El Papa Francesc, a través d'un rescripte de la Congregació per al Culte Diví, ha concedit a l'església del Santuari de la Mare de Déu de Meritxell el títol i la dignitat de Basílica menor. Així ho ha comunicat el Bisbat d'Urgell aquest dimarts a través d'un comunicat.
El Bisbat assenyala que aquesta concessió respon a la petició efectuada fa uns mesos pel Bisbat d'Urgell d'acord amb les autoritats andorranes, i porta data del 13 de maig de 2014, quan feia exactament cent anys de la declaració pontifícia de la Mare de Déu de Meritxell com a patrona principal de les Valls d'Andorra, en temps de Sant Pius X. Està previst que la celebració solemne de la concessió d'aquest títol tingui lloc durant les festes de Nostra Senyora de Meritxell, el proper 8 de setembre.
El títol de Basílica menor és una distinció concedida pel Papa a aquelles esglésies més importants que, en atenció a la seva història i cultura, vida litúrgica i pastoral, són particularment significatives. El Santuari de la Mare de Déu de Meritxell se suma així a les altres dues Basíliques menors amb què compta la diòcesi d'Urgell: la catedral de Santa Maria de la Seu d'Urgell, i la basílica de la Mare de Déu de Valldeflors de Tremp.
