23 d’abril: Dia mundial del llibre

Corria el 7 d’octubre de l’any 1926 quan Vicente Clavel Andrés (1888-1967), escriptor, periodista i editor valencià establert a Barcelona, amic del també periodista, escriptor i diputat valencià Vicente Blasco Ibáñez, va proposar a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona –fundada el 1918 i que l’any 1981 es convertí en la Cambra del Llibre de Catalunya– celebrar una festa en commemoració del naixement de Miguel de Cervantes.

El 6 de febrer d’aquell mateix any el Govern espanyol, presidit pel dictador Miguel Primo de Rivera y Orbaneja, II marquès d’Estella, va acceptar la proposta i el rei Alfons XIII va signar el Reial Decret que instituïa la Fiesta del libro español. Poc després, el 1930, es va traslladar la data al 23 d’abril, dia de l’enterrament de Cervantes (a Catalunya, diada de Sant Jordi, instituïda com a festa nacional per la Generalitat). Més tard, el 1995, la Unesco instituïa el 23 d’abril com el Dia mundial del llibre i, des d’aleshores, cada 23 d’abril, en més de 100 països celebrem aquest dia regalant llibres.

L’any 2001, i a iniciativa de la Unesco, es va nomenar Madrid Capital mundial del libro. Des de llavors, cada 23 d’abril, un comitè de selecció integrat per representants de la Unió Internacional d’Editors (UIE), la Federació Internacional de Llibreters (FIL), la Federació Internacional d’Associacions de Bibliotecaris (IFLA) i la Unesco elegeix diferents ciutats del món que realitzen durant l’any activitats culturals relacionades amb els llibres. Han ocupat aquest lloc ciutats com Alexandria, Nova Delhi, Anvers, Mont-real, Torí, Bogotà, Amsterdam, Beirut, Ljubljana, Buenos Aires, Erevan, Bangkok, Port Harcourt, Inchon, Breslau, Conakry i, enguany, Atenes. Xarjah ho farà el 2019

Malauradament, és el dia de l’any que es venen més llibres (segons el Gremi de Llibreters, l’any 2017 es van superar els 22 milions d’euros en vendes només a Catalunya). I dic malauradament perquè els llibres s’haurien de vendre tot l’any i no solament un dia, perquè el regal d’un llibre, a més d’obsequi, és un delicat elogi. I és que la cultura, com deia el novel·lista, aventurer i polític francès André Malraux, fa de l’home alguna cosa més que un accident de l’univers...

Gaudiu, doncs, del Dia internacional del llibre i recordeu aquell bonic proverbi hindú que diu: “Un llibre obert és un cervell que parla; tancat, un amic que espera; oblidat, una ànima que perdona; destruït, un cor que plora”.