Més de 50.000 espectadors van desafiar les altes temperatures i algun col·lapse per gaudir dels millors bikers del món en descens (DHI) i cross country (XCO) en la vuitena Copa del Món que acull Vallnord-Pal Arinsal. Més de 800 participants, 150 equips i 47 països presents després de tres anys d’absència de la màxima competició. A més a més, l’estrena del nou circuit de descens amb 1,8 quilòmetres de recorregut i 150 metres de desnivell, amb sortida des de Pic del Cubil i arribada a Fontanals. I un 25% de novetats al circuit de cross country. Pur espectacle que ahir va acabar amb la prova de cross country i amb imatges espectaculars d’una de les millors assistències de públic d’una Copa del Món per Red Bull TV. “Aquesta és la millor Copa del Món amb diferència de tota la resta que hem organitzat, amb més de 50.000 visitants. A més a més, esportivament el públic va poder gaudir dels bikers més ràpids i que apostaven per l’espectacularitat. També destacaria l’ambient a la Massana, amb restaurants i hotels plens. La nostra aposta per la BTT continua perquè dinamitza la nostra parròquia”, va assegurar la cònsol major de la Massana, Olga Molné.
Josep Marticella, director general de Vallnord-Pal Arinsal, també va fer balanç d’aquesta nova Copa del Món de BTT que acull l’estació. “La valoració de la Unió Ciclista Internacional ha estat excel·lent i la nostra la farem d’aquí a uns dies”. Això sí, va ser autocrític amb situacions que es poden millorar per a la pròxima edició. “Dissabte vam tenir moments de col·lapse, però tot es va solucionar amb normalitat”. Sigui com sigui, objectiu superat. “El balanç a nivell econòmic és molt positiu i a nivell esportiu també”. També va lloar els voluntaris. “Una vegada més han estat a l’altura i tots ells són uns voluntaris de Copa del Món. Són gent molt implicada”.
I amb un somriure Marticella tenia clar quines eren les sensacions. “Hem aconseguit tornar a organitzar una Copa del Món després de tres anys d’absència i ens volíem retrobar amb aquesta sensació. Hem tornat amb un nou circuit de descens i també amb canvis al de cross country. La valoració de l’UCI i també la nostra és excel·lent i excepcional. Hem de destacar la capacitat que tenim per reinventar-nos”, va dir Marticella, que creu que tot és millorable. “Podem millorar és clar. El tema de la mobilitat hem fet els màxims d’esforços apostant pel transport públic i gratuït. Ara ens toca acabar de fer entendre al públic que es pot veure l’esdeveniment des de dins. Amb els col·lapses ens vam acabar sortint, però és evident que tot és millorable. Hem aconseguit fer una Copa del Món molt segura”. I tot pensant en el Campionat del Món del 2024. Nou anys després dels anteriors, però abans tocarà acollir una nova Copa del Món, el 2023. “Ens tocarà millorar alguns aspectes del pàdoc, ja que ha crescut un 34%. Tenim una llarga llista de millores, ja que el 2024 ens tocarà tenir, novament, el Campionat del Món”, va recordar Josep Marticella.
Albert Balcells, el director de cursa de la Copa del Món de BTT, també va lloar el més destacat d’aquesta prova andorrana de la màxima competició. “És la de més participació i també ha superat totes les nostres expectatives de públic. Superior a tot el que havíem pensat. Es nota que hi havia moltes ganes de l’afició per veure els millors bikers del món després de tres anys d’absència”. El fet que l’andalús David Valero finalitzés en segona posició també va ser una alegria. “Hi havia molts seguidors d’ell a Vallnord-Pal Arinsal. Ell va comptar amb un seguiment més estret del públic”. A nivell esportiu, Balcells també ho va descriure d’aquesta manera. “De tots els anys aquesta Copa del Món ha estat una de les més emocionants i amb curses molt intenses. L’UCI ens ha comentat que aquesta ha estat una de les proves de Copa del Món més intenses del curs. Per tant, la valoració que fem més excel·lent”.
Del nou circuit de descens i també dels canvis en el cross country va fer aquesta valoració. “Tots hem pogut gaudir dels canvis de lideratge que hi ha hagut a la prova de cross country. En el circuit de descens era més curt que l’anterior i això ha fet que es decidís tot per mil·lèsimes. Tenim uns circuits molt equilibrats tècnicament”, va indicar.
La Copa del Món de BTT tornarà l’any vinent per després donar pas al Campionat del Món. Vallnord Pal-Arinsal un fix en el calendari de l’UCI.
 
 
David Valero, del debut del 2013 a la Copa del Món a la medalla de plata del 2022
 
Aquí va debutar fa 9 anys i aquí va assolir ahir el seu segon millor resultat de Copa del Món. David Valero, biker de Baza (Granada), va ser segon a la prova de cross country de la màxima competició. El de l’equip BH-Templos Café, que dirigeix l’exolímpic Carlos Coloma, no es penjava una medalla des dels Jocs Olímpics de Tòquio. A Vallnord-Pal Arinsal se sent com a casa i va arribar a liderar la prova fins a l’avançament del romanès Vlad Dascalu. En l’última volta, el biker de Falticeni va patir un problema mecànic. De fet, se li va trencar el radi de la bicicleta i a partir de llavors el lideratge el va agafar l’italià  Luca Braidot, David Valero es va situar segon i el líder de la general, el suís Nino Schurter va entrar en posicions de podi en el tercer lloc i a un ritme alt. Finalment, el de Gorizia (Itàlia) va creuar la meta en primera posició amb un temps d’1 h 15’31”. David Valero es va quedar a 10” de la seva primera victòria en la Copa del Món i el tercer va ser Nino Schurter, a 27”. L’andorrà Xavier Jové no va acabar, ja que se li va trencar la cadena. “Un podi increïble. I és important també per a mi poder brindar aquesta plata davant la meva gent i també davant dels andorrans”, va assegurar David Valero.