Els ciclistes van decidir en la jornada de descans del Tour de França sortir a rodar per diferents zones del país, com ara la coma d’Arcalís o el coll d’Ordino, alguns, amb més tranquil·litat, per la vall d’Incles, i tot després de tocar sostre al port d’Envalira i afrontar el coll de Beixalís, força exigent.
Jornada de descans per a alguns, i per a d’altres d’estirar cames. Encara hi havia forces després d’una etapa de 191,3 quilòmetres amb sortida a Ceret i amb final a l’avinguda Tarragona d’Andorra la Vella. El Tour de França, que va tornar cinc anys després al país, va tocar sostre diumenge al port d’Envalira i després els ciclistes van haver d’afrontar el coll de Beixalís, dur i exigent, amb final en pla i amb triomf del ciclista resident Sepp Kuss (Jumbo-Visma). L’equip dels Països Baixos va descansar a AnyósPark, però durant el dia de descans va decidir anar a rodar fins a la coma d’Arcalís (final d’etapa del Tour de França del 2016 amb triomf de Tom Dumoulin, actualment al Jumbo-Visma, però sense competir a la Grande Boucle).
El guanyador de l’etapa andorrana, Sepp Kuss abans de marxar de ruta relaxada amb els seus companys d’equip va signar autògrafs a AnyósPark i després va rodar al costat del danès Jonas Vingegaard, tercer classificat de la general a 5’32” del líder, l’eslovè Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).
Molts equips van decidir estirar cames i fer descans actiu sobre la bicicleta triant o el coll d’Ordino, la vall d’Incles i també Arcalís.
Un dels equips més importants, l’Ineos Grenadiers instal·lat a la Massana durant aquests dies i liderat per Geraint Thomas i Richard Carapaz també comptava amb dos residents que es coneixien el territori a la perfecció: Jonathan Castroviejo i Tao Geoghegan Hart, guanyador del Giro d’Itàlia 2020 i que resideix al país, a Soldeu, des de fa 5 anys. Aquests també van decidir realitzar un port mític per agafar forces per a l’etapa d’avui amb sortida al Pas de la Casa.
El Movistar Team, amb una bona representació de ciclistes residents també va estirar les cames per Arcalís amb corredors que es coneixen pam a pam els ports en territori andorrà, com ara Imanol Erviti, Iván García Cortina, Enric Mas o Carlos Verona. Tots ells ben acompanyats per l’avi d’aquesta grupetta i també del Tour, Alejandro Valverde, que als seus 41 anys liderarà l’equip espanyol als Jocs Olímpics.
El ciclista de San Lorenzo del Escorial i resident des de fa molts anys a la Massana, Carlos Verona, va parlar del que suposa competir a casa i amb una prova com el Tour. Després de l’etapa andorrana va atendre els mitjans de comunicació del país. Com sempre amb molta amabilitat i també amb un català força correcte. Això sí, amb moltes ferides per una caiguda que va patir a 60 quilòmetres per hora en la setena etapa. “Tots els ciclistes residents que estem aquí som molt feliços a Andorra i penso que ens quedarem aquí durant molts anys”, va reconèixer Carlos Verona, que es va emocionar quan va parlar de la seva parella (Esther Casasola) i els seus petits, amb els quals es va retrobar ahir al país. “Els he pogut veure al port d’Envalira i ha estat una alenada d’aire fresc. Arribar aquí, rodar en aquestes carreteres i anar per Beixalís i veure el teu pis al fons... la veritat és que ho necessitava. He aconseguit arribar aquí i ara, dintre de com estic de limitat, ajudar l’equip en tot el que pugui”. I què li va dir a la seva parella? “No hem tingut paraules. Li he dit t’estimo molt i ens hem posat a plorar els dos. Ni una abraçada hem pogut donar-nos pel tema de protocol. Els he pogut tocar la cara als meus fills i amb això em quedo. Un luxe competir aquí, i per a mi això és... casa”, va sentenciar Carlos Verona.
Avui agafa el relleu el Pas de la Casa per acollir la setzena etapa amb una sortida en territori andorrà i en direcció a Saint-Gaudens. Un total d’un port de primera categoria (Col de la Core), dos de segona categoria (Col de Port i Col de Portet-d’Aspet) i un de quarta (Côte d’Aspret-Sarrat).