Passió per la mountain bike. La Copa del Món de BTT viurà la seva sisena cita amb la inclusió enguany dels Campionats del Món màster a la Massana. Des del 19 de juny fins al 2 de juliol, l’esport de la bicicleta tot terreny d’alta competició s’instal·larà a la capital massanenca amb un total de 700 participants provinents de 40 països i, segons l’organització, preveu al voltant de 50.000 espectadors. Ahir, a la plaça de les Fontetes de la Massana es va activar el compte enrere, tot just quan falten cent dies per a les dues proves, i es va presentar a bombo i platerets al teatre de Les Fontetes. Ja s’ha convertit en tot un clàssic, i és que la BTT ja ha arrelat al país des que el 2008 es va decidir organitzar la primera Copa del Món. 
“Una gran aventura.” Així mateix la va definir el cònsol major de la Massana, David Baró. El cap de Govern la va rebatejar després com “una bona aventura”. Aquesta aventura té un pressupost de 700.000 euros –600.000 per a la Copa del Món i 100.000 per als Campionats del Món màsters– i disposarà de 300 voluntaris. El setembre passat ja es va anunciar que havien demanat la Copa del Món del 2019 i la del 2020. I és clar, volen convertir-se en una seu fixa de la màxima competició de la BTT. Els números presentats ahir criden molt l’atenció: a banda dels 50.000 espectadors es veurà per 139 canals de televisió de 19 països diferents, amb més de 42 milions d’audiència acumulada i 1,9 milions d’espectadors que seguiran les retransmissions en directe via internet i 38 hores de cobertura en directe. A més a més, un milió de visites en directe a Red Bull TV. “Aquesta mena d’esdeveniments suposen un important retorn econòmic per a la parròquia i el país. La nostra intenció és potenciar la Massana com a destinació turística, i amb els Campionats del Món màsters tindrem més pernoctacions”, va reconèixer Baró.
La primera cita serà els Campionats del Món màster per a bikers majors de 30 anys, amb el cross-country i el descens. El cross-country constarà d’un recorregut de 4,5 quilòmetres tècnic i exigent i el descens seran 2,5 quilòmetres molt durs físicament. La Copa del Món –entre l’1 i 2 de juliol– tindrà participació andorrana amb el jove Joan Aracil, que està en el seu primer any júnior, Blanca Aracil en categoria elit i també  Albert Barilaro i Guillem Casal. “Els objectius per a Blanca Aracil seran classificar-se per a la final, a la qual accedeixen les 
quinze primeres. Albert Barilaro i Guillem Casal també tenen com a objectiu classificar-se per a la final, ja que el curs passat s’hi van quedar a les portes. S’hi classifiquen els 80 primers”, va indicar el president de la Federació Andorrana de Ciclisme, Gerard Riart. Els bikers competiran com a preparació en la Copa del Món de Lourdes i en els Campionats d’Europa d’Itàlia, i faran alguna estada amb l’entrenador Toni Missé.
La Unió Ciclista Internacional (UCI) també va donar dades positives de la Copa del Món del 2016, que va tenir una cobertura per a 27 països amb més de nou milions d’audiència acumulada i va ser la prova més vista amb nou milions de persones. A més a més, el circuit de descens continua sent segon amb Leogang (Àustria) i tot just al darrere de Fort William (Escòcia), i també és el primer en cross-country. “Això mostra que les coses s’estan fent bé i que cada any millorem”, va dir Baró.
Qui va dir meravelles d’aquest esdeveniment va ser el cap de Govern i president honorífic de la prova, Antoni Martí: “Aquesta és la sisena vegada que vinc aquí. Faré un discurs distés, que no vol dir que no serà seriós. Això sí, perquè pogués baixar per un d’aquests circuits jo sí que hauria d’anar a Lourdes. Aquestes cites esportives permeten diversificar el turisme del país.” 
Una Copa del Món i uns Campionats del Món màsters que tornaran a convertir la Massana en territori de la mountain bike.