebre un reconeixement col·lectiu pel seu esforç. La mascota, el Valiret, va posar el toc d’alegria ballant al ritme de la música.
Tant la ministra d’Esports, Mònica Bonell, com el president del Comitè Olímpic Andorrà, Xavier Espot Miró, van destacar la seva tasca. “Sense vosaltres no ho hauríem pogut fer”.
Amb la baixada de la bandera i l’extinció del foc del peveter de l’Estadi Nacional, l’acte va entrar en la seva fase més simbòlica. Un espectacle d’ombres va culminar amb la imatge d’una ombra que passava la bandera del Comitè Olímpic dels Petits Estats a Mònaco, que organitzarà la pròxima edició, el 2027. Els representants dels comitès olímpics: Espot Miró pel COA, Peter Mennel per l’EOC i David Tomatis pel Comitè Olímpic de Mònaco, van formalitzar el traspàs. Tomatis va assegurar que “recollim el testimoni d’Andorra i esperem organitzar uns grans Jocs”. Finalment, amb la cançó oficial dels Jocs, Andorra va tancar una setmana de competició intensa.
“Una valoració molt positiva. Ha estat la cirereta a un pastís d’una setmana fantàstica on hem mostrat el millor de nosaltres mateixos com a país. Als voluntaris, al COA, al ministeri, als atletes, als esportistes i també a la ciutadania. Em sento orgullós d’un país tan empàtic i tan solidari. Hem superat el rècord de Malta i també d’Andorra 2005 en disciplines de les quals no teníem expectatives molt altes. Demostra el moment en què es troba l’esport andorrà”, va assegurar Xavier Espot, cap de Govern.