Any olímpic. Del 4 al 20 de febrer Pequín acollirà els Jocs Olímpics d’Hivern i la Federació Andorrana d’Esquí (FAE), de moment, té dues places per a l’esquí alpí (Joan Verdú i Cande Moreno) i dues d’esquí de fons (Irineu Esteve i Carola Vila) i espera també que Maeva Estevez, en surf de neu, i Àxel Esteve, en esquí alpí, acompanyin els altres quatre que ja tenen el seu bitllet assegurat. És evident que tots ells pensen molt en el seu dia a dia amb competicions de Copa d’Europa i alguns també de Copa del Món, però la cita olímpica la miren de reüll. “A hores d’ara tenim dos esquiadors d’alpí i dos amb esquí de fons i una en surf de neu que està a prop. Tenim un altre possible en esquí alpí. Tots tenen les mínimes per anar, però hi ha una limitació de places”, va assegurar Carles Visa, el gerent de la FAE, a la trobada de Nadal realitzada ahir a la Terrassa Riba Escorxada del Tarter.
Joan Verdú, recentment guanyador de dues proves de Copa d’Europa, pensa en la cita olímpica. I com sempre amb l’ambició que el caracteritza. “Des del principi vaig dir que la millor preparació per als Jocs Olímpics era anar pas a pas, és a dir, passant per la Copa d’Europa i també per la Copa del Món. El pla l’estem seguint a la perfecció. Als Jocs tindré un bon dorsal i m’obre una finestra per ser optimista. Això sí, no vull capficar-me massa. Vull seguir pas a pas i, tal com ho estem fent fins ara”, va indicar Joan Verdú.
Cande Moreno també estarà a Pequín. “Òbviament els Jocs són un gran objectiu, però també en tinc altres que penso que són igual d’importants, com ara estar molt consolidada al circuit de Copa d’Europa. Als Jocs són dues carreres i no em puc centrar només en això. Estic molt centrada d’arribar en la millor forma possible a Pequín, però el mateix per a les altres cites”. Això sí, hi pensa. “Clar. Hi ha dues places en esquí alpí per a Andorra i jo soc una de les seleccionades. Per això estic donant el meu 100% a tots els nivells i d’aquesta manera poder arribar a fer el millor paper possible”.
En esquí de fons doble participació amb Irineu Esteve i Carola Vila. “Vaig dir al principi de temporada que tenia dos objectius: el Tour d’Ski i l’altre, els Jocs. Veure’m com va al Tour i si no tinc el nivell no tindria sentit anar als Jocs, però crec que arribem amb ganes i bona forma al Tour”, va dir Irineu Esteve. Per la seva banda, Carola Vila es va mostrar més prudent. “Ara mateix estic centrada en les pròximes Copes del Món. Els Jocs queden una mica lluny, però és evident que fa il·lusió. És la competició més important cada quatre anys”. 
Àxel Esteve hauria d’aconseguir un Top-30 en Copa d’Europa en esquí alpí. Ell creu que ho pot aconseguir. “Em demanen un Top-30, però és la meva fita. Jo crec que si tot va bé ho podria aconseguir. A principis de gener tinc un eslàlom de Copa d’Europa a Alemanya”. Els Jocs, una fita important per a tot esportista i la FAE hi serà un cop més.
 
Verdú: “Un pas endavant en molts aspectes”
 
Ahir era l’home més buscat. Joan Verdú celebrarà el Nadal amb dos triomfs en Copa d’Europa a Àustria. “Estic molt feliç. Sempre he confiat en les meves capacitats. Per això mateix he treballat tan dur després de les lesions que  he patit. Estava esquiant molt bé i també vaig fer molt bona pretemporada. Això sí, no esperava el que ha passat”. I què suposa aquells dos triomfs en Copa d’Europa? “Un pas endavant en tots els aspectes a nivell de preparació, en material i també dorsal de Copa del Món. S’obren moltes portes. El plus de confiança que porto farà que tiri endavant”. El 18 de gener tindrà una Copa del Món. “Veig molt a tocar el Top-30. Tot ve ara més de cara i si continuo esquiant sòlid i molt constant tinc una bona oportunitat per assolir aquesta fita tan buscada”. A més a més ho farà com a líder en Copa d’Europa. “Estic molt motivat i espero arribar al final amb opcions de títol”.