No estan per festes. De fet, el seleccionador d’Andorra, Koldo Álvarez, no ho està mai. “M’hauria agradat que Gal•les s’hi estigués jugant alguna cosa perquè és més un partit de futbol i dóna més valor al que faci. Aprofito la roda de premsa per felicitar-los per haver-se classificat per a l’Eurocopa de França 2016, però nosaltres tenim clar que no venim aquí a celebrar res. Això és un partit de futbol i no una festa”, va assegurar un seriós Koldo Álvarez. El combinat andorrà, sense el sancionat Marc Rebés, visita avui (20.45 hores) Gal•les, que després de 57 anys tocarà la glòria ja que el 1958 es va classificar per al Mundial que es va disputar a Suècia i on el Brasil de Pelé es va adjudicar el títol. Aquella Gal•les va arribar als quarts de final i van ser derrotats pels campions. En aquella selecció destacava Ivor John Allchurch, que actualment té una estàtua al Liberty Stadium del Swansea City. Per tant, Gal•les torna a l’elit del futbol, però aquesta vegada classificats per primer cop per a una Eurocopa. A la festa de Gal•les no hi faltarà la seva màxima estrella. El crac del Reial Madrid, Gareth Bale. L’extrem vol ser al Cardiff City Stadium. “Li he dit al cap [per Chris Coleman, el seleccionador] que vull gaudir”, va comentar Bale quan es va especular amb el seu retorn a Espanya abans d’aquest partit contra Andorra. El país viu en un estat d’excitació, tot i ser un país de rugbi. Molts a Gal•les pensen que la figura de Gareth Bale ha deixat petita la de Sam Warburton, heroi nacional i estrella del rugbi. Molts diuen que sense Bale aquesta classificació no hauria estat possible, però en la Gal•les dirigida per l’exentrenador de la Reial Societat Chris Coleman, també destaca el migcampista de l’Arsenal Aaron Ramsey. Molta classe i lideratge al mig del camp. Qui no es preveu que jugui a l’onze inicial serà el migcampista del Liverpool Joe Allen, amb molèsties. L’altre jugador destacat és Hal Robson-Kanu, que milita al Reading. “Gal•les és un equip intens. Molts dels seus jugadors tenen molta qualitat, però no només Gareth Bale o Aaron Ramsey.” Sobre les ganes de l’estrella del Reial Madrid de participar en el partit, Koldo ho va analitzar d’aquesta manera: “Li farà més il•lusió a Chris Coleman. Jo prefereixo que juguin els millors.” També va parlar de la baixa de Marc Rebés. El jove defensa central del Don Denis FC Santa Coloma s’havia convertit en un fix al darrere. “Perdem un home que darrerament juga amb molta actitud, però crec que ara és moment de parlar dels qui són aquí amb nosaltres i no dels que no hi són.” Sobre Gal•les, Koldo va lloar la selecció. “Destaquen per la intensitat del seu joc. Tenen molt d’equilibri i fortalesa física. Això sí, la seva millor arma és l’equip. Jugaran com sempre: generant moltes ocasions ofensives.” ¿I la recepta per avui? “Hem de buscar estar vius durant bona part del partit.” Aquest serà l’últim partit com a internacional per a Òscar Sonejee després de 105 internacionalitats. “És possible que tingui minuts”, va dir Koldo. El seleccionador va rebre moltes preguntes dels periodistes de Gal•les, cosa gens habitual. “Hem de ser conscients de qui som i contra qui juguem. Gal•les només ha perdut un partit.” Aquesta va ser la resposta a una pregunta d’un periodista gal•lès sobre si pensava sumar els primers punts en aquesta fase. ¿I de Gareth Bale, què en va dir? “Un jugador molt difícil de defensar, però no anirem a lesionar-lo. En cinc anys no hem fet mal a ningú”, va sentenciar. No és dia per a festes i Andorra n’és ben conscient.

Gibraltar, la pitjor de la història en les fases

La classificació per a l’Eurocopa 2016 arriba al final i ja se sap quina és la pitjor selecció del vell continent, un lloc que havia ocupat els últims anys San Marino, des de 1992 fins aquest any. Aquest lloc li ha pres enguany Gibraltar, que ha debutat en competició internacional sense estrenar el caseller de punts i amb un balanç de -54 gols (5,4 gols rebuts per partit). Aquest trist balanç situa Gibraltar com la pitjor selecció de totes les fases de classificació per a una Eurocopa. I no és Andorra, com molts podien pensar.

 

FOTO: LLUÍS DAVÓ / FAF