Els infants necessiten molts elements diferents per sobreviure, créixer i desenvolupar al màxim el seu potencial, des de l’atenció sanitària i la nutrició, fins a l’educació i la protecció. Però hi ha un recurs vital dins de tots aquests elements: l’aigua.
L’aigua és vital per a la supervivència dels infants. Dona suport al seu desenvolupament físic i a una bona alimentació. Els permet concentrar-se a l’aula. Millora les oportunitats de subsistència per a les seves comunitats, protegint-les dels riscos del matrimoni infantil i del treball infantil. Si podem proporcionar aigua neta i segura a tots els infants, podem multiplicar el nostre impacte amb potents efectes per a la salut, la nutrició, l’educació i la protecció de la infància, més enllà del seu impacte directe en els infants. Per exemple, els subministraments d’aigua segurs i fiables són essencials per a les empreses i les economies. Poden obrir noves oportunitats de mercat i reforçar la resiliència empresarial a les zones on actualment els subministraments d’aigua són febles. Diverses investigacions mostren que cada dòlar gastat per fer front als riscos de l’aigua per a les empreses podria estalviar més de cinc dòlars en costos futurs.
Així mateix, l’aigua és un requisit previ per a una societat estable i pacífica. L’escassetat d’aigua pot portar conflictes i migracions, ja que comunitats i poblacions senceres competeixen pels escassos recursos hídrics. En conseqüència, invertir en subministraments d’aigua segurs i fiables per a tothom també pot jugar un paper crític en els esforços de construcció de pau i revertir la preocupant tendència d’augment de conflictes i desplaçaments que hem vist els darrers anys.
L’aigua és vida. Per tant, invertir en esforços per assolir l’Objectiu de Desenvolupament Sostenible 6 (aigua i sanejament per a tothom) no és només un bé en si mateix. També representa una oportunitat per aconseguir múltiples impactes amb una única inversió, ja que els fons per donar suport a la seguretat de l’aigua també tindran efectes en cascada en els altres setze objectius de desenvolupament sostenible i contribueixen a la nostra missió global compartida d’aconseguir la pau i la prosperitat per a les persones i el planeta, ara i en el futur.
Tot i que tot això pot semblar una ambició grandiosa, ara és més possible que mai. Gràcies a la inversió de socis del sector públic i privat, l’avanç cap a l’accés universal a l’aigua segueix una trajectòria ascendent. L’any 2000 només el 62% de les persones tenien accés a aigua potable gestionada de manera segura mentre que avui és del 74%. I les tecnologies crítiques, com les bombes d’aigua alimentades per energia solar i els sensors remots d’aigua subterrània, avancen ràpidament i es tornen més barates i fàcils d’utilitzar, proporcionen noves oportunitats per aconseguir la seguretat de l’aigua amb més facilitat i a més gran escala. Tot això es combina per fer de la inversió en seguretat en l’accés a l’aigua una de les oportunitats més poderoses d’avui dia: per als infants, per a les economies i per al futur del planeta. Tenim l’oportunitat d’assegurar-nos que tothom tingui accés a aigua segura i assequible el 2030 i no la podem deixar escapar.
Malgrat aquest progrés, encara hi ha al món 1.420 milions de persones (d’aquestes, 450 milions d’infants) que viuen en zones de vulnerabilitat molt alta en l’accés a l’aigua. Més de 2.000 milions de persones no tenen accés a l’aigua potable a casa, i 144 milions encara beuen aigua no tractada per beure. La situació està empitjorant a causa del canvi climàtic, amb efectes ja coneguts (sequeres, inundacions i pujada del nivell del mar) amb fenòmens meteorològics extrems que fan malbé les xarxes de subministrament d’aigua. Es pot fer front a aquest repte amb una infraestructura resilient, on cal invertir per prevenir, gestionar i mitigar una possible futura escassetat d’aigua. En els pitjors casos, la falta d’aigua pot escalar ràpidament en una crisi humanitària completa, i ser la causa desencadenant d’un conflicte violent, que provoca desplaçaments de població i trastoca les pautes habituals de consum d’aigua i, a la vegada, comporta nous conflictes.
Amb una sòlida col·laboració dels socis del sector públic i privat, Unicef està responent a cadascun dels reptes crítics de la seguretat de l’aigua als quals ens enfrontem avui dia. Ho fem facilitant l’accés a serveis d’aigua segurs que siguin sostenibles, resistents, pròxims a les llars i gestionats professionalment. Per exemple, del 2018 al 2021 Unicef ha proporcionat a 69,9 milions de persones serveis d’aigua potable. Per aconseguir un impacte més gran, treballem amb els governs proporcionant-los experiència en el desenvolupament de polítiques i pressupostos per a l’aigua i assistència tècnica en els sistemes hidrològics. També treballem per garantir que tots els serveis d’aigua puguin suportar esdeveniments relacionats amb el clima, com les sequeres i les inundacions, i promovem serveis que s’operin utilitzant fonts d’energia amb baixes emissions de carboni, com l’energia solar. Entre els anys 2019 i 2021, Unicef va donar suport directament a la construcció de 4.257 sistemes d’aigua solars.
Evitar les crisis d’escassetat d’aigua mitjançant una acció preventiva és una altre focus crític del treball d’Unicef. Donem suport a les avaluacions dels recursos hídrics, l’extracció sostenible de les aigües subterrànies, l’ús eficient de l’aigua i els sistemes d’alerta contra la sequera.
Finalment, Unicef creu en el poder de facilitar la cooperació de l’aigua per a la pau i l’estabilitat. Una gestió equitativa dels recursos hídrics pot contribuir a una major cohesió social, estabilitat política i pau. Per tant, Unicef treballa per garantir que els subministraments d’aigua es distribueixin equitativament i no contribueixin a les tensions entre comunitats. També treballem en zones de conflicte, per evitar atacs a la infraestructura i al personal de l’aigua i per garantir que totes les persones afectades per la crisi puguin accedir a l’aigua que necessiten.
Des del 2022, Unicef Andorra dona suport al projecte de vint ecopobles a la regió d’Androy, a Madagascar. Estem finançant i desplegant xarxes de distribució d’aigua amb energia solar a un d’aquests vint ecopobles. Així, doncs, des del nostre país també podem fer una contribució decisiva perquè veritablement l’aigua sigui vida per a tots els infants del món.
