Abelboden (Suïssa), el 10 de gener. Aquest és el proper repte de Joan Verdú, esquiador d'alpí de la Federació Andorrana d'Esquí (FAE) i de l'equip VAN DEER-Red Bull Sports, després de recuperar sensacions a la Copa del Món d'Alta Badia, on va finalitzar 19è per tornar a puntuar a la màxima competició. El nou material està sent el seu principal maldecap. Dos abandonaments, a Beaver Creek (Estats Units) i a Val-d'Isère (França). Un 16è lloc a Copper Mountain (Estats Units) i un 12è a Sölden (Àustria). Aquest és el seu balanç, de moment. "Jo segueixo tranquil. Molt confiat. Hi ha un potencial molt gran i estic convençut que hi ha molt marge de millora. Amb tantes carreres i viatges no he pogut entrenar en tan bones condicions amb aquest nou material. Aquests petits detalls s'han d'ajustar. Falta polir coses. És un petit sotrac que servirà per ser millor. Jo soc el primer que vull estar més a dalt i treballem moltíssim per aconseguir-ho. Anem per més", va assegurar Joan Verdú  a la Trobada de Nadal clàssica per aquestes dates a Hotel Piolets Soldeu Centre. 
El 2 de gener tornarà a marxar del país per fer una petita estada a Àustria abans de competir a Abelboden –el curs passat allà va ser 8è–. "Està sent un inici de curs molt intens amb carreres cada cap de setmana. Viatges llargs. El meu balanç és que faig parts molt bones i d'altres no tan bones. Amb aquesta gent amb el ràpid que van i amb l'igualat que està tot si no tens totes les peces del puzzle ben encaixades doncs acabes on he acabat jo, és a dir, 16è o 19è". 
Encara està en fase d'adaptació al nou material i no se n'amaga pas. "Hi ha un procés d'adaptació al meu nou material, ja que l'anterior el coneixia com si fos una part del meu cos i ara, tot i que va fenomenal, en certes accions reacciona diferent de l'anterior. Jo estic en fase d'adaptació. Aquests dies aniran bé per avançar". 
La igualtat a la Copa del Món de gegant és màxima. "Hi ha molta fluctuació. A la mínima vas amunt i també avall. Està tot molt igualat. A mi em falta tenir més determinació, i a nivell d'esquí em sento ben posicionat. Em sento a xispa". 
La seva propera Copa del Món és a un lloc que coneix bé. "Abelboden és un pistón. M'agrada moltíssim. En el gel és on millor em sento, i allà preparen molt bé la pista. Em considero  un bon esquiador i sento que puc esquiar ràpid en totes les pistes".
També va valorar el seu canvi de mentalitat. Un xic més lluny del cabra boja que era quan va començar. "És un procés natural. Quan era més jove anava més a saco i no mirava res. Amb les lesions també aprens. Un esquiador ha de ser molt complet i no serveix ser un kamikaze però tampoc un conservador. Has de trobar el punt mitjà. No acabar algunes carreres complica la situació i no demostra el nivell que tens. Seguexio treballant molt i vull estar més a dalt".
A nivell mental es troba bé. "Tots els esportistes i els que no són esportistes passen per moments complicats. Pots triar enfonsar-te i fer-te petit o acceptar la situació actual i intentar donar-li la volta. Estic construint perquè tenim objectius molt alts". I no pensa en els Jocs. "No és la meva prioritat, ja que la millor preparació serà fer-ho bé a la Copa del Món. Estic 100% centrat en aquesta competició. Als Jocs passarà qualsevol cosa, però vull arribar ben preparat i amb la màxima confiança", va sentenciar Joan Verdú.

'Pepi' Pintat: "Un diploma olímpic el somiem tots"

Joan Verdú no pensa tant en els Jocs Olímpics d'Hivern, però sí que ho fa el president de la FAE, Pepi Pintat. "El diploma olímpic el somiem tots. Tot és possible, perquè ja veiem com estan esquiant i els resultats que tenim. Hi ha cinc esquiadors nostres en Copa del Món i alguns a la Copa d'Europa. Els resultats estan sent bons", va dir el màxim mandatari. I Carles Visa, el gerent, també hi pensa. "Si fem una bona temporada arribarem el millor possible als Jocs".