Nascut en plena Guerra Civil

La Guerra Civil de Sierra Leone, del 1991 al 2002, va passar a la posteritat com un episodi farcit de cobdícia, sang i violència. Onze anys de conflicte, de nens soldats i diamants de sang. Sierra Leone és un dels països amb major índex de pobresa d’Àfrica occidental. La seva riquesa en recursos naturals, principalment diamants, ha estat un dels motius que han impedit el seu desenvolupament. Tots allà recorden aquell 23 de març del 1991, quan Foday Sankoh va dirigir el Front Revolucionari Unit (FRU) cap a un enfrontament armat contra el govern del país amb l’objectiu d’enderrocar-lo que va acabar amb 50.000 morts. 

En plena Guerra Civil, el 31 de gener del 1992, va néixer Babatunde Edward Olumuyiwa, a Freetown, la capital i la ciutat més gran de Sierra Leone. Aquell nen, nascut en ple conflicte, va acabar sent jugador de bàsquet professional, i actualment és l’últim fitxatge del Bàsquet Club MoraBanc Andorra. Arriba per substituir el lesionat Moussa Diagne i ara per ara i després de la lesió de Dejan Musli el deixen com a segon pivot de l’equip per jugar aquesta fase final excepcional de la Lliga ACB. D’estar de vacances a Albacete, on viu amb la seva parella, a defensar demà Bojan Dubljevic (València Basket) o el dimecres 24 de juny Edy Tavares (Reial Madrid). La vida té aquestes cosetes inesperades, i a més a més, en plena pandèmia pel coronavirus.

Qui és aquest jugador de cognom impronunciable? Qui és aquesta nova aposta del director esportiu, Francesc Solana? Un dels que millor el coneix és el tècnic gallec, Antonio Pérez. El de Ferrol, ara residint a Madrid amb la família i també tècnic ajudant del Movistar Estudiantes, va descobrir Tunde a la segona divisió mexicana, al Cerveceros de Meoquí, quan Antonio Pérez era entrenador del Clavijo de LEB or. No tenir tant de pressupost a vegades et porta a fixar-te en jugadors de perfil baix. “Buscava un rookie amb ambició. Un jugador de perfil defensiu que pogués defensar alers pivots o pivots. Intimidador, especialista en taps, amb molt de registre en el bloqueig directe i que fos barat. Em vaig trobar Tunde i el seu agent em deia que ningú el volia perquè a la universitat no havia jugat massa i a Mèxic estava a una segona divisió. A mi em va agradar i me’l vaig emportar a Espanya”, va recordar Antonio Pérez, que no estalvia elogis cap al jugador. Ell li va donar l’oportunitat d’arribar a Espanya.

“És un jugador que s’esforça molt en els entrenaments, té una educació esportiva i personal molt bona. És educat. Molt disciplinat. Té molt respecte per la figura de l’entrenador i del bàsquet. De fet, ell va néixer a Sierra Leone enmig d’una Guerra Civil. No sé com ho aconsegueix, però la seva mare l’envia a estudiar a França. Per a ell, la mare és una heroïna. Té molt bona relació amb ella”.

Antonio Pérez, quan es va assabentar del fitxatge de Tunde pe BC MoraBanc, el va felicitar a través de Twitter amb aquesta frase: “El bàsquet no enganya” i també trucant-li. “Aquesta és una de les històries que agraden. Ell no està en aquest cercle de poder, d’agents forts, i és un jugador que per físic pot jugar a l’ACB perquè li dona a un equip un perfil de rotació molt bo, ja que té rebot, fa taps, té molt de registre en defensa de pick’n’ roll, pot defensar tant en drop com en defensa agressiva”, va  destacar el tècnic gallec. “Corre molt bé el camp i té bones mans. Pot agafar qualsevol meló que li enviïs. És un jugador de grans esforços, es buida a la pista i no mesura. Jo a aquests jugadors els batejo com a talent B, és a dir, de tangibles”. 

A l’hora de buscar una millora, el tècnic de Ferrol no dubta a dir-ho. “El tir lliure. Té una mecànica de tir adquirida molt complicada. La seva capacitat d’anotació seria més gran. Agafa molts rebots, li agrada el contacte, rep moltes faltes i amb més tir lliure hauria estat un jugador de més punts.” Aquest és el punt més feble de Tunde Olumuyiwa, que mai ha tingut una oportunitat per jugar a l’ACB, tot i l’ascens amb el Reial Betis.

 

Oportunitat d’or a la Fase Final

De Clavijo de LEB or a Albacete de LEB plata i després retorn a or per jugar amb el Reial Betis i assolir l’ascens a l’ACB i per acabar a Mallorca, també d’or. Ara a Tunde li tocarà compartir posició amb Nacho Llovet. “Llovet té més poste baix que Tunde i Tunde juga més per sobre l’anella i corre millor el camp. Ell ara té l’oportunitat d’ajudar l’equip i donarà el nivell. Pot defensar 4 mòbils i 5 al poste baix. Et dona riquesa defensiva.” 

A Navarro se li presenta un bon trencaclosques sense Diagne i sense Musli i amb interiors baixets com Llovet o Tunde. “Jugarà més small ball [estil de joc patentat a l’NBA que basa la principal fortalesa en el perímetre]. Jugarà amb quatre petits. Ibon, tàcticament és un dels tècnics que més enriqueix i innova a l’ACB, i per a ell aquesta situació no serà una limitació, sinó una oportunitat per generar més tipus d’avantatges. Posarà més llançadors a la pista i jugarà més obert, deixant més espai per al roll. Posarà més pes en els bloquejos indirectes... Es veuran coses interessants.” Paraula d’Antonio Pérez, el descobridor de Tunde. Un home que va viure una guerra i que a partir de demà es veurà les cares amb els millors pivots. La vida i les seves cosetes.