Pot quedar-se el Pirineu sense helicòpter medicalitzat i sense ambulància UCI mòbil en el moment en què una vida depèn d'un trasllat a temps? Aquesta preocupació salta a la vista amb la lectura del conveni signat el 2018 entre el Sistema d’Emergències Mèdiques (SEM) català i el Servei Andorrà d’Atenció Sanitària (SAAS). L’acord autoritza la cessió a Andorra tant de l’únic helicòpter com de l’ambulància medicalitzada que presten servei al Pirineu, sense cap clàusula de prioritat territorial i sense obligar el Principat a utilitzar abans els seus propis recursos. El conveni tampoc recull cap clàusula de reciprocitat, és a dir, que aeronaus del SUM andorrà -actualment en té dues- es puguin cridar per traslladar pacients de l'Alt Pirineu. 

Aquesta preocupació està al darrere de les preguntes que el diputat de Junts per Catalunya Jordi Fàbrega acaba de presentar al Parlament de Catalunya. Fàbrega, que ha fet cavall de batalla d'aquest servei vital per al territori, pregunta quin és el mecanisme operatiu vigent que determini  l'activació d'un helicòpter del SEM català o el SUM andorrà en els trasllats de pacients. Hi afegeix també la pregunta òbvia sobre la reciprocitat en l'ajuda: "Està previst formalment que el SEM pugui disposar dels helicòpters del SUM d'Andorra per efectuar trasllats de pacients crítics dins del conjunt del Pirineu català en cas d'indisponibilitat d'un helicòpter propi?"

El parlamentari continua desglossant les qüestions que semblen quedar poc clares en el conveni subscrit entre el SEM i el SAAS el 15 de juny de 2018, amb una clàusula del febrer del 2023 que fixa les tarifes dels trasllats aeris medicalitzats.: "Quin és l'instrument jurídic actualment vigent que regula els trasllats assistits interhospitalaris crítics entre el SEM i el SAAS? El conveni de 15 de juny de 2018 continua vigent? En cas afirmatiu, en virtut de quina pròrroga?"

El diputat demana també les dades referents als serveis prestats en virtut d'aquest acord, començant per quants trasllats s'han realitzat entre Andorra i Catalunya des del 2021 (i desglossats per tipologia: terrestres i aeris, diürns i nocturns).  

La cinquena de la bateria de preguntes es refereix als imports totals facturats pel SEM al SAAS, en particulars els realitzats amb mitjans aeris. A continuació inquireix si en el cas que un trasllat s'hagués efectuat amb l'helicòpter andorrà existeix algun mecanisme de compensació econòmica o reciprocitat. 

Segons la documentació contractual disponible, el cost per hora de vol amb l’antiga gestora, Eliance, era l’any 2022 de 3.889 euros. Un servei de dues hores, que és el que tarda un helicòpter a anar fins a Barcelona, descarregar el pacient i tornar, suposa prop de 7.800 euros de cost operatiu real. En canvi, el preu facturat a Andorra per un trasllat en helicòpter seria en realitat de 3.150,10 euros per pacient (preu tancat).

Quan la vida depèn del trasllat urgent, dues hores són una eternitat

Fonts consultades pel Bondia expliquen que aquesta situació podria arribar a suposar que l'helicòpter i l'ambulància estiguessin fora del territori al mateix temps; durant dues hores en el cas de l’helicòpter, i cinc hores en cas de l’ambulància medicalitzada. Fonts de la Fundació Sant Hospital reconeixen estar preocupats, especialment quan comença el cap de setmana, de no tenir disponibilitat d’ambulància per aquesta situació permesa pel conveni.

Continuen precisant que en emergències en què la vida del pacient depèn del temps, dues hores són una eternitat. En un infart, el tractament ideal ha de començar abans de 90 minuts; a partir de les dues hores, la mortalitat i el dany irreversible augmenten de manera exponencial. En un ictus, cada minut implica la pèrdua d’1,9 milions de neurones. En un accident de trànsit greu, superar el que els tècnics denominen “hora d’or” multiplica el risc de mort. Des de la Seu d’Urgell fins a Lleida hi ha aproximadament una hora i 40 minuts per carretera; fins a Barcelona, dues hores i 15 minuts. I això sense comptar el temps d’arribar al lloc de l’accident, estabilitzar el pacient, activar una UCI mòbil i iniciar el trasllat. Amb helicòpter, el trajecte es pot reduir a 30 o 45 minuts. Sense ell, moltes emergències poden quedar fora de les finestres de salvació, adverteixen les fonts mèdiques consultades. Amb helicòpter, un nadó crític o una mare amb complicacions greus poden arribar a un centre terciari en 30 o 45 minuts. Sense aquest recurs, els temps es multipliquen i es pot sortir de les finestres de salvació.

El risc és especialment dramàtic en emergències pediàtriques i neonatals, apunten facultatius consultats. En un part complicat (asfíxia neonatal, hemorràgia massiva o distrès fetal), un retard en el trasllat pot significar seqüeles neurològiques irreversibles o la mort del nadó. En aquests casos, el temps no és un detall: és el factor que decideix el desenllaç.