Amb el palmarès que acumula i el fet de ser un personatge mediàtic, Cyril Despres és d’aquells esportistes que tenen la sort de poder escollir on competeixen. El resident francès, des que va guanyar el Dakar el gener passat, no ha competit en ral·lis. Ara torna a Sud-amèrica, al Desafío Litoral, que porta el segell de les Dakar Series, amb un únic objectiu, que no és altre que el que l’acompanya sempre, el de guanyar.

 

Aquesta prova, que es disputa del 22 al 28 d’aquest mes, es realitza per primer cop. Al llarg de sis etapes, els pilots hauran de superar 3.379,42 quilòmetres, dels quals 1.781,94 seran d’especials, per territori de l’Argentina i el Paraguai. És un terreny pel qual no ha passat el Dakar des que va canviar de continent i, a més, es disputa en altres dates, en el que és l’hivern austral.

Començant des de les imponents cascades d’Iguazú, acabarà a Resitencia, havent travessat tot tipus de terrenys, en què el fang es pot convertir en protagonista. Portarà la seva KTM habitual, preparada per al desert, així que s’haurà de veure quin és el rendiment que pot mostrar en segons quines superfícies. La modificació del parafangs és un dels pocs canvis que s’han fet.

A Despres li agraden els reptes. “Anem una mica sense saber com anirà la cosa”, admet el pilot, que farà equip amb el polonès Taddy Blazusiak. És conscient que “la moto patirà”, però Despres està habituat a tot tipus de terrenys, així que sortirà amb “l’objectiu de guanyar, com sempre”. Des del Dakar que no competeix “és un any bastant fluix pel que fa a competició”, però físicament es troba bé, tot i que “el punt més alt és a finals de desembre”, precisament per afrontar el Dakar.

Ha arribat un moment en la seva carrera que és molt selectiu amb les competicions en què participa. Té un punt de vista diferent. “Busco més la qualitat de vida que em ve de gust que no un palmarès.” No vol córrer en tot per guanyar encara més títols: “No sé si un palmarès m’ajudarà a viure millor.” Sap que escollir on anar “és un privilegi”, així que prepara al màxim on sí que serà, el Dakar. En la pròxima edició, després de tretze anys, hi tornarà a ser Honda, cosa que significarà que “hi haurà més competència”.

Sempre es parla del seu duel amb Marc Coma. Són els màxims favorits, però “no som eterns”. L’entrada de nous equips potents i pilots que estan creixent a passos de gegant fa que “noti” que cada cop tenen més rivals. Però lluny d’espantar-lo, això el motiva: “Si volem una competició bona, hem de tenir bons pilots amb una moto de nivell.”