Els usuaris de la cuina centralitzada, que s’encarrega de l’elaboració dels menús per a alumnes amb al·lèrgies o intoleràncies dels tres sistemes educatius, no han parat de créixer des que es va crear aquest servei. Així, si quan l’Associació de Pares del Col·legi Francès d’Escaldes-Engordany (Apacef) en va assumir la gestió, el curs 2013-2014, tenia uns 80 inscrits, en aquests moments la xifra ja arriba als 150 alumnes. 

El que es manté invariable per aquest curs són els preus dels menús, que continuaran fixats en 79 euros al mes. Tot i que des de l’entitat que n’assumeix la gestió es va plantejar que calia un increment, atès que els costos que comportava així ho requerien, el ministeri d’Educació va considerar que no s’havien d’augmentar les tarifes tenint en compte que “el servei de cuina és un servei bàsic i hem d’intentar garantir que tothom hi pugui accedir en les millors condicions possibles”, va exposar el director del departament de Sistemes Educatius i Serveis Escolars, Marc Jover. Des del Govern es va indicar que aquests preus permeten cobrir la despesa de funcionament de la cuina sobretot gràcies a l’increment d’alumnes que utilitzen el servei. En aquest sentit, Jover va afirmar que el creixement d’usuaris permet fer una economia d’escala i reduir part de les despeses ja que “la cuinera l’has de mantenir tant si cuina per a 100 com per a 150 alumnes”.  A més, la previsió d’IPC assenyala que, en principi, no hi haurà un encariment de la matèria prima.

Jover va avançar que aquesta estabilitat en els preus dels menús es projecta per a llarg termini. Tot i que encara no s’ha definit si les tarifes es mantindran congelades pel curs que ve, el director del departament de Sistemes Educatius i Serveis Escolars va assenyalar que “la tendència és que els serveis bàsics que des d’Educació s’estan donant s’intentin mantenir a un preu a què tothom pugui arribar”. A més, l’executiu també ofereix beques, que cobreixen l’import íntegre. L’any passat es van concedir aproximadament unes vint ajudes i per aquest curs encara no es tenen les dades definitives, tot i que, atès l’augment d’usuaris, globalment també es preveu un increment de sol·licituds.

Per altra banda, el Govern també garanteix que les instal·lacions de la cuina centralitzada, com la resta de serveis d’aquests tipus de totes les escoles, siguin les adequades. “Mirem que els forns funcionin, que les instal·lacions siguin prou grans”, va dir Jover. Per això, en les dependències actuals del Col·legi Francès d’Escaldes-Engordany s’han anat fent obres de millora “perquè el servei es doni en les millors condicions possibles”. Els últims treballs han estat l’habilitació d’un espai ubicat a sota de la cuina per transformar-lo en magatzem, i cobrir així una de les necessitats que hi havia. Aquestes obres han tingut un cost d’uns 10.000 euros.

Jover va afegir que s’ha anat donant resposta a totes les necessitats que han anat sorgint i que en aquest servei l’aspecte més important és la seguretat. “Com que és una cuina especialitzada hem de garantir en tot moment que complim les normes sanitàries”, va dir, i va afegir que en aquest cas sempre s’intenta donar més del que legalment es necessita ja que “entenem que és un servei crític”.

Des del ministeri s’està satisfet amb la gestió que en fa l’Apacef. El director del departament de Sistemes Educatius i Serveis Escolars va destacar que de les altres APA que gaudeixen del servei sempre han rebut una informació positiva, que la qualitat del menjar és bona, que s’ha anat rebent amb puntualitat i que les condicions són bones. A més va posar en relleu que amb l’Apacef es té una bona comunicació i que cada cop que hi ha hagut la necessitat de modificar alguna cosa o adoptar millores s’ha arribat a un acord ràpidament. “Són persones que tenen molt clar que estan donant un servei al país i que estan posant les ganes i la il·lusió per tirar-ho endavant amb les millors condicions possibles”, va dir en referència a l’associació.

No es preveu ampliar-la a altres col·lectius

El ministeri d’Educació no preveu, ara per ara, ampliar la cuina centralitzada a altres col·lectius o necessitats, com poden ser infants amb obesitat o altres tipus de malalties. Jover va explicar que la cuina centralitzada es va crear per donar resposta als alumnes amb al·lèrgies o intoleràncies i que tenien un certificat mèdic que així ho acreditava. Quant al volum d’usuaris més que això comportaria, el director del departament de Sistemes Educatius i Serveis Escolars va assenyalar que desconeix si s’han rebut demandes al ministeri d’Educació per altres necessitats i, per tant, de quants casos es tractaria.