“Una nova generació d’esquís, per a una nova generació d’esquiadors”. Així mateix es va definir VAN Deer, la marca d’esquís que es va crear el 2021 i va ser llançada per l’esquiador austríac Marcel Hirscher, considerat el millor esquiador de la història. El seu primer fitxatge va ser el noruec Henrik Kristoffersen. Amb Rossignol va guanyar dues medalles olímpiques i pujar al podi de la Copa del Món en 72 ocasions, 28 de les quals per celebrar la victòria. A més a més, també es va fer amb els serveis del noruec Timon Haugan, el català Aleix Aubert, l’austríac Max Franz o el suec Fabian Ax Swartz. I ara augmenta la seva nòmina d’esquiadors amb la incorporació de Joan Verdú i el grec AJ Ginnis. I per VAN DEER-Red Bull Sports, el primer espasa de l’esquí alpí de la Federació Andorrana d’Esquí (FAE) deixa a Head, marca nord-americana, després de 12 anys. De fet, la setmana passada ja va viatjar a Reiteralm (Àustria) per provar el nou material d’esquí i també les seves noves botes. “Estem tots molt contents. Joan és una incorporació ideal per tot el que aporta com a esquiador i també com a persona. Encaixa perfectament en el nostre equip, amb el nostre material i viceversa. Ens espera un camí apassionant i ens omple d’entusiasme saber que podem recórrer aquest nou camí junts”, va reconèixer Marcel Hirscher. I qui és aquest esquiador austríac? Nascut a Annaberg-Lungötz fa 36 anys. Es va retirar fa cinc anys, però aquest passat curs va tornar a despenjar els esquís. Quatre vegades campió del món i vuit campió de la general de la Copa del Món. A més a més, campió olímpic. 
I així mateix va descriure els seus dos ultims fitxatges, Joan Verdú i el grec AJ Ginnis, “comparteixen una història inspiradora, és a dir, dos nens amb un gran somni, sense condicions prèvies, però amb famílies que ho van donar tot perquè puguessin recórrer aquest camí extraordinari. Des del contra tot pronòstic a fer podi de la Copa del Món. Quan es diu que l’esport necessita grans històries, aquestes ho són”. 
Verdú sempre ha admirat Marcel Hirscher i ara serà el seu nou jefe. “Estic molt il·lusionat. Després de 12 anys esquiant amb una altra marca aquest canvi ha estat un gran pas per a mi. L’energia, l’empenta i la innovació de VAN DEER-Red Bull Sports són excepcionals. Estic desitjant veure tot el que podem fer junts”. 
El 2023, Verdú va aconseguir el primer podi de la història en l’esquí alpí andorrà a la Copa del Món i enguany no hi va haver cap podi, però sí quatre Top-10 amb un sisè, un setè, un vuitè i un novè lloc. Es va quedar fora dels gegants de la Copa del Món de Hafjell i del Campionat del Món de Saalbach i de les finals de la Copa del Món de Sun Valley. El podi el va fregar en algunes mànegues i també en alguns parcials. Aquest curs té un atractiu potent: Jocs Olímpics d’Hivern de Milà-Cortina d’Ampezzo. “La preparació és semblant a altres temporades, però el punt de mira és encara més clar. En comptes d’entrenar a Nova Zelanda ho farem a Argentina. L’objectiu principal és una temporada de Copa del Món sòlida que serveixi com a base per als Jocs Olímpics. Representar el meu país i VAN DEER-Red Bull Sports en aquest escenari serà un gran honor per a mi. Aquest hivern serà molt especial”. 
En una entrevista en la seva nova marca, Joan Verdú va explicar com es va forjar aquest canvi d’equip. “Sempre em va intrigar VAN DEER-Red Bull Sports. La història de Marcel Hirscher creant la seva pròpia marca és increïble. Henrik Kristoffersen i Timon Haugan van ser exitosos a l’inici. Després de parlar amb Marcel Hirscher i provar els esquís vaig sentir al primer instant que hi havia moltíssimes possibilitats. Després de tants anys amb la mateixa marca vaig sentir que havia arribat el moment just per fer un canvi”. 
També lloa el seu nou jefe. “És molt especial. Sempre l’he admirat i no només pels seus triomfs, sinó també per la seva professionalitat. Aquesta col·laboració em permet aprendre moltíssim, tant dins com fora de les pistes. Marcel Hirscher va revolucionar l’esquí de competició i segueix transmetent aquesta mateixa excel·lència a l’equip”. En aquesta nova etapa continuarà amb Juan Lago d’entrenador, Damià Costa de preparador físic i Pol Ferrer com a fisioterapeuta. Això sí, tindrà nou skiman que li posarà la seva nova marca.