Vells coneguts i altres de nous seran els rivals amb què es trobarà la selecció en la propera fase de classificació per a l’Eurocopa de Polònia i Ucraïna del 2012. Amb l’ordre dels enfrontaments encara per decidir, el combinat nacional confia a sumar uns punts que en anteriors fases no ha aconseguit.

Ahir es va celebrar el sorteig a Varsòvia. Andorra ha quedat enquadrada al grup B, un grup que el mateix seleccionador, Koldo Álvarez, considera “molt dur”. En aquest acte a la capital polonesa el tècnic es va estrenar en el càrrec i, com ja va exposar anteriorment, “ens toqui qui en toqui serà complicat, perquè la majoria de les seleccions europees o potser totes són superiors a nosaltres”.
Els rivals de més entitat seran Rússia i Eslovàquia, dos conjunts que fa poc es van veure les cares. Van ser precisament els eslovacs els qui en la repesca del Campionat del Món de Sud-àfrica van deixar fora els russos pel valor doble dels gols en terreny contrari, així que l’equip dirigit per l’holandès Guus Hiddink es pot prendre la seva particular revenja.
Rússia es torna a trobar en el camí d’Andorra. La darrera ocasió va ser en la fase per a l’Eurocopa del 2008 d’Àustria i Suïssa, i va aconseguir precisament la classificació a l’estadi Comunal en el darrer matx. Aquest és el conjunt que surt a priori com a favorit del grup, sempre amb el permís i el record d’Eslovàquia. Per Koldo, la seva qualitat és inqüestionable, ja que “sempre acostuma estar en totes les eurocopes i mundials”, i a part té “un joc d’equip molt bo i unes individualitats que decideixen partits”. A banda de les seves característiques, el tècnic destaca que amb els enfrontaments que han tingut “ens coneix”, un altre handicap entre dues seleccions que presenten realitats molt diferents.
Una de les principals sorpreses i que l’estiu vinent serà a Sud-àfrica és Eslovàquia, un combinat “a tenir molt en compte. Li falta ressò mediàtic si la comparem amb altres seleccions, però ha demostrat, amb la seva classificació per al Mundial, del que és capaç amb un bon grup de jugadors”.
Irlanda és una altra que va estar a punt d’aconseguir el bitllet per ser a la cita. També va disputar la repesca, però amb una eliminatòria polèmica es va quedar fora. Tot per aquella clamorosa mà de Thierry Henry a l’estadi de Saint-Dennis en el partit de tornada, que va significar el gol de William Gallas i que va fer que els britànics es quedessin fora. Aquest fet va fer decidir la FIFA que els gals no fossin caps de sèrie. “És una selecció molt forta, amb jugadors destacats”, assenyala Koldo, ja que una bona part d’ells juguen a la Premier League, “i si no va entrar al Mundial va ser per una jugada que s’hauria d’haver anul·lat”.
Qui porta més bons records és Macedònia. Si una data hi ha assenyalada a la Federació Andorrana de Futbol és el 13 d’octubre del 2004, en partit corresponent a la fase de classificació per al Mundial d’Alemanya del 2006. Un gol de Marc Bernaus, llavors jugador de l’Elx, al Comunal va significar la primera i de moment única victòria de la tricolor en enfrontament internacional. En els últims anys tant els balcànics com l’altre conjunt que també està al grup B, Armènia, s’han enfrontat amb Andorra, una situació que fa que “ens coneguem molt. Hi ha l’avantatge que els coneixem bé, però de la mateixa manera ells saben moltes coses de nosaltres”. Per aquest motiu, tot i que són els rivals amb qui a priori hi ha més possibilitats de puntuar, fer-ho “serà molt complicat”.
En l’acte celebrat a Varsòvia es va confirmar la composició dels grups i les dates de partit, però no així l’ordre dels enfrontaments. La fase començarà el dia 4 de setembre i s’acabarà el 8 d’octubre del 2011. Les repesques es disputaran el 12 i el 15 de novembre del mateix any. Després del sorteig, a partir d’ara totes les federacions continentals tenen trenta dies per establir la composició dels partits, posant-se d’acord en l’ordre. En les decisions es té en compte diversos factors, com ara les condicions meteorològiques en l’època en què es juga.