Tom Pidcock no competia en una prova de BTT des dels Campionats del Món del 2024 a Andorra i no corria en una cursa de les WHOOP UCI MTB World Series des del juny del 2024, però ahir no es va notar gens la falta de rodatge. El resident al Principat va ser l’home del dia al cross-country olímpic (XCO) de la Copa del Món UCI de BTT de Pal Arinsal després d’adjudicar-se la seva primera victòria a casa en una cursa en què es va mostrar molt sòlid i no va donar opcions als rivals. 

Malgrat que va ser el guanyador del short track del divendres, Luca Martin va agafar la iniciativa en les primeres voltes, però Pidcock, que sortia des de la part del darrere del pilot, va anar recuperant distància respecte al líder de carrera. En la tercera volta de les vuit que van completar els riders Elit al circuit de 3,8 quilòmetres, la lluita per la victòria ja era cosa només del britànic i el francès, que gaudien d’una còmoda distància sobre els perseguidors. Una volta després, Pidcock va atacar Martin per agafar uns segons de marge, però no va ser fins al sisè gir que la cursa va quedar sentenciada després que el francès patís un problema mecànic.

En les tres darreres voltes, Pidcock va poder controlar la cursa i finalment es va imposar amb un registre d’1 h 20:30, amb Martin en segona posició (+0:21). “És genial guanyar finalment aquí, que és d’alguna manera casa meva, després d’uns anys corrent aquí, on no és un lloc fàcil de competir per l’altitud”, va assenyalar el rider.  

El també britànic Charlie Aldridge va assolir el seu primer podi de la temporada (+0:21) després d’imposar-se en una bonica lluita pel tercer lloc al francès Mathis Azzaro (+1:04). Per la seva part, els espanyols Jofre Cullell i David Valero van acabar 16è i 17è respectivament, mentre que l’andorrà Oriol Pi va ser doblegat a falta de cinc voltes pel final quan rodava 69è. 

Remuntada de Maxwell
La cursa femenina d’XCO va ser d’aquelles que es recordaran. Els set girs que van donar les riders van estar plens d’anades i vingudes. En un inici, la líder de la classificació general, Samara Maxwell, es va posar al capdavant i només Ronja Blöchlinger la va poder seguir, però una caiguda i una punxada a la segona volta li van fer perdre temps i posicions. Va ser llavors quan la vigent campiona del món de la disciplina, Puck Pieterse, va prendre el lideratge i va començar a agafar marge respecte a les perseguidores, però una segona caiguda a la zona del Rock Garden en la quarta volta van acabar amb les opcions de la neerlandesa, que va anar caient posicions. A falta de tres voltes per al final, es va formar un grup de quatre riders: Martina Berta, Jenny Rissveds, Alessandra Keller i una Samara Maxwell que es va poder refer de dues caigudes i la punxada per recuperar els 49 segons que havia perdut i atrapar el grup capdavanter. En la darrera volta, la neozelandesa va completar dos atacs que cap de les seves rivals va poder contestar i es va endur una victòria èpica, amb remuntada inclosa, en una cursa memorable (1 h 25:31). La guanyadora del short track el divendres, Alessandra Keller, va ser segona (+0:09) i la sueca Jenny Rissveds tercera (+0:15), amb Martina Berta en quarta posició i Puck Pieterse en la desena. 

En la primera cursa del dia a Pal Arinsal, Valentina Corvi es va exhibir i va guanyar amb molta solvència la prova U23 femenina. Finalment, en la cursa que va servir per abaixar el teló a la Copa del Món de Pal Arinsal 2025, el suís Finn Treudler va completar el doblet. Després d’imposar-se el divendres al short track, ahir va dominar l’XCO U23 masculí deixant enrere tots els seus rivals a partir de la segona volta i fins al final.


Pal Arinsal torna a demostrar una capacitat d’adaptació excel·lent per assolir un “gran èxit” 

Pal Arinsal, la Massana i Andorra han demostrat per 10a edició la seva excel·lent capacitat per acollir amb “gran èxit” les WHOOP UCI MTB World Series. L’organització de l’estació, el Comú de la Massana i Warner Bros Discovery Sports van valorar molt positivament l’edició d’enguany, en què novament s’ha demostrat tenir una gran capacitat d’adaptació davant les dificultats meteorològiques per acollir totes les curses, tot assegurant l’espectacle i la seguretat dels implicats en la Copa del Món, des dels riders fins als milers d’espectadors que han vingut a viure-la en directe. “El repte ha estat adaptar-se a les condicions meteorològiques, però s’ha demostrat que s’ha encertat amb els canvis”, va assenyalar el director general de la Copa del Món UCI de BTT de Pal Arinsal, David Hidalgo, que va destacar que “l’envergadura del repte era important, però la capacitat d’adaptació dels equips ha estat excel·lent” i en aquest sentit ha afegit que “la fluïdesa i l’experiència de tothom s’ha notat una vegada més”. 

Aquesta capacitat d’adaptació també ha estat molt ben valorada per part de WBD Sports, l’entitat encarregada de les WHOOP UCI MTB World Series. La seva directora de màrqueting, Lisa Purves, va indicar que “tot i els reptes que hem tingut a causa de la meteorologia aquests dies, ha estat un gran èxit des de la perspectiva de WBD Sports, i hem tingut unes curses molt emocionants que ens han portat a una gran retransmissió esportiva”. Per la seva part, el cònsol menor de la Massana, Roger Fité, va destacar que novament la Massana i Andorra han demostrat ser novament un referent en el món del ciclisme. “El públic assistent ha pogut viure un gran espectacle i l’estació ha viscut una festa del ciclisme, però no només s’ha quedat aquí, sinó que s’ha estès a la resta de la parròquia i del país”, va comentar Fité. 

Les WHOOP UCI MTB World Series de Pal Arinsal 2025 abaixen el teló, però a partir d’avui mateix ja es començarà a pensar en el 2026.