Emulant la UE Santa Coloma de l’estiu del 2024, l’Inter Club Escaldes fa un pas ferm cap al play-off de la UEFA Conference League, l’avantsala de la fase de lliga que cap club andorrà ha disputat mai a la història. L’equip dirigit per Felip Ortiz, força superior a tots els nivells, es va imposar a l’anada de la tercera fase de classificació per 2 a 0 al campió estonià, l’FC Flora Tallinn. Això sí, va perdre l’oportunitat de sentenciar la seva classificació i convertir la tornada en un pur tràmit. En cas de triomf s’enfrontarà al guanyador del partit entre el Drita de Kosovo i el Tre Fiori Football Club de San Marino –un vell conegut de la UE Sant Julià.
El campió de lliga d’Andorra va ser infinitament superior al campió de la competició domèstica d’Estònia. Al minut 2, Domi Berlanga va gaudir de la primera oportunitat de gol amb un xut ras, però un xic centrat, que va aturar Grünvald.
Dos minuts després va arribar l’1 a 0 i va ser Faysal Chouaib. El davanter va recollir un refús i va batre el porter Grünvald amb una boleia.
Els escaldencs, amb una pressió asfixiant a la sortida de pilota del Flora Tallinn dirigit pel mític exjugador Konstantin Vassiljev, no van deixar ni fer dues passades seguides al rival. Al minut 13, Otegui, amb un xut sec, va obligar a intervenir el porter Grünvald i després el refús el va recollir Domi Berlanga, que va etzibar un potent xut que va anar a fora. Tres minuts després, Modric va fallar un gol clar amb un xut ras, totalment sol, després d’una deixada de Domi Berlanga. L’esfèrica va anar a fora a tocar del pal. En plena allau de joc escaldenc, Domi Berlanga, amb un xut creuat, es va topar amb un encertat Grünvald. I després, Faysal Chouaib es va tornar a trobar amb un porter molt inspirat.
A la represa, l’FC Flora Tallinn va millorar amb escreix el seu joc. Fer-ho pitjor era gairebé impossible. Al minut 54, el porter Javi Díaz va evitar el gol de Kalimullin.
Sigui com sigui, el 2 a 0 va arribar al minut 61 amb un xut de Maurizio Pochettino –fill del mític exdefensa central de l’Espanyol i actual seleccionador dels Estats Units– que va desviar el porter Grünvald i el refús el va recollir Domi Berlanga, que va superar el porter estonià amb un toc suau i creuat.
L’FC Flora Tallinn va atacar de valent en buscar escurçar diferències en l’electrònic, però Javi Díaz va aturar un xut de Kuraksin i un altre d’Alliku. I a dos minuts per al final, un altre de Kuraksin.
L’Inter Escaldes va perdonar en dos contracops, però la tornada de dijous vinent a Estònia tindrà un avantatge de 2 a 0 i un peu i mig al play-off.
Felip Ortiz, entrenador de l’Inter Escaldes, va fer aquesta anàlisi del triomf. “Hem estat valents, amb una bona pressió, i hem d’estar contents perquè guanyar avui dia no és fàcil. Em quedo amb tot el que hem fet bé i som conscients que hem estat superiors perquè hem jugat al que sabem”, va assegurar l’exporter, que avisa per a la tornada. “Hem d’anar allà com si haguéssim de remuntar l’eliminatòria o amb empat a 0. La clau és que hem estat fidels al nostre estil de joc”, va sentenciar.
FITXA TÈCNICA:
2- Inter Club Escaldes: Javi Díaz, Pochettino, Anwar Hernández, Álex Sánchez, Jilmar Torres, 'Modric' (Víctor Alonso, 64'), Otegui ('Dacu', 81'), David López (Lamine Diaby, 64'), 'Domi' Berlanga (Juan Cámara, 81'), Soule Sidibe (Borja Arellano, 55') i Faysal Chouaib.
0- FC Flora Tallinn: Grünvald, Kollo, Kolobov, Veering, Kuraksin, Kreida, Kalimullin (Antonov, 82'), Valdmets (Usta, 74'), Alamaa (Alliku, 74'), Zenjov i Sappinen.
Gols: 1-0 Faysal Chouaib (4’) –descans– i 2-0 ‘Domi’ Berlanga (61’).
Àrbitre: Stefan Ebner i al VAR Harald Lechner (Àustria). Grogues a Otegui –Inter Escaldes– i Kalimullin –FC Flora Tallinn–.
Lloc: Nou Estadi de la FAF d'Encamp. 560 espectadors –segons el club–.