Sense baixar del Top-15 del Campionat del Món d’esquí de fons que es va disputar a Planica (Eslovènia). Irineu Esteve tanca als seus 26 anys la millor actuació d’un esportista andorrà en una màxima competició. Va ser 12è a l’skiathlon, setè als 15 quilòmetres individuals i ahir 14è als 50 quilòmetres mass start, és a dir, va competir contra els millors del món. Per a Iri, no val allò de som qui som.
En una marató sobre esquís, és a dir, 50 quilòmetres, l’esquiador de fons de la Federació Andorrana d’Esquí (FAE) va fer un temps de 2 h 04’07”9 a 2’37”7 del primer, el noruec Paal Golberg. El podi el va tancar un altre noruec, Johannes Høsflot Klæbo, i el suec William Poromaa. Fins a arribar al 14è lloc d’Irineu Esteve hi havia esquiadors noruecs, suecs, finlandesos, un francès, dos italians i un japonès. I entre tots aquests, un andorrà. “En els 50 quilòmetres mass start vaig sortir sense expectatives. Aquesta prova mai se m’ha donat bé, sobretot a partir de la part final, que és quan pateixo més”, va reconèixer Irineu Esteve, que va descriure la tàctica que van seguir. “Sortir amb el grup principal fins que petés i llavors un cop petat intentar aguantar i fer el millor possible. En les tres primeres voltes m’he trobat molt bé i amb el grup principal. Després ja he començat a patir i se m’han acabat una mica les forces. A l’última volta m’han tornat i estem molt contents”. I ell molt satisfet de tot plegat, tot i el desgast físic. “Hem gaudit moltíssim. Veníem a això. Els esquís han estat molt ràpids i agraeixo a totes les persones que fan tot això possible”, va expressar Irineu Esteve.
Joan Erola, el seu entrenador i també director de la secció de fons, va lloar Irineu Esteve. “Ha fet una cursa fantàstica. A Irineu sempre li ha costat obtenir un bon resultat al màxim nivell en els 50 quilòmetres i aquesta vegada ho ha gestionat molt bé”. A més a més, Erola va fer balanç d’aquest Campionat del Món de Planica. “Ha tingut un nivell excel·lent a totes les curses i podem estar molt contents. Irineu s’ho mereix i també felicito tots els tècnics que han fet una feina fantàstica tots aquests dies. Sempre la fan, però aquesta vegada ha anat bé i els hem de felicitar el doble”. Un esquiador de fons amb molt marge de millora.
 
Del Rio, tercera als 10 quilòmetres de l’OPA júnior
 
Nou podi per a Gina del Rio. L’esquiadora de fons de la FAE va pujar ahir al tercer esglaó del podi en la segona jornada de l’OPA Copa d’Europa d’esquí de fons júnior que es va disputar a Premanon (França). Del Rio es va quedar a 21”9 de la primera, la suïssa Marian Kaelin, a la prova dels 10 quilòmetres mass start en clàssic. En sènior, Carola Vila va ser 15a i Quim Grioche, 35è júnior. 
 
Carla Mijares fa la millor prova de la temporada amb un segon lloc a Dobbiaco
 
Millor prova del curs per a Carla Mijares. L’esquiadora de la FAE va assolir ahir la segona posició a l’eslàlom del Nacional  de Mèxic que es va disputar a Dobbiaco (Itàlia). A més a més, la jove corredora va sumar 25.99 punts FIS superant els 36.44. En aquest eslàlom també va competir Íria Medina, que va ser 23a. El triomf va ser per a la italiana Aalice Pazzaglia. En categoria masculina, Bartumeu Gabriel va ser 23è i Xavi Cornella, 26è.
Per la seva banda, Cande Moreno va completar ahir el supergegant de la Copa del Món de Kvitfjell (Noruega) i ho va fer en 41è lloc amb un temps d’1’32”95 a 3”70 de la primera, l’austríaca Mina Ortlieb. Cande viatja cap a Narvik per competir del 15 al 19 de març a les finals de Copa d’Europa. “Ha estat una carrera estranya perquè al principi les condicions no eren bones. Després hi ha hagut una finestra en què ha parat de nevar i es veia una mica millor. Quan m’ha tocat sortir a mi estava nevant fort i no tenia bona visibilitat”, va dir Moreno, que ho tenia clar. “Només volia arribar a baix”.