Un port de categoria especial (Coll de la Gallina), uns altres dos de primera (Coll d’Ordino i Els Cortals d’Encamp) i dos de segona (Alt de la Comella i Engolasters). A més a més, per primer cop a la Vuelta a Espanya hi haurà sterrato, és a dir, un tram de sorra que s’ubicarà al Camí de les Pardines. Aquesta serà la novena etapa de la clàssica espanyola que arribarà després de fer una etapa amb sortida a Valls i amb arribada a Igualada amb un total de 166,9 quilòmetres. Un dia per a esprinters. Aquesta vuitena etapa serà de mitja muntanya, tot i que només té un port puntuable: Montserrat, de segona. Final en pla i després de descens, però amb un recorregut previ apte per a escapades. Mentrestant, l’etapa de diumenge serà curta i explosiva, amb el Coll d’Ordino, el de la Gallina per la seva part més dura i després de dos ascensos de segona amb final a 2.095 metres als Cortals d’Encamp. Abans, això sí, l’sterrato al Camí de les Pardines i boniques vistes del Llac d’Engolasters. L’endemà, descans i tornada a competir pels ciclistes a França amb una etapa entre Jurançon i Pau en una contrarellotge individual de 36,2 quilòmetres. 
El ciclista resident del Team Movistar, Carlos Verona, va realitzar una petita anàlisi de la novena etapa que es fa en un territori que ell coneix a la perfecció. El madrileny es troba visitant la família a San Lorenzo del Escorial i es prepara per competir al Tour de Gran Bretanya. “És una etapa de puja i baixa, i aquí podrem veure per fi qui està per guanyar la Vuelta a Espanya, ja que pronostico que hi haurà diferències grans. El punt determinant d’aquesta novena etapa sens dubte serà al Coll de la Gallina. Allà algú mourà fitxa i podrem veure de tot. Tot seguit tocarà una feina d’equip i obrir un espai gran en alguns dels descansos que també té aquesta etapa”, va assegurar Carlos Verona, que també va parlar de la zona d’sterrato. “Nosaltres l’utilitzem a Andorra perquè ens falta sempre una ruta circular i aquí la podem tenir. La zona de sorra està en bones condicions i és totalment pla. Serà bonic i força televisiu.” Això sí, el Coll de la Gallina és el gran repte de tots els ciclistes. “El més dur i amb 1.000 metres de desnivell i una baixada bastant tècnica. Serà un salvi’s qui pugui”. A l’hora de buscar favorits, Carlos Verona és prudent. “Tinc clar que en aquesta etapa no s’amagarà ningú. No hi haurà temps per jugar a l’engany. Qui crec que guanyarà? És complicat, però jo espero que els meus companys d’equip com Nairo Quintana o Alejandro Valverde. Això sí, a Superman López el vaig veure bé l’altre dia. Sigui com sigui serà un escalador”. 
Com a favorit per guanyar la Vuelta a Espanya només pot pensar en algun company del seu equip, el Team Movistar. Ell serà dels pocs residents que no competirà, ja que a la Vuelta en total competeixen 15 dels ciclistes professionals que viuen al país. 
 
Jesús Herrada estrena el seu palmarès a la Vuelta a Espanya i Dylan Teuns és el nou mallot vermell
 
La sisena etapa de la Vuelta a Espanya va tenir com a guanyador el manxec Jesús Herrada. El doble campió d’Espanya i mallot vermell l’any passat es va imposar a la meta d’Ares del Maestrat. El germà petit de l’altre Herrada, José, va guanyar per davant de Dylan Teuns, nou mailot vermell després de treure-li a Miguel Ángel López. El ciclista belga del Bahrain ja va vèncer en l’etapa de La Planche des Belles Filles en els Vosgos al Tour de França. En aquesta escapada també anava el resident David de la Cruz, que ara se situa segon de la general. En aquesta sisena etapa disputada ahir van abandonar tres ciclistes del Top-15: l’exlíder Nicolas Roche, Rigoberto Urán i Víctor de la Parte. També es va retirar Hugh Carthy i Davide Formolo i Sergio Higuita van patir de valent per acabar l’etapa.
 
FOTO: TWITTER