El 25 de desembre de 2026 està prevista l’emissió del primer episodi de la nova sèrie de Harry Potter, produïda per la plataforma HBO. La primera temporada tindrà vuit episodis i estarà basada en el primer llibre (La pedra filosofal). De fet, es preveuen set temporades (una per cada llibre de la saga), per poder aprofundir encara més dins del món màgic construït per J. K. Rowling, un univers que va atrapar lectors d’arreu del món i va reunir milions d’aficionats.
Han passat vint-i-cinc anys des de l’estrena de la primera pel·lícula, una producció de Warner Bros que va canviar la vida de moltes persones, però sobretot la dels tres protagonistes: l’Emma Watson, en Rupert Grint i en Daniel Radcliffe. Moltes generacions van créixer amb ells i amb els personatges que encarnaven, i el llistó, com era d’esperar, ha quedat molt alt. 
Tant és així, que molts fans de les pel·lícules han fet boicot a la sèrie o no estan d’acord que el projecte es dugui a terme; potser per no fer ombra a les pel·lícules, o potser perquè cap actor podrà igualar els originals. D’altres, però, n’estan encantats i l’esperen amb candeletes. 
La controvèrsia està garantida. Fins aquí, però, tot correcte. Sempre que es fa un remake d’alguna pel·lícula hi ha dos bàndols, els qui li donen suport i els qui el condemnen. Ara bé, una cosa molt diferent és com estan reaccionant molts aficionats davant l’elecció de l’actor Paapa Essiedu per encarnar en Severus Snape, un dels personatges més misteriosos, fascinants i complexos de Harry Potter. 
Mentre que tot l’elenc escollit per a la sèrie té una aparença fidel als personatges dels llibres (alguns inclús més que els actors de les pel·lícules), aquest actor britànic-ghanès que donarà vida al professor més ombrívol i sever de Hogwarts no compleix, ni de lluny, amb les característiques físiques del personatge al qual interpretarà. 
I què ha passat? Doncs que la major part del fandom se li ha llançat al damunt. A ell, com a persona. El pobre home ha rebut crítiques, insults i, fins i tot, amenaces de mort per haver sigut escollit per la productora. Tant ha estat l’assetjament per xarxes socials, que la plataforma HBO ha decidit blindar el rodatge de la sèrie i reforçar dràsticament la seguretat, tant física com digital.
Alguns dels qui censuren i condemnen l’elecció de Paapa Essiedu diuen que es tracta d’una inclusió forçada, d’altres que és una punyalada a l’essència dels llibres, i fins i tot n’hi ha alguns que fan bromes de mal gust només per posar llenya al foc. 
Potser hi haurà gent que, més encuriosida que no pas enfurismada, es preguntarà per què ell és l’únic actor escollit que no encaixa amb l’aspecte físic del seu personatge i per què HBO ha pres una decisió com aquesta.
Ara per ara, hi ha algunes teories, i la que HBO defensa és que volen redefinir el personatge per explorar l’aïllament i el trauma des d’un nou angle. A mi, però, m’ha passat pel cap que potser també es tracta d’una estratègia comercial per visibilitzar la sèrie, una manera de donar-li embranzida i garantir que tothom en parli. Ja ho diuen, oi? Si es vol donar a conèixer alguna cosa, se n’ha de parlar, sigui bé o malament, però el que importa és que tothom n’hi vagi ple. I la veritat és que, ara mateix, poca gent desconeix que es farà una sèrie de Harry Potter. Poca gent no sap que el professor Snape deixarà de ser pàl·lid i de tenir el nas aguilenc. Potser, només potser, aquesta era la vertadera finalitat d’HBO per escollir un actor com Paapa Essiedu per interpretar en Snape. 
I jo penso: podem estar més o menys d’acord amb l’elecció de l’actor, però d’aquí a aclivellar-lo, amenaçar-lo i matxucar-lo, hi ha una gran diferència. Al capdavall, el que realment ens hauria d’interessar si realment som fanàtics de l’univers de Rowling és que l’home sigui fidel a l’essència del personatge, a la seva personalitat i al seu discurs. Tota la resta, és secundari.