El plec de bases del nou concurs per consolidar i ampliar les rutes aèries regulars de l’Aeroport d’Andorra-la Seu d’Urgell fixa que la companyia aèria que aspiri a la gestió de les rutes s’ha de comprometre a operar amb aeronaus tipus ATR o similar, amb un mínim de 48 places, si bé es podran utilitzar avions amb més capacitat  en períodes d’alta demanda, com pot ser l’estiu o Setmana Santa, sempre que puguin aterrar i enlairar-se de la instal·lació de l’Alt Urgell.

L’avió més gran que pot operar actualment és l’ATR 72-600, amb una capacitat màxima d’uns 78 passatgers. Els avions comercials grossos de més de 100 passatgers, com ara els Airbus A320 o Boeing 737, no hi poden operar a causa de la longitud de la pista i les condicions orogràfiques de la zona.

AEROPORTS DE PARÍS
Una altra condició que figura en el plec de bases és que hi hagi, com a mínim, dues freqüències setmanals. Per a Govern la preferència per arribar i enlairar-se des de París són els dos principals aeroports de la capital: Charles de Gaulle i Orly. 
Hi ha un tercer aeroport, que és el de Beauvais-Tillé i que acull vols de baix cost. Està situat a uns 85 quilòmetres al nord de París i és utilitzat principalment per la companyia Ryanair, que hi va fer una gran inversió. També hi operen altres companyies,  com  Volotea, Wizz Air Malta o Hisky.

En les condicions del concurs s’inclou que les companyies participants puguin incloure noves rutes, com podria ser Lisboa, o dotar de més freqüències les connexions amb Madrid o amb Palma sempre que s’ajusti als cinc milions d’euros fixats per Govern per assegurar el funcionament de les línies. La compensació es pagarà trimestralment i dependrà de les condicions de l’oferta adjudicatària, amb criteris com ara el nombre de vols, les rutes proposades o el preu dels bitllets. Els candidats també poden ampliar les hores de vol per sobre de les 1.400 mínimes que fixa el plec de bases.

Precisament, ahir el BOPA publicava la convocatòria pública per a la concessió d’una contribució econòmica per al manteniment de rutes aèries que connectin l’aeroport d’Andorra-la Seu (LESU) amb altres aeroports. La presentació de les sol·licituds acaba el 18 de setembre.

El nou concurs s’ha convocat amb l’objectiu de continuar reforçant la connectivitat aèria del país i el paper de l’aeroport d’Andorra-la Seu com a infraestructura estratègica. Aquest concurs substituirà l’esquema vigent des del 2024 a partir de l’1 de gener del 2027 i tindrà una durada de quatre anys, prorrogables dos anys més. L’objectiu és que estigui formalitzat abans que acabi l’any per començar a fer vols a partir de l’1 de gener. Govern ja feia temps que treballava en la connexió amb París. 

De fet, el mes de juliol passat, el secretari d’Estat de Transició Energètica, Transports i Mobilitat, David Forné, va afirmar que primer havia de ser la capital francesa abans de pensar en altres destinacions. Les actuals han registrat un augment de passatgers i fins al 16 d’agost s’han comptabilitzat 8.848 passatgers, amb una ocupació mitjana acumulada de 41 persones per vol en la ruta amb Madrid i de 36 en la de Palma. Totes dues xifres se situen un 12% per sobre de la mitjana registrada durant el conjunt de l’any passat, mentre que aquest estiu el nombre de passatgers ha augmentat entre un 8 i un 10%. A banda dels vols, l’aeroport acull instal·lacions utilitzades per organismes com el Grup d’Actuacions Especials (GRAE), el Servei d’Emergències Mèdiques (SEM) i els bombers de la Generalitat de Catalunya. La instal·lació ha ampliat el servei d’hangars de lloguer.

Aquesta activitat reforça el seu paper com a infraestructura clau per al territori pirinenc, contribuint a la cohesió territorial i al suport dels serveis públics que operen en una zona amb necessitats específiques de connectivitat.

ATR: aparells per a pistes de menys de 1.500 metres

Aerei da Trasporto Regionale (ATR) és un fabricant d’aeronaus francoitalià amb seu a l’aeroport internacional de Toulouse Blagnac, a Occitània. Els seus principals models són els avions ATR 42 i ATR 72. ATR ha venut més de 1.700 avions i té més de 200 operadors en més de 100 països. Els avions que produeix són capaços d’operar a aeroports amb pistes de menys de 1.500 metres, com és el cas de l’aeroport d’Andorra-la Seu. A Espanya hi ha tres companyies que operen amb ATR: Binter Canarias, Air Nostrum i Air Europa Express. A França hi ha Air Corsica, Amelia o Chalair.