El cònsol major de la Massana, David Baró, tenia un as a la màniga en la roda de premsa de presentació de la Copa del Món de BTT 2016, que tindrà lloc de l’1 al 4 de setembre al Vallnord Bike Park de la Massana. El també president de Vallnord Pal-Arinsal va anunciar que la Unió Ciclista Internacional (UCI) ha atorgat l’organització dels Mundials màsters –dels riders que no tenen llicència elit– per als dos anys  vinents, i coincidiran també amb la Copa del Món, que a banda del 2016 també té assegurats el 2017 i el 2018. “Quan ens pensàvem que ja havíem tocat sostre amb els Mundials del 2015, arriben els Mundials màsters per a aquests propers dos anys”, va assegurar el president de la Federació Andorrana de Ciclisme, Gerard Riart. Per a l’any que ve ja tenen data i es disputaran el 24 i 25 de juny, i la Copa del Món del 2017 serà l’1 i 2 de juliol. Una presentació que va semblar la cerimònia de l’entrega dels Oscars, amb una catifa vermella i tot. Aquesta notícia va arribar abans de la presentació de la Copa del Món de BTT. S’ha activat el compte enrere i d’aquí 99 dies s’obrirà el teló de la màxima competició de BTT amb unes xifres espectaculars. La previsió d’audiència és de 139 canals de dinou països, més de 42 milions d’audiència acumulada, 1,9 milions d’espectadors seguint les retransmissions en directe, 38 hores de cobertura en directe, un milió de visites en directe a Red Bull TV i 1,9 milions de visites a la carta a Red Bull TV. Per a la Copa del Món es preveu la participació de 700 riders de 129 equips i procedents de 30 països dels cinc continents. El pressupost de la prova serà de 700.000 euros –finançat el 50% per Andorra Turisme.


“El més important és que som una cita fixa per a la BTT. Estem consolidats i això és molt important. Molts bikers es comuniquen amb nosaltres perquè volen fer les baixades d’aquí. Som el bo i millor”, va indicar Gerard Riart. Per la seva banda, el cap de Govern, Antoni Martí, va tornar a parlar d’unió per fer front a aquests grans reptes. “Quan els projectes són generadors no es poden discutir. Si la imatge d’Andorra no fos bona no ens donarien tot això que ens donen.” David Baró se sentia especialment emocionat: “Va ser un gran somni acollir els Mundials i també ho seran els Mundials màsters després de molts anys picant pedra.” I és que aquest idil·li amb el món de la BTT elit va començar el 2008 amb la Copa del Món, que va reunir 20.000 espectadors. L’any següent es va celebrar una altra Copa del Món amb 14.000 espectadors i després d’uns anys d’aturada va tornar el 2013 amb 35.000 espectadors. El moment més important va ser l’any passat amb els Mundials, amb 70.000 espectadors. Les previsions per al 2016 són de 35.000 espectadors. “Creiem que l’UCI es troba força a gust aquí”, va dir entre somriures Baró. 


LLOANCES AL CIRCUIT


El Vallnord Bike Park de la Massana va ser considerat el segon millor circuit de descens, al darrere de Fort Williams (Escòcia) i empatat amb Leogang (Àustria). També va ser millor esdeveniment d’XCE amb Nove Mesto Na Morave i el lloc web de referència internacional de BTT, Pinkbike, li va atorgar el premi DH Race of the Year 2013, segons la votació dels corredors. El 2015 va revalidar el guardó com a millor circuit de descens. El director tècnic de la Copa del Món, Albert Balcells, va analitzar els dos circuits, tant el de descens com el de cross-country: “El circuit de descens és molt dur físicament. S’hi han introduït nous salts, que augmentaran l’espectacularitat, i l’hem batejat com la zona de Cedric Gracia. La part final del circuit és on els competidors podran aconseguir diferències. El circuit de cross-country és tècnic i exigent, a 1.950 metres d’altitud.” La Copa del Món 2016 tindrà l’atractiu que és l’última prova del circuit i, per tant, s’hi decidiran les classificacions finals. A més a més, també hi competiran els actuals campions olímpics de cross-country ja que serà la següent prova després dels Jocs Olímpics de Rio de Janeiro. El món ens tornarà a mirar i ho farà, aquesta vegada, per la BTT.