Ara fa uns dies ens deixava la gran Dolly Parton. Jo em pensava que no podria escriure d’ella sense haver de competir amb un bon grapat d’articles que s’escriurien glorificant la seva memòria, però no, en el planeta andosí no va copsar gaire la seva il·lustre persona, o potser sí i estaré gratament equivocada. En tot cas la Parton, la donya, senyora i molt il·lustríssima Dolly, va deixar una empremta inigualable més enllà de la seva música. Avui, doncs, no parlarem de la seva veu, ni de les seves cançons, ni de la seva estètica inconfusible, sinó que ens endinsarem en una de les facetes que més m’agraden: el seu compromís amb el foment de la lectura.
Imagination Library és el nom del projecte que Dolly Parton va crear amb l’objectiu d’enviar gratuïtament un llibre cada mes a nens i nenes des del seu naixement fins als cinc anys. Una iniciativa que va néixer l’any 1995 al seu comtat natal de Sevier, a Tennessee, i ràpidament es va estendre a altres llocs d’arreu del món.
I el que havia començat com un projecte local ha assolit unes xifres estratosfèriques en només 31 anys. I si no jutgin vostès mateixos: la web oficial del projecte parla de 3.197.250 de nens inscrits en l’actualitat i 332.411.218 de llibres repartits. No està gens malament.
Però tot i que 300 milions de llibres són una bona pila, he de dir que el millor d’aquesta biblioteca no són els números sinó el concepte. Un llibre al mes durant cinc anys suposa una mini biblioteca a la mida de qualsevol petit lector. Una biblioteca que creix amb ell, amb llibres que arriben a casa sense haver-los de comprar i que els converteix en objectes quotidians. No cal que els pares siguin lectors, ni tan sols que tinguin diners per comprar-lo. El llibre simplement arriba i converteix els nens en protagonistes absoluts d’aquesta iniciativa. I, de retruc, aconsegueix una altra cosa: que els llibres formin part de la vida dels petits i que es creïn moments inoblidables, d’aquells que els nostres mòbils han anat escombrant de la faç de la terra.
La idea d’Imagination Library va sorgir de l’experiència personal del pare de la cantant, Robert Lee Parton. La Dolly sovint explicava a les entrevistes que el seu pare era un home molt intel·ligent i treballador, amb una capacitat natural per entendre els números i resoldre problemes pràctics, però que no havia tingut l’oportunitat d’anar prou temps a l’escola com per aprendre a llegir i escriure, un fet que el marcaria al llarg de la seva vida.
La importància d’aquesta iniciativa ha estat reconeguda arreu del món. Sense anar més lluny, la Library of Congress, la biblioteca somniada i envejada per tots els bibliotecaris interplanetaris, la va reconèixer l’any 2014 amb un Literacy Award per les bones pràctiques per al foment de la lectura i set anys més tard li va concedir el David M. Rubenstein Prize, dotat amb 150.000 dòlars. No està gens malament per a una idea que va començar enviant llibres als nens i nenes d’un comtat de Tennessee.
