L’avantsala del Campionat del Món de BTT del 2024: la Copa del Món. Del 22 al 27 d’agost es viurà el millor preludi per acollir el curs vinent la màxima competició a Pal Arinsal. Els millors bikers del món, uns 700 provinents de 40 països, es donaran cita a l’estació massanenca. L’objectiu de l’organització està clar: 60.000 visitants. El pressupost? 1,4 milions d’euros. I la fita econòmica? Sis milions d’euros de retorn. I l’espectacle tindrà les modalitats de cross-country (XCO), short track (XCC) i descens (DHI). Ahir es va fer la presentació de la que serà la novena Copa del Món de BTT en territori andorrà amb totes les autoritats presents al restaurant del Coll de la Botella i van desafiar el fort vent i també la calor de justícia que hi va haver en la matinal d’ahir. “És important donar suport a aquesta mena d’esdeveniments, i més a aquest, que està consolidat, que va creixent en quantitat i qualitat. Aquesta Copa del Món té la vista posada el 2024, ja que poder celebrar el  Campionat del Món com van fer el 2015 jo crec que acabarà per consolidar la plaça de la Massana i d’Andorra en el seu conjunt com a lloc indefugible a l’hora d’organitzar esdeveniments vinculats a la BTT”, va assegurar el cap de Govern i també president d’honor de la prova, Xavier Espot. 

La disciplina de descens incorporarà enguany les semifinals al format de competició i una nova arribada del circuit a la zona dels Fontanals. “Som un referent mundial del món de la BTT. Venim de veure altres proves de com han funcionat i aquest any hi ha canvis importants i crec que ens agafarà preparats. A dia d’avui aquestes permutes les hem sabut llegir correctament i ens queden uns dies per acabar d’afinar. Si la meteorologia ens ho permet, perquè en alçada les coses van com van, jo crec que tindrem l’oportunitat de fer una bona Copa del Món com la que vam organitzar l’any passat”, va indicar el director general de Pal Arinsal i també de la Copa del Món, Josep Marticella, que no vol pensar encara en el Campionat del Món del 2024. “Diré, com diu el Cholo Simeone, partit a partit, i primer fem aquesta Copa del Món bé i com la sabem fer, i després ja parlarem dels Mundials, que són com organitzar dues Copes del Món. En coneixem la dificultat”. 

L’objectiu dels 60.000 espectadors (44.000 a la setena edició, la del 2019 i 53.000 a la vuitena del 2022) és ambiciós. “En principi no pensàvem que aniria per aquí la cosa, però les previsions a nivell de reserves estan disparades. Què ha passat? Doncs que hi ha hagut dos blocs. El primer que va començar a Leogang, Lenzerheide, Novo Mesto i Val di Sole ja s’ha acabat i som la primera prova del segon bloc. En ser els primers hi ha molta expectativa i alguns bikers molt preparats per oferir la seva millor versió. Per això ens hem preparat d’una manera més potent”.

El final de la Copa del Món de BTT és el 27 d’agost i al dia següent l’estació massanenca rebrà un final d’etapa de la Vuelta a Espanya. Per a Josep Marticella no tindrà res a veure aquest increment de les reserves. “Penso que són públics complementaris, però a nosaltres ens encanta aquest repte d’encara que no ha acabat una Copa del Món tenir la Vuelta a Espanya. I això serà molt bo. Tenim clar que aquí som un territori ciclista”.

Marticella també va explicar els motius dels petits canvis realitzats en el descens. “Ha quedat un circuit molt bonic i el resultat serà òptim. Hi haurà lleugeres modificacions als circuits de cross-country i del short-track. Tenim un punt més sòlid que passarà a ser de fusta i deixarà de ser metàl·lic, i aquí no hem treballat massa perquè tenim un circuit molt bo i de molta exigència. Aquí els bikers quan venen a competir si ens demanen és més facilitat i no tanta dificultat”.

També es treballa amb la mobilitat i amb tots els agents implicats per tal d’afavorir l’ús del transport públic. Les línies de bus L5 i L6 seran gratuïtes durant els tres dies de competició. La sostenibilitat és un altre dels punst clau, així com la importància de l’app sobre la informació de la cursa. A més a més, hi haurà 800 col·laboradors (150 d’staff, 250 de voluntaris i 400 de col·laboradors externs). A l’acte de presentació van assistir bikers com el sud-africà Greg Minnaar i el francès Loris Vergier. “Que l’UCI ens segueixi atorgant Copes del Món és un motiu per estar molt orgullosos perquè és molt difícil davant de la gran demanda internacional que hi ha per ser seu”, va dir Gerard Riart, president de la Federació Andorrana de Ciclisme. La BTT, novament, protagonista.


Sis ‘bikers’ representaran el país a la Copa del Món

Arnau Graslaub i Àlex Iscla en descens i Xavi Jové, Kilian Folguera, Nuno Gomes i Jèssica Cruz en cross-country seran els bikers que representaran el país i la Federació Andorrana de Ciclisme a la Copa del Món. Es lluita per tenir un setè biker, que en aquest cas seria Jan Missé. “L’objectiu de Graslaub i Iscla serà classificar-se per a les semifinals, és a dir, entre els 60 millors del món. Un somni seria ser entre els 30 millors del món, a la final”, va dir Gerard Riart, president de la Federació Andorrana de Ciclisme. En cross country repetiran Xavi Jové i Kilian Folguera. “Nuno Gomes, en sub-23, hi anirà per agafar experiència de cara al Mundial i Jèssica Cruz s’ho ha guanyat després d’endur-se l’Epic en mixtos amb Jové”, va dir Riart.