Els esportistes més rellevants del país entren a formar part del programa de beques Alt Rendiment d’Andorra (ARA). Són 41 els que reben l’ajuda directa del Govern, pels 36 del cicle anterior. Aquesta subvenció serveix per afrontar la pròxima temporada tenint en compte criteris com la trajectòria de resultats d’anys anteriors, el calendari que afrontaran, les necessitats específiques de preparació i els objectius a complir que tenen per endavant.
En el novè cicle del programa s’han seguit els mateixos criteris que en ocasions anteriors i en total es reparteixen 218.414 euros, xifra sensiblement inferior als 221.600 de l’any passat. El secretari d’Estat d’Esports, Jordi Cerqueda, recorda que el programa ARA va dirigit a “ajudar els esportistes de més nivell del país”, perquè sigui un suport i amb la feina que realitzen juntament amb les federacions puguin “aconseguir l’excel·lència dins l’esport”. Per la seva part, Jordi Beal, director d’Esports, remarca que “continua sent un programa exigent de selecció” en què només hi ha els atletes amb més projecció o que ja són una realitat. Per aquest motiu des de fa temps s’incideix que “les federacions entenguin que és un programa d’elit”.
El programa elit es veu reduït en nombre d’efectius després que tres dels que en formaven part, Sophie Dusautoir, Kevin Esteve i Laura Soulié, anunciessin que es retiraven. Perdre referents de l’esport nacional “no ens fa feliços”, indica Cerqueda, però considera que tot i no ser una bona notícia la decisió que pren cadascú “s’ha de respectar”. Mireia Gutiérrez, Lluís Marín, Marc Oliveras, Laura Sallés i Ferran Teixidó són els que perceben l’ajuda. Aquest últim és l’únic que compagina la seva faceta esportiva amb la vida laboral. La resta tenen dedicació exclusiva. Una malaltia fa que Oliveras la pròxima temporada no pugui afrontar el calendari que tenia programat. Però “té tota la confiança” de l’executiu perquè es recuperi i pugui tornar a les pistes. Beal subratlla que els criteris de punts FIS i rànquings els compleix i que canviarà Copes del Món per d’Europa. I destaca que “si haguéssim decidit treure-li la beca perquè no guardarà el mateix programa de competició és possible que hagués deixat l’esport”.
Qui té més integrants és el programa de joves promeses. Compta amb un total de vint, dels quals una dotzena són membres de la Federació Andorrana d’Esquí. Aquesta és la base en què s’ha de sustentar el futur esportiu d’Andorra. “Hi ha gent més jove que han arribat a aquest nivell suficient per poder entrar als plans. Hem de seguir-los i acompanyar-los perquè puguin arribar a aquesta excel·lència esportiva que pretenem”, assenyala Cerqueda. La progressió d’aquests atletes des del Govern es mira amb expectatives: “És esperançador que en el nivell d’aquestes edats estiguin aconseguint resultats.” Del programa esquí-estudi se’n beneficien 67 alumnes dels tres sistemes educatius, i del batxillerat esportiu, 18. Aquest
suport acadèmic suposa 28.226 euros.
Les ajudes són un suport per sufragar les despeses que s’afronten. Un clar exemple és Xavi Fernández, component de la Federació Andorrana d’Esports Adaptats, que és qui rep la xifra més alta d’aquesta secció, de 8.618 euros, que serviran per comprar una bicicleta de mà de competició, disciplina en què centrarà els seus esforços.
Cinc són els esportistes que reben una quantitat extra pels resultats obtinguts en esdeveniments de primer nivell. Qui percep la xifra més elevada és Lluís Marín, amb 8.400 euros. Aquest és el reconeixement econòmic que l’executiu li fa per la cinquena posició que va obtenir en la Copa del Món de boarder cross de Montafon. Sophie Dusautoir és premiada amb 4.500 euros pel tercer lloc de la classificació general de la Copa del Món; Laura Soulié amb 3.600 euros pel novè lloc en la prova de 15 quilòmetres de la Copa del Món de Ruhpolding, i Mireia Gutiérrez amb 2.000 euros per la 18a plaça en la supercombinada dels Jocs Olímpics d’hivern de Sotxi.
