Els entrenaments oficials van marcar ahir la jornada a l’11a edició de la Copa del Món UCI de BTT de Pal Arinsal. L’àrea de Fontanals, on es concentraran les curses de descens (DHI), i la Caubella, on es disputaran les proves de Cross-country (XCO/XCC), van acollir els millors riders del món, que van poder entrar en contacte amb els traçats on entre avui i diumenge es jugaran punts clau per a les respectives classificacions generals abans de l’aturada d’estiu en el calendari de les WHOOP UCI MTB World Series. 

Els traçats dissenyats a Pal per a la Copa del Món, i que han estat elogiats en múltiples ocasions pels riders, es mantenen respecte a edicions anteriors amb només petites modificacions, per la qual cosa la majoria dels ciclistes saben a què s’enfrontaran en el moment de la veritat. En el cas de la cursa de descens, la prova tornarà a transcórrer entre el pic del Cubil i l’arribada a Fontanals, amb 1,9 km de llargada i 458 metres de desnivell. Els riders sempre han destacat d’aquest traçat la importància de mantenir una alta velocitat en tot moment, sense pràcticament descans, per tal de retallar el màxim de mil·lèsimes de cara a meta, on es preveuen novament diferències mínimes en la lluita per les primeres posicions. Pel que fa a les curses de cross-country, l’altitud de Pal serà novament clau a l’hora de determinar els estats de forma de cada un i, per tant, els guanyadors, tal com han destacat habitualment els ciclistes. El circuit de la cursa short track tindrà 1 km de llargada, mentre que el de l’XCO serà de fins a 3,8 km. 

Després dels entrenaments, avui arriba el foc real amb les finals de short track (XCC) i les classificatòries del descens. Les curses U23 alçaran el teló a partir de les 10.35 h, mentre que les finals Elit seran a la tarda (18 h). Entremig es disputaran les classificatòries del descens, que s’iniciaran amb la Q1 Elit femenina a les 12.30 h.

Precisament, en XCC, i en categoria masculina, les mirades estaran posades en Adrien Boichis, que arriba a Andorra després d’encadenar les seves dues primeres victòries a la Copa del Món, a Lenzerheide (Suïssa) i La Thuile (Itàlia), superant en ambdues ocasions el seu compatriota Luca Martin. Tot i això, el lideratge de la general continua en mans de Mathis Azzaro, encara que el seu avantatge de 55 punts es va reduint.

En dones, la competició està més oberta i imprevisible. Jenny Rissveds va guanyar a La Thuile i es va convertir en la quarta vencedora diferent en cinc proves. També caldrà seguir de prop Sina Frei, Savilia Blunk i la vigent campiona del món, Alessandra Keller, que encara busca la seva primera victòria amb el mallot de l’arc de Sant Martí.

Demà, l’acció principal es concentrarà a Fontanals per a les finals del descens, que arrencaran a les 11 h amb la cursa júnior femenina, seguides de la final júnior masculina (11.30 h). Les finals Elit estan previstes per a les 12.30 h (dones) i les 13.40 h (homes).