Arriba una ànima aventurera

Les persones busquen les oportunitats on es presenten i Juan Velasco tindrà una opció, ben atípica, per fer un pas més en el difícil món de les banquetes on no hi ha espai per a tothom. Pocs es podien imaginar que aquest ex-lateral dret internacional per Espanya quan José Antonio Camacho era seleccionador entrenaria a una banqueta d’un club modest del futbol andorrà, la UE Santa Coloma. Però les coses venen així. És futbol i també és la vida. Juan Velasco, nascut a Dos Hermanas fa 44 anys, s’havia compromès amb l’Alcalá de Guadaira, on té un gimnàs, però la trucada de Javi Romero, un dels responsables del club colomenc, va alimentar-li l’ànim aventurer. Va fer les maletes, es va presentar a un país on mai havia estat i ara està immers a decidir qui passa la prova per entrar dins de la nova plantilla de la UE Santa Coloma, que apunta a tenir unes 16 o 17 cares noves. 

Qui és Juan Velasco? Va començar a donar les seves primeres puntades a la pilota a l’Ibarburu CF i als 10 anys va arribar al Sevilla. El 5 de març del 1997 va debutar a primera divisió espanyola a Vallecas contra el Rayo Vallecano. L’equip andalús va baixar, amb Julián Rubio d’entrenador, però Juan Velasco va ser una peça bàsica per tornar a primera divisió al club andalús. El 1999 va fitxar pel Celta i allà va viure els seus millors anys com a futbolista. De fet, el 26 de gener del 2000 va debutar amb la selecció espanyola contra Polònia. A la Copa de la UEFA va ser una peça important en les golejades al Benfica (7 a 0) i Juventus (4 a 0). Va ser subcampió de Copa del Rei i el 2002 es va lesionar durant quatre mesos. El 2002, el Celta es va classificar per jugar la Champions i aquella temporada van acabar descendint a segona. Després de 5 temporades a Vigo amb 134 partits a primera i 25 en competicions europees va fitxar per l’Atlètic de Madrid, però en dues temporades no es va poder fer amb un lloc i va fitxar per l’Espanyol. Tot seguit, aventura al Norvich City, al Panthrakikos grec i el Larissa. L’esquena li va fer la guitza. 

Va començar les noves aventures a les banquetes al Dos Hermanas, al Jerez o a l’Extremadura. I què fa aquí en un projecte que comença des de zero? “Tinc ànima aventurera. Em venia de gust volar i contribuir una mica en un club en creixement. Tot el que sigui estar dins d’un camp de futbol em fa feliç”, va explicar Juan Velasco, que té clar el futbol que li agradaria practicar. “A mi m’agrada donar protagonisme a la pilota, però després també he de saber de quins jugadors disposo, i el que no vull és potenciar el rival”. 

Entrenar l’equip a competició europea és tot un repte després d’haver jugat la Champions i la UEFA com a jugador. “Hem de ser realistes. És molt complex, ja que el creixement hauria de ser molt ràpid. Hi haurà 16 o 17 incorporacions i haurem de treballar per fer un bloc”, va sentenciar. Una aventura més d’un Juan Velasco a qui no li cauen els anells tot i el seu passat.