Tadej Pogačar. Molts experts el consideren el millor ciclista de la història. El de Klanec (Eslovènia) suma cinc Tours de França –tres dels quals consecutius– i ara afronta un repte històric: conquerir les tres grans. Ja ha igualat el rècord de cinc victòries a la Grande Boucle que ostenten els francesos Jacques Anquetil i Bernard Hinault, el belga Eddy Merckx i l’espanyol Miguel Induráin. Suma 127 victòries com a professional i aquest curs s’ha endut la Strade Bianche, la Milà-Sanremo, el Tour de Flandes, la Lieja-Bastogne-Lieja, el Tour de Romandia, amb quatre etapes, i la Vuelta a Suïssa, on també va guanyar tres fraccions.
El Caníbal, com era conegut Merckx, és un dels vuit ciclistes que han conquerit les tres grans i Pogačar ja ha aixecat el Giro d’Itàlia i el Tour de França, i ara té entre cella i cella la Vuelta a Espanya, la que li falta. I per on passa avui la clàssica espanyola? Etapa íntegra al país, amb el ciclista eslovè com a gran protagonista, amb 104,8 quilòmetres, prop de 3.000 metres de desnivell i tres ports de primera categoria. Una etapa curta i explosiva que pot provocar diferències importants, tot i que la distància sigui reduïda.
El millor del món rodarà pel país, així com ciclistes que coneixen a la perfecció el terreny perquè viuen aquí, com Enric Mas, Richard Carapaz, Mattias Skjelmose, Oscar Onley, Carlos Rodríguez, Jack Haig, Ben Turner, João Almeida, Jay Vine –ja va guanyar a Pal–, Pavel Sivakov, Sepp Kuss, Matthew Brennan, Ben Tulett, Santiago Buitrago, Kaden Groves, Cian Uijtdebroeks, Iván Romeo, Valentin Paret-Peintre o Pau Miquel. I el pitjor de tot: el país paralitzat per gaudir, els que puguin, dels millors del món.
