Era una possibilitat que planava en l’horitzó. Alguna vegada se l’havia sentit fent broma sobre el tema, però sempre ho deixava per a un futur més o menys llunyà. Però finalment s’ha decidit. Cyril Despres aparca la moto i en el ral·li Dakar del 2015 pujarà a un Peugeot.

Es passa a les quatre rodes, deixant de banda la moto, a la qual ha mostrat sempre tota la seva dedicació i que tants èxits li ha donat, posant-lo entre els grans del motociclisme. Ara segueix els passos que anteriorment altres han fet, com el seu gran amic Stéphane Peterhansel o el català Nani Roma. “Era un procés natural. Quan fas el Dakar en moto pots estar deu hores tot sol cada dia, així que tens molt temps per reflexionar moltes coses. De fet, la idea se’m va ocórrer el passat gener al Dakar”, assegura Despres, que tot just l’any passat va fitxar per Yamaha per fer una moto competitiva.

Quan se li preguntava si es canviaria a les quatre rodes, sempre contestava que era una opció que valorava, però no a curt termini, tot i que assegurava que l’atreia la idea. I ara s’ha decidit. Peugeot torna al Dakar i la marca francesa aposta pel seu compatriota i pel madrileny Carlos Sáinz. Confirma el seu retorn amb ambició, pensant a fer un cotxe competitiu per intentar repetir les quatre victòries consecutives del 1987 al 1990, quan la prova encara es realitzava a l’Àfrica.

Per fer el canvi “no em va costar massa temps sopesar els pros i els contres. Per a mi és un somni fet realitat i el començament d’una nova vida”. I que fos aquesta marca en concret el va fer decidir-se: “No estic segur que hagués fet el mateix salt per un altre equip. Tinc molts records de Peugeot guanyant el Dakar quan jo era petit i no puc esperar a tenir l’oportunitat de conduir el nou cotxe.”

Al volant del cotxe espera anar a més. “Per començar el meu objectiu serà aprendre i ajudar en tot el que pugui. Hauria de ser capaç de fer un bon progrés en un equip com Peugeot i un company com Carlos Sáinz.” Primer de tot “em vull familiaritzar amb la forma que aquests cotxes funcionen i com conduir-los, així com la forma de treballar amb un copilot. Compartir tant temps amb algú assegut al costat serà difícil perquè he estat acostumat a estar sol durant els últims quinze anys”.
L’anunci es va fer el mateix dia que es va presentar el Dakar de l’any vinent, que transcorrerà per l’Argentina, Xile i Bolívia. Es disputarà del 4 i el 17 de gener, amb sortida i arribada a Buenos Aires.