El 2017 molts d’aquests jugadors de la selecció d’Anglaterra sub-21 van ser campions del món sub-17 al Yuba Bharati Krirangan (Índia) i es van erigir subcampions d’Europa. Les dues finals contra Espanya. La generació del 2000, liderada per jugadors com Jadon Sancho, Phil Foden o Callum Hudson-Odoi és una de les més destacades del futbol anglès. Molts d’ells juguen a la Premier League i a clubs importants. Els d’Aidy Boothroyd, coneguts com a Young Lions, abans d’arribar al Principat d’Andorra acumulaven sis victòries en sis partits al grup 3 del Preeuropeu sub-21. Mentrestant, el combinat dirigit per Eloy Casals, gairebé sense jugar en les seves respectives competicions, arribaven al partit amb una victòria, un empat i quatre derrotes i ocupen l’última posició de grup. I ves per on, un gol al minut 91 del defensa central, Christian García, jugant de davanter centre i una picadeta espectacular va donar un empat celebrat com un títol –lògicament– per 3 a 3 contra els Young Lions.
La sub-21 andorrana, una de les millors generacions que ha donat el futbol nacional, va realitzar una bona posada en escena. Primer va treure brillantor a la pissarra d’Eloy Casals amb un córner tret cap a la frontal i rematat de xut sec per sobre del travesser de Kiko Pomares. Al minut 11, els d’Eloy Casals van donar el primer ensurt a Anglaterra i va ser també amb una jugada a pilota aturada. Un córner a favor que va acabar amb una magistral centrada de Kiko Pomares i que va rematar de cap lliure de marca el central Albert Alavedra. El porter Ramsdale va refusar a córner.
Després dels dos primers avisos d’Andorra va arribar l’1 a 0. Al minut 27, Beto Rosas va assistir Cucu i el davanter del Formentera va superar amb un xut des de la frontal a l’escaire a Ramsdale. Els d’Aidy Boothroyd, sorpresos per la intensitat andorrana, van tenir les seves primeres arribades a partir del minut 37. Primer amb un cop de cap d’Sturridge, després amb una jugada de Curtis Jones (Liverpool) que no va arribar a rematar Sturridge pel refús providencial de Kiko Pomares. Al límit del descans va arribar l’empat dels Young Lions i va ser gràcies a un bonic gol des de la frontal de Davies (Everton) després de rebre una assistència de Jay Dasilva.
A la represa, els d’Eloy Casals es van defensar amb molt d’ordre. Els anglesos van tenir més presència ofensiva i al minut 68 van situar-se per davant en el marcador amb un gol de Jay Dasilva. L’alegria anglesa va durar ben poc i Cucu a porteria buida després de recollir un refús del travesser en un remat de cap d’Álex Martínez va empatar el matx. Els Young Lyons van tornar a avançar-se amb un gol del davanter de l’Arsenal, Edward Nketiah després d’una passada espectacular a l’espai lliure d’Eze. Eloy Casals va situar Christian García de davanter i aquest va aprofitar un greu error defensiu del central del Dijon, Panzo, per quedar-se totalment sol davant Ramsdale i superar-lo amb una picadeta marca de la casa, al més pur estil Leo Messi, i donar l’empat a una selecció sub-21 que s’ho mereixia.
FITXA TÈCNICA
ANDORRA SUB-21: Iker, Joan Cervós, Alavedra, Christian García, Eric de Pablos, Joel Guillén ('Miki' del Castillo, 87'), Jordi Aláez (De las Heras, 80'), Kiko Pomares (Izan Fernández, 86'), Álex Martínez, 'Cucu' i 'Beto' Rosas (Roberto Carlos, 62').
ANGLATERRA SUB-21: Ramsdale, Max Aarons, Panzo, Rhys Williams, Brandon Williams, McNeil (Sessegnon, 76'), Davies, Jay Dasilva (Bellingham, 71'), Jones (Hudson-Odoi, 73'), Sturridge (Nketiah, 71') i Eze.
ÀRBITRE: David Fuxman (Israel). Grogues a Jordi Aláez, 'Beto' Rosas, Roberto Carlos, Kiko Pomares i Iker –Andorra sub-21– i a Jones i Rhys Williams –Anglaterra sub-21–.
GOLS: 1-0 'Cucu' (27'), 1-1 Davies (45') –descans–; 1-2 Jay Dasilva (68'), 2-2 'Cucu' (75'), 2-3 Nketiah (82') i 3-3 Christian García (91').
LLOC: Estadi Nacional. Sense públic.