Edith Stein va ser una dona extraordinària: filòsofa, mística, carmelita descalça,  escriptora convertida al cristianisme i màrtir. Canonitzada per sant Joan Pau II el 1998, fou proclamada patrona d'Europa l'any següent.

Neix l’any 1891 a Wroclaw, al si d'una família jueva i mor al camp de concentració d'Auschwitz el 1942. Des de molt jove destaca per la seva intel·ligència i la recerca de la veritat. Als quinze anys renega de la fe jueva i es declara agnòstica. Durant la Primera Guerra Mundial interromp els estudis per ajudar com a infermera.
Quan els reprèn, cursa Psicologia, Filosofia i Història en diferents universitats d'Alemanya. Amb una gran preocupació social, alterna els estudis amb les classes que ofereix a dones treballadores. Deixebla del filòsof Edmund Husserl, fundador de la fenomenologia; és una alumna brillant. El seu somni és ser professora d'universitat, però li  ho impedeixen pel fet de ser dona.

Després de la lectura autobiogràfica de santa Teresa de Jesús, es produeix en ella  una conversió radical al catolicisme. Ella mateixa relata: "Vaig agafar a l'atzar un llibre força gros. Tenia el títol de Vida de Santa Teresa d'Àvila, escrita per ella mateixa. Vaig començar a llegir. Ràpidament em vaig sentir arrabassada per la lectura i no la vaig deixar fins al final. En tancar el llibre vaig dir-me: "Aquí hi ha la veritat".

Després de la conversió, rep el baptisme amb el nom de Teresa Beneta de la Creu. Seguidament, treballa com a professora i imparteix conferències per Europa sobre la formació i promoció humana, social i religiosa de la dona. Defensa la igualtat i els drets de les dones. És una dona compromesa. Maria n'és el referent.

En pujar Hitler al poder, perd la plaça de professora. El 12 d'abril del 1933 escriu una carta al papa Pius XII demanant-li que condemni la persecució i l'antisemitisme del règim nazi a Alemanya. Creu que Hitler és l'anticrist que no només amenaça els jueus sinó també els cristians. Uns mesos més tard, als 42 anys, ingressa a les Carmelites Descalces de Colònia. Allí aprofundeix en la seva reflexió filosòfica i espiritual. Uneix filosofia i mística. S'alimenta amb els escrits de sant Agustí i sant Tomàs.
L’any 1938 amb la intensificació de la persecució nazi, la traslladen al Carmel d'Echt, a Holanda. En aquest monestir escriu el desig d'oferir-se en sacrifici d'expiació per assolir la pau veritable i abatre el regne de l'anticrist. Declara: "Em vaig dirigir al Redemptor i li vaig dir que veia clar com la seva creu era carregada ara sobre les espatlles del poble jueu".

Finalment i i de manera tràgica, el 2 d'agost de 1942 la Gestapo la deté, amb la seva germana Rosa, que també era al convent amb ella, i amb un grup de més de dos-cents jueus catòlics. És un acte de represàlia contra l'episcopat holandès, que s'oposa públicament a les persecucions del règim nazi. La deporten al camp de concentració d'Auschwitz. Allí cuida i acompanya els presos amb amor i compassió. És assassinada el 9 d'agost a la cambra de gas.

Santa Teresa Beneta de la Creu deixa en herència un gran llegat humanista, filosòfic i místic. Destaquen, entre d'altres, els seus llibres: Ser infinit i etern; La ciència de la Creu; Camins per al coneixement de Déu… 

Edith Stein Juntament amb Simone Weil seran les protagonistes de les jornades de Teologia d’enguany, impartides pels doctors Josep Otón i Francesc Torralba, que ens permetran aprofundir més en les seves vides. Les dues són un exemple de fe, fortalesa, esperança, conversió… Són dones inspiradores. Entre elles hi ha moltes similituds: són jueves, intel·ligents, cultes, sensibles, filòsofes, valentes, activistes, defensores de la justícia social i dels drets i igualtat de les dones en tots els àmbits de la vida. Totes dues experimenten una conversió radical al catolicisme que transforma les seves vides.

"Déu és la veritat. Qui cerca la veritat cerca Déu, sigui conscient o no" (Edith Stein).