Les proves de la Copa del Món i els Campionats del Món o d’Europa, segons toqui, són cada any les cites més importants de la temporada. Però fora d’aquestes proves al calendari també n’hi ha altres que els corredors tenen especialment assenyalades. Són cites mítiques, per història i per exigència, que són alguna cosa més que una simple prova, com la que comença demà als Alps, la Pierra Menta.
Aquesta cita forma part de les conegudes com les tres grans curses d’esquí de muntanya, juntament amb la Patrulla de les Glaceres i el Trofeu Mezzalama, que se celebren cada dos anys. La Pierra Menta, que es disputa a l’estació d’Arêches-Beaufort, a Savoia, consta de quatre dies de curses amb un desnivell total de 10.000 metres, amb una mitjana entre 2.500 i 2.800 per dia. En cada edició de la prova ha presència andorrana. Aquest cop estarà composta per les parelles Joan Albós-Ferran Vila, Manel Pelegrina-David Albós i Jordi Cerro-Lluís Soldevila. En júnior també hi serà Inka Bellés, que competirà al costat de la catalana Ares Izard.
Són quatre dies seguits de carrera. Els dos primers tenen recorreguts llargs i en el tercer arriba l’etapa reina, amb l’ascensió al Grand Mont, de 2.686 metres. L’última etapa té el traçat més curt, tenint en compte el desgast que hauran acumulat els esquiadors. El traçat de demà consta de 2.652 metres de desnivell, amb cinc ascensions i el mateix nombre de descensos.
Són molts els factors que s’han de reunir no només per obtenir un bon resultat a la Pierra Menta, sinó per simplement acabar-la. Estat físic, saber-se gestionar, alimentar-se i hidratar-se adequadament, conservar el material en bones condicions i fer una correcta recuperació entre cursa i cursa són elements bàsics per completar-la de manera exitosa.
Un que té una llarga experiència en aquest tipus de proves és Joan Albós, que estrenarà company, ja que fins ara havia fet la Pierra Menta amb Joan Vilana, que encara s’està recuperant de la lesió a la mà. Hi participarà amb Vila com l’equip de bombers d’Andorra. “No hem corregut mai junts, però confio que anirà bé”, indica Albós, que destaca el rendiment d’aquesta temporada del seu company, guanyador diumenge passat en la Travessa Ransol-la Serrera.
Albós admet que “no arribo en el millor estat de forma, però la feina d’entrenament per a la Copa del Món de la Font Blanca i l’Europeu està feta i no es perd així com així”. Té l’esperança de poder “estar en el Top 30” i destaca que en una prova d’aquestes característiques “el més important és ser regular”, a part del que suposen els descensos: “La Pierra Menta es caracteritza per les baixades, que són molt tècniques i dures, així que si arrisques tens moltes probabilitats de trencar material.”
Un altre dels habituals en la cita és Pelegrina, que enguany també canvia de parella. L’any passat Armand Jesús es va trencar la tíbia i el peroné aquí mateix i encara no està del tot recuperat. L’objectiu, junt amb David Albós, també és estar entre els 30 primers. Tot i afrontar quatre curses consecutives, no especula mai amb l’endemà: “Dones al màxim cada dia. Vas al màxim. Tothom fa el mateix, perquè més o menys cada dia es mantenen les mateixes posicions.”
Cerro també repeteix i espera “acabar” la prova. Serà el seu segon cop i confia a no tenir els problemes de material de l’any passat. “S’ha de vigilar molt més de no trencar res que en qualsevol altra cursa”, exposa, i remarca també que “per acabar-la és bàsic menjar i beure quan toca”. Ell també és dels que ho donen tot en cada jornada: “Sempre s’ha de controlar l’esforç. Tothom ho fa i veus que fas la guerra amb els mateixos.”
