La vella aspiració de tenir una etapa d’una gran ronda ciclista íntegrament a Andorra es complirà el 2015. El Principat tindrà un fort protagonisme en la pròxima edició de la Vuelta a Espanya, no només perquè acollirà l’etapa reina, sinó perquè seran quatre dies els que la caravana estarà al país, afegint-hi una sortida i arribada i una jornada de descans.  Andorra tindrà una bona oportunitat per vendre les seves carreteres i els seus ports per atreure cicloturistes.

L’acord per a aquest protagonisme el van presentar Francesc Camp, ministre de Turisme, i Javier Guillén, director de la Vuelta. Però no van fer-ho de qualsevol manera. Ni en un lloc tancat amb una taula amb uns quants micròfons al davant. Van fer-ho al mateix coll de la Gallina, i vestits de ciclistes després d’haver fet l’ascensió sobre la bicicleta, acompanyats d’un mite ja retirat com Fernando Escartín. A dalt del coll se’ls va unir Joaquim Purito Rodríguez, que havia pujat des de Fontaneda. Els tres primers van realitzar l’ascensió trobant-se zones obagues amb força gel, així que havien d’anar amb compte de no caure.

Un cop van haver agafat aire, Camp anunciava satisfet que “la Vuelta torna a Andorra i en un format diferent”. Serà del 31 d’agost fins al 3 de setembre, així que hi passarà tres nits la infraestructura de 2.500 persones que arrossega l’esdeveniment. Després de ser final d’etapa, hi haurà jornada de descans. El plat fort arribarà el 2 de setembre, amb una etapa “cent per cent al país”. Tot el recorregut serà dins les fronteres andorranes, amb el desnivell que suposarà per l’orografia i els ports que s’assumiran. El traçat encara no està definit, però la presència del coll de la Gallina està assegurada. I més perquè es podrà pujar i baixar perquè estarà completament asfaltat. En algunes parts fins i tot s’ha pogut ampliar la carretera.

A la part de Fontaneda el mes passat es van asfaltar 800 metres i la setmana vinent es faran els 3,7 quilòmetres que queden. Amb un acord entre el Govern i el Comú de Sant Julià de Lòria és possible completar aquest traçat per a les bicicletes de carretera. La corporació es fa càrrec dels arranjaments forestals i les canalitzacions d’aigua. El cost per al Comú és de 180.000 euros.

Tenir al país una etapa d’aquestes característiques és “afegir aquest plus que busca la Vuelta”, per fer traçats més espectaculars per a l’espectador. Andorra Turisme hi inverteix 180.000 euros. “L’etapa serà una de les més importants de la Vuelta. Si l’etapa reina es mesura pel desnivell acumulat, aquesta serà sense cap mena de dubte la que tindrà més desnivell”, remarca Guillén. L’itinerari encara està per definir. La Gallina, que és “una icona per a la Vuelta”,  serà un lloc de pas i la línia d’arribada, per les seves característiques, es podria ubicar als Cortals d’Encamp. El recorregut andorrà “combina bé l’espectacularitat de la muntanya amb corredors que la saben aprofitar”. Per tant, pel director de la Vuelta, l’espectacle està assegurat. I també en l’àmbit televisiu, perquè respecte a un any enrere l’edició del 2014 va créixer un 10% en audiències. “Volem seguir creixent. Som una carrera que mira cap al cel”, no només en les etapes de muntanya, sinó també en els reptes que afronten. El recorregut del 2015 es donarà a conèixer el 10 de gener, en un acte de presentació que es realitzarà a Torremolinos.

El que també suposaran els quatre dies de la ronda espanyola a Andorra és un desafiament logístic i organitzatiu. I en trànsit. En els dies amb només arribada i sortida serà força més fàcil, però en l’etapa reina s’hauran de tenir controlats molts aspectes, sobretot el tancament de carreteres i no provocar un caos circulatori. “Condicionarà molt el trànsit”, admet Camp, assenyalant que “s’haurà de buscar una combinació de l’espectacularitat de l’etapa amb els talls de carretera”.


Purito, Tour i Vuelta

Una de les ajudes inestimables per fer aquest projecte possible és la del Purito, un que pedala a la carretera, que la pateix i en gaudeix. El seu assessorament s’ha tingut molt en compte. El resident català ha mostrat a Guillén racons i ports del Principat, mostrant les virtuts del país. “Espero que sigui molt dura i que disfruteu tots. I sobretot que sigui una etapa mítica, que quedi en el record i que la gent conegui la muntanya que tenim aquí, ja que estan acostumats a fer només una pujada i crec que podrien estar una setmana aquí fent ports i quedarien encantats.” Està segur del que el país pot oferir als espectadors: “Si volem podem fer una etapa que no s’oblidarà mai.” El corredor de Parets del Vallès va confirmar que el 2015 repetirà l’aposta de competir al Tour de França i la Vuelta. “El 2013 em va sortir bastant bé” i, pel que preveu que seran les pròximes edicions, “es tractarà de recorreguts que em van molt bé”.


Exemple per al Tour

A ningú se li escapa que en el punt de mira del Govern hi ha portar en el termini més curt possible el Tour. Una etapa íntegrament a Andorra i quatre dies amb la caravana al país han de ser mostres d’organització i logística, a part del recorregut en si, per convèncer que la ronda francesa torni al Principat. La idea està a fer-ho possible el 2016 o el 2017. “Espero que ens ajudi. Fem els màxims esforços per tenir un país de ciclisme”, que permet promocionar Andorra i aportar turistes.


Centre mediàtic

Però en aquells dies l’atenció ciclista no només estarà centrada en la Vuelta a Espanya. Andorra tindrà doble protagonisme, amb els Campionats del Món de BTT i trial que es disputaran a Vallnord. “Andorra serà l’atenció mundial tant pel que fa a la bicicleta de carretera com de muntanya”, assegura Camp.