Als seus 30 anys afronta una temporada clau amb Copa del Món i Jocs Olímpics d’Hivern a Milano Cortina 2026, que tindran lloc del 6 al 22 de febrer. Joan Verdú no va viure la seva millor temporada el curs passat. No hi va haver cap podi, però sí quatre Top-10 amb un sisè, un setè, un vuitè i un novè lloc. Es va quedar fora dels gegants de la Copa del Món de Hafjell i del Campionat del Món de Saalbach i de les finals de la Copa del Món de Sun Valley. El podi el va fregar en algunes mànegues i també en alguns parcials, però ell mateix esperava molt més. 
Enguany estrena nova estructura, ja que va fitxar pel VAN DEER-Red Bull Sports, que va ser fundat per l’esquiador austríac Marcel Hirscher, i també va decidir instal·lar el seu centre neuràlgic a Salzburg (Àustria). També ha canviat d’skiman amb la incorporació de Raphael Hudler en substitució d’Andrea Peretti. És l’únic canvi, ja que continua Juan Lago, entrenador i responsable del grup, Damià Costa com a preparador físic i Pol Ferrer com a fisioterapeuta. I el 26 d’octubre disputa la primera prova de Copa del Món del curs amb el gegant de Sölden, tot un clàssic del calendari. I Joan Verdú, després de la seva estada a Ushuaia, ho té molt clar, com sempre: “Vull intentar ser més sòlid, més consistent, però sense perdre la xispa, perquè en aquest nivell, a la mínima que guardes gas, no tens res a fer. Estic buscant un mix entre ser competitiu i ser més intel·ligent, és a dir, més constant”, va reconèixer Joan Verdú, a la roda de premsa realitzada ahir al matí a la seu de Creand. Tot plegat abans de marxar dissabte cap a Sölden, on s’entrenarà a la pròpia pista de la competició. El 18 d’octubre es desplaçarà a Val Senales, on s’entrenarà del 19 al 23 d’octubre. “Ha estat una pretemporada diferent per l’adaptació a tot el material nou, però amb molt bona feina i ja tinc ganes de començar el show”. Un final de frase que va deixar anar més d’un somriure a la sala 
El curs passat i també l'anterior no va poder competir a Sölden i Joan Verdú es congratula per haver canviat la dinàmica. "És fantàstic començar al mateix temps que la resta, sense problemes físics. L'any passat em va condicionar molt no poder ser a la primera. Arribes a remolc a la segona, mentre que els altres ja han competit. Per tant, aquest any sento que està ben encarat per començar. Sempre hi ha tensió afegida en la primera cursa, però aquesta vegada no aniré a remolc com els dos anys anteriors". 
A Joan Verdú li encanta la pista de Sölden. "És un perfil molt específic. Amb un pla molt exagerat, i hem volgut posar tota l'atenció en això perquè és un punt que em costa sempre més".
Estrena nou material i a Usuhuaia s'ha adaptat més ràpid del que esperava. "Les sensacions no eren ni pitjors ni millors, sinó diferents. Això sí, la meva mirada estava posada en la bota, ja que ha necessitat  més adaptació i confiança. Inconscientment m'ha canviat l'estil i m'ha donat coses molt bones. Això sí, sense predre l'essència meva d'anar a gas com sempre faig. Sigui com sigui, sento que puc mantenir un ritme més fluid. Això em desgasta menys i sento que vaig menys a remolc. Més còmode i això pot tenir els seus beneficis".
L'objectiu de Joan Verdú no és difererent al d'altres temporades. Ambició màxima. "Estar entre els millors és l'objectiu que tinc sempre. L'any passat no van sortir les coses com volíem, però el nivell d'esquí era increïble. Confio a fer les coses millor i a la primera carrera, la de Sölden, sumar punts. Demostrar que soc capaç d'estar entre els millors. Aquesta és una temporada clau, i la millor preparació per als Jocs Olímpics serà fer una bona Copa del Món". 
També ha lloat tot el seu equip. "Raphi [Raphael Hudler] és l'únic membre nou de l'equip. És un noi molt fàcil, delicat i impecable en la seva feina d'skiman. Som com una família, i ell també s'ha adaptat molt bé". 
I instal·lar-se a Salzburg per a ell ha estat una bona decisió. "Viure a Àustria em serveix de base. Hem facilita molt els períodes de descans i allà tinc totes les meves necessitats cobertes. És tot un honor que l'equip VAN DEER-Red Bull Sports hagi apostat tant per mi". 
El fundador d'aquest equip és l'ídol de Joan Verdú des de ben menut: Marcel Hirscher. El d'Annaberg-Lungötz (Àustria), de 36 anys, va anunciar a l'estiu el seu segon retorn després de trencar-se els lligaments creuats del genoll. "És un plus de motivació per a mi compartir equip amb ell. És el meu ídol des de petit. L'equip VAN DEER-Red Bull Sports és una estructura molt important i confia molt en el meu criteri a nivell del material. A més a més, compartim molta informació i amb la resta d'esquiadors ens ajuda a millorar en molts aspectes", va sentenciar Joan Verdú, que el 26 d'octubre ja enceta el circuit de la Copa del Món a la mítica pista de Sölden. L'opció de podi i també de victòria sobrevola pel cap d'un Joan Verdú ambiciós en una temporada clau.

Clàudia García, operada del lligament creuat anterior

Operació feta. Clàudia García, esquiadora d'alpí de la FAE, va passar ahir pel quiròfan i va ser operada pel doctor Vincent Marot després de trencar-se al genoll dret amb trencament del lligament creuat anterior que va patir en una estada. "Estava esquiant molt bé. Estava millorant molt, però ha tingut mala sort i ara té l'operació per estar com més aviat millor amb l'equip", va dir Ibon Mintegui, el seu entrenador. Clàudia García inicia ja el període de recuperació. "D'aquí a sis mesos podrà tornar a tocar neu i a partir dels nou o deu mesos es podrà plantejar tornar a competir", va dir el metge de la FAE, Bernat Escoda.
Per la seva banda, Íria Medina, esquiadora d'alpí de la FAE, viatjarà a Wittenburg per fer tres dies indoor i després cap a Levi (Finlàndia) del 25 d'octubre al 10 de novembre.