El projecte Felis, que es porta a terme per identificar i protegir els exemplars de gat fer que hi pugui haver a la vall del Madrid, està donant els primers fruits.
Des de mitjans de gener s’estan instal·lant i revisant diàriament una desena de gàbies per determinar no només quants exemplars d’aquesta espècie poden habitar a la zona, sinó també quina és la població existent d’altres petits carnívors.
De moment, s’han capturat algunes fagines, martes i una femella de gat fer d’uns tres quilograms i mig de pes. “Morfològicament tot indica que es tracta d’un gat fer”, explica Marc Mossol, biòleg del projecte Felis, finançat per l’entitat filantròpica Fomosa a través d’un conveni signat amb el departament de Patrimoni Natural del ministeri de Turisme i Medi Ambient. Tot i això, s’han encarregat els informes biològics pertinents per determinar amb total fiabilitat “si la mare d’aquest exemplar era un gat salvatge, que és l’únic que ens pot dir aquesta prova”.
Les anàlisis genètiques permeten detectar si hi ha hagut hibridació entre el gat domèstic i el gat fer, cosa que suposaria una pèrdua de la identitat pròpia de l’últim, segons van indicar els impulsors del projecte durant la presentació pública. La intenció era posar un collar a l’animal capturat per fer-ne un seguiment per GPS, però no ha estat possible perquè havia de venir del Canadà i encara no ha arribat, motiu pel qual es va deixar en llibertat.
Les captures continuaran durant tot l’abril, però a diferència del que s’ha fet fins ara s’utilitzarà orina d’aquesta espècie procedent d’un centre de les Planes de Son en lloc d’altres esquers. “L’esperança ara és que es pugui trobar algun mascle”, manifesta Mossol. El biòleg afirma que de gats fers n’hi ha a tot el Pirineu “i la gent que va a la muntanya sempre n’ha vist”.
El projecte permetrà que per primera vegada es disposi d’un mapa detallat de quines són i quina densitat tenen les espècies de petits carnívors que habiten a la vall del Madriu, un dels hàbitats més ben conservats del país que va ser declarat patrimoni de la humanitat per la Unesco. D’altra banda, entre Fontverd i Entremesaigües, que és el terreny on fins ara s’han col·locat les gàbies, no s’ha trobat cap gat domèstic, que de fet representa una amenaça per al gat fer perquè li pren caça.
La previsió és que si es troben exemplars de gat domèstic s’entreguin als respectius comuns, que són els que tenen la competència en aquesta matèria, perquè els alliberin a les colònies. En vista dels resultats que s’obtinguin amb el projecte, es decidirà si es deixen anar exemplars de gats fers a la vall.
