Arnau Soldevila, després de recuperar-se d'una lesió al turmell i en un moment amb pocs corredors de curses de muntanya de la FAM, es va proclamar campió del Vertical Kilometer Open Championships, és a dir, la màxima competició de Vertical.

Lluny queden aquelles èpoques en què els germans Casal, Òscar i Marc, o els germans Teixidó, Ferran i Xavi, remenaven les cireres a la màxima competició de les curses de muntanya. La Federació Andorrana de Muntanyisme (FAM) no està passant pel seu millor moment a nivell de nombre de corredors, ja que l'equip nacional el composen només Arnau Soldevila, Samu Ponce –temporada molt bona la seva–, Marc Gasa –actualment lesionat– i Ari Fenés. Sigui com sigui, Arnau Soldevila, després de recuperar-se d'una lesió de turmell dret que el va obligar a passar pel quiròfan ara quasi fa un any, ha fet una temporada per recordar, tot i els dubtes inicials. El passat cap de setmana es va proclamar campió del Vertical Kilometer Open Championships, és a dir, la general de la Copa del Món de proves verticals a la final disputada a Zelenigrad (Bulgària). "Vaig patir una lesió de turmell que em va tenir durant tres anys força aïllat, tot i que continuava vinculat a la FAM. Per tant, aquest any era com un retorn, ja que em veia una mica fora i volia veure si estava per competir a l'alt nivell. I ara puc dir que ha estat un retorn molt més positiu del que jo mateix pensava, sobretot, amb algunes curses on he fet un Top-5 o un Top-10. He notat que m'he consolidat i crec que el següent serà fer un pas més", va reconèixer Arnau Soldevila, que va ser tercer a l'Epic Trail Vall de Boí el 2022 i després li va tocar viure l'infern de la lesió al turmell. "Enguany he competit sense molèsties a partir de l'abril. A Màlaga, que vaig fer la primera cursa, ja vaig fer-ho sense molèsties".
Un triomf a la Vertical Kilometer Open Championships totalment inesperat. "No m'ho esperava de cap de les maneres perquè em veia bastant fora. Òbviament no em veia aspirant al triomf de la general de Vertical. De fet, haig de reconèixer que aquesta temporada no m'esperava fer bons resultats. Anava amb l'expectativa. Només pensava a acabar les proves i a gaudir, ja que anteriorment em posava molta pressió per posar-me a mi mateix grans expectatives. Ha anat millor del previst".
I aquesta ha estat la clau. Sense objectius, a nivell mental, ha pogut competir més lliure i fresc. "Ha estat així. He trobat estabilitat a nivell professional i m'ha ajudat. Quan m'he evadit del resultat sempre m'ha anat bé, és a dir, entrenar, treballar i fer una vida normal".
Una preparació psicològica que va començar a tenir una base per a ell en treballar amb Alícia Aleix, psicòloga de la FAM. "Sempre m'ha ajudat molt. Aquest any no l'he vist molt, però ja tenies les bases fetes. Jo mateix he fet un treball introspectiu com escriure i parlar-me de manera positiva. A més a més, de meditar. Sempre hi ha moments que vols abandonar, però he treballat molt a nivell psicològic".
Va estudiar a Font-Romeu la carrera de Ciències de l'esport (STAPS) i ara treballa d'entrenador personal i de rehabilitació a un centre. "Veure la gent, socialitzar m'ha ajudat a sortir del focus de centrar-me en l'alt rendiment. Per tant, sempre penso que si el resultat no va bé tinc els meus amics i la meva feina".
Un resultat important per Arnau Soldevila que arriba en el pitjor moment de la FAM. "Cada cop som menys competint. Marc Gasa, que està lesionat i no sé d'ell, després Samu Ponce que ho ha bordat i Ari Fenés. Abans hi havia els germans Casal i Teixidó i ara cada vegada som menys, però ho hem pogut fer bé. Perquè tanta gent que comença a fer aquest esport amb el Carles Font ho acaba deixant? Suposo que és un tema laboral, però no crec que sigui una excusa perquè si t'agrada o fas igual. Crec que s'hauria de treballar molt millor la base. De terreny per entrenar hi ha de sobra. Jo encantat si fóssim més practicant aquest esport".
Quan era més jove, Arnau Soldevila va coincidir amb els germans Casal i Teixidó. "Ferran em va ensenyar molt a nivell de Vertical. Podia compartir habitació amb ells i t'ensenyaven. Trobo a faltar un grup d'entrenament i seria idíl·lic".
Ell persegueix una promesa feta a ell mateix. "Vull veure fins on puc arribar donant el meu màxim nivell. Amb la lesió un altre ho hauria deixat i jo a nivell mental he volgut seguir. És la meva passió". De moment, només es veu competint en proves més curtes. "A les Ultres encara no m'hi veig perquè no tinc el perfil. M'afavoreixen més les curtes".
Ferran Teixidó va ser un dels seus referents i també els germans Casal. "Li tinc molt afecte. Més enllà del que va poder passar. Jo vaig aprendre moltíssim d'ell i anava a entrenar amb ell. Pujaven el Casamanya i jo el veia córrer i el tinc cap. Era molt metòdic i estrateg. El tinc com a referent".
Arnau Soldevila es descriu així mateix. "Jo soc més emocional al costat de Ferran Teixidó. Som un pèl diferents, sí".
Ara per ara no s'emmiralla en cap corredor de curses de muntanya. "Elhousine Elazzaoui m'agrada com ho fa i l'estil que té".
El corredor de curses de muntanya de la FAM competirà a la Marató dels Dements el 8 de novembre i acabarà el curs. "És la final de l'altre circuit que hem fet de la FAM, que és una de 42 quilòmetres. Aquí ja canvia la cosa i l'objectiu serà acabar-la. Intentaria entrar entre els 20 primers". I després tocarà temporada d'esquí de muntanya, però la prioritat per a ell serà el proper curs de curses de muntanya. "L'objectiu principal són els Campionats del Món de Vertical que es faran a Gran Canària i un somni, per a mi, seria fer podi i després seria la de 50 quilòmetres de la Trail Andorra i la prova de Chamonix", va sentenciar Arnau Soldevila. El primer títol que arriba en un oasi en ple desert.