La gran oportunitat dels ‘petits’

Els països que formen part de la Unió Europea i tenen una població menor al milió d’habitants organitzen unes Olimpíades versió reduïda. Aquesta iniciativa es va portar a terme per primera vegada el 1985 i el seu precursor va ser la República de San Marino. I qui hi participa? Xipre, Islàndia, Liechtenstein, Malta, Mònaco, San Marino, Montenegro i Andorra.  
La dinovena edició dels Jocs dels Petits Estat, que comencen avui, l’acull Malta, que ja va ser la seu de dues edicions anteriors,  la del 1993 i el 2003. El 2019, es van celebrar els divuitens Jocs a Montenegro. I el 2021, que estava previst fer-los a Andorra, la Covid no ho va permetre però organitzarà els propers, els del 2025. 
Enguany hi competiran 66 esportistes del país, 40 més que a Montenegro, i participaran en natació; atletisme, que és la delegació més nombrosa, judo;  tennis taula; tennis, amb Vicky Jiménez com a cap de sèrie número 1 en categoria femenina; tir; rugbi de 7 i bàsquet 3x3. “Els desitjo molta sort i els felicito pel gran esforç que suposa arribar fins aquí”, va expressar la ministra d’Esports, Mònica Bonell. 
A la cerimònia d’inauguració, que es va celebrar ahir al vespre a la plaça The Floriana Granaries, hi van assistir unes 4.000 persones i la temàtica es va centrar en el concepte d’esperit d’unitat i va es va exhibir la cultura i el patrimoni del país amfitrió. La primera a sortir va ser Andorra, amb Nàdia Tudó i Nahuel Carabaña com a banderers. La nedadora i l’atleta aspiren a fer metall a Malta. Els que més ambient van donar van ser les dues seleccions de rugbi de 7, tant la masculina com la femenina, però va ser una cerimònia molt sòbria en la qual el tenor maltès Joseph Calleja va cantar l’himne nacional. 
L’encesa del peveter no va deixar cap imatge icònica, ja que es va fer durant els focs d’artifici. Aquests Jocs suposen la gran oportunitat dels petits països per penjar-se uns metalls. Això sí, San Marino ja va demostrar que en els Jocs Olímpics també hi ha espai per als més petits, ja que es va convertir en el país més petit a endur-se una medalla olímpica i ho va aconseguir amb un bronze de la tiradora Alessandra Perilli, que va guanyar el primer metall a Tòquio, una plata d’Alessandra Perilli i Gian Marco Berti, i un bronze de Myles Amine en lluita lliure. 
Els petits ja es comencen a rebel·lar.

En joc les primeres medalles en natació, atletisme i judo

Els Jocs dels Petits Estats comencen avui i en joc estan les primeres medalles. Hi ha opcions en natació, atletisme i judo. En tennis  hi haurà partits amb Èric Cervós i Damien Gelabert. El primer s’enfronta amb el luxemburguès Alex Knaff i el segon contra el maltès Matija Pecotic. També jugaran en dobles. En natació, els germans Lomeroals prendran part en els 100 estils lliures; el jove Biel Cuen, de només 15 anys, en els 200 papallona; Nàdia Tudó, Patrick Pelegrina i Kevin Teixeira, en els 200 estils. Aquests dos darrers també competiran en  els 800 estils. En atletisme, Pol Moya participarà en els 800 metres i Ari Fenés, en els 10.000. També competeixen Guillem Arderiu i Mikel de Sá. En judo, Joel Rossell, Lia Povedano i Marc Reig.

Mònica Bonell i Alain Cabanes, a una trobada de representants de la resta de petits estats 

Els esportistes es van dedicar a entrenar per preparar-se les competicions i a nivell de despatxos hi va haver una trobada amb els representants de petits països amb presència de la ministra d’Esports, Mònica Bonell, i del secretari d’Estat d’Esports, Alain Cabanes. Abans de la cerimònia d’inauguració es van fer dues taules rodones on l’esport d’elit i el de base van ser els grans protagonistes. A més a més, Bonell, que es va estrenar en un acte internacional en qualitat de ministra, va parlar de les beques ARA i també de les beques serveis. En aquesta trobada només hi va haver dues dones en la trobada ministerial. Mònica Bonell va destacar davant dels seus homòlegs la situació del país, on actualment hi ha més de 8.000 llicències esportives, un 10% de la població total.